 |
| ru |
 |
updated 09.02.08 01:12 01-02-08 @ 00:11
Archive  : Дыхание Ночи 
ЭКСПЕДИЦИЯ ФЛУДЕРОВ г. АНГЕЛА.
|
Автор: Леся Младшая []
Полная, исправленная версия, взятая с топа на форуме. 2004 год
День первый.
День начинался как обычно. Почитала газеты, зашла на форум. В Общей конфе какой-то ньюб под ником невидимка выложил совершенно безумный топ. Привожу полностью.
«Жители города Ангелов!
Вы просили Богов об игровом разнообразии – вы его получите. Вашему городу оказана честь первым протестировать квест. Условия просты – трое добровольцев должны за неделю добраться до Пещеры Одинокого Волшебника, разгадать три его загадки, получить Большой Приз и вернутся в Ангел.
В случае успеха экспедиции – ваш город получит невиданное преимущество перед другими городами БК.
В случае поражения – город подвергнется нападению, проиграет войну и будет разрушен.
У вас есть 7 дней.
Дерзайте!»
Не удержалась и написала в топе коронную фразу Астрала – «Топ не читала, но интуитивно поняла – бред!».
Совсем эти ньюбы сдурели!
Ниже этого «шедевра» какой-то ньюб под ником Элис…
СТОП!!! ОТСТАВИТЬ!!!
Ниже этого «шедевра» уважаемый паладин Элис прикрепил в Общей конфе топ, содержащий, по заведенной традиции, мудрые и своевременные мысли. Привожу полностью.
«Жители города Ангелов!
Над нашим любимым городом нависла смертельная угроза! Нет сомнения в том, что предложенный богами квест неразрешим. Но и сразу отказаться от его выполнения мы не можем. Надо использовать любые шансы на спасение. Ввиду неотвратимой опасности мы не можем отправить на поиски Большого Приза ни одного мало-мальски ценного бойца. На счету каждая пара рук. Поэтому, в экспедицию отправятся люди, чья значимость для города сомнительна, если не сказать большего. Балласт. Никчемные и пустые флудеры.
Вот их имена:»
И дальше я, смакуя и перечитывая каждую буковку, с удовольствием прочитала ники «счастливчиков».
Хайрна (ну тут Элис попал в десятку!).
Калдавай (а я говорила – не читери!).
Леся младш…
ЧТО??? КТО??? Да вы что??? Я – флудер??? Да я рядом с флудерами и не стояла!!! Никуда не поеду! Меня в карете укачивает! Я буду жаловаться! Да что в Ангеле больше нет никого? Да я навскидку ников десять назову!
Я помчалась в Зал Паладинов. Привратник на входе стал что-то бормотать про несоответствие склонности. Блин, у них тут что – закрытый клуб с фэйс-контролем?
Через пару минут ко мне присоединились эти поганые флудеры – Хайрна с Калдаваем. Привратник заскучал. Хайрна стал колотить в дверь своим рогатым шлемом. На шум вышел Колобок.
– Явились? Ну что ж – проходите!
В зале было не продохнуть от палов. Все они смотрели на нас жалостливо и сочувственно. Как на ньюба, обратившегося к паладину с вопросом – «Я Мусорщику [4] 300 екров перевел. Где мои арты?».
– Так! – сказал Элис. – Заранее предупреждаю – ваши возражения мы слушать не будем. Пойдете вы – и точка! Предлагаю обговорить детали.
– А если не пойдем? – задумался Хайрна.
– Тогда… - Элис недобро прищурился. – Тогда у вас фантазии не хватит представить себе, что с вами произойдет!
– У нас не хватит??? – хором изумились мы и с ходу, экспромтом начали доказывать обратное.
После полета нашей фантазии на тему «Интимные нюансы частной жизни паладинов города Ангелов» на палов было приятно посмотреть. Уши красные, глаза потупленные, челюсти на полу.
Гробовое молчание прервал Колобок. Обведя цепким взглядом своих коллег, он поинтересовался:
– И какая <ВЦ> разболтала подробности последней закрытой вечеринки?
– Ладно! – примирительно сказал Элис. – Будем считать, что с фантазией у вас все в порядке. Просто поверьте на слово – вам лучше согласится. Да и предприятие это не совсем безнадежное. Мы посчитали – шансы у вас есть. Примерно – один на миллион. Весьма неплохо! Значит так! Выберете себе в магазине все необходимое, если надо – сходите к Знахарю. Не стесняйтесь, ваши расходы оплатит город. Специально для вас создана Комната Героев. Войти в нее можете только вы, ну и те, кого вы пожелаете видеть. И еще! Я уполномочен выполнить ваши предсмерт… блин, вобщем, если вы чего-то желаете – говорите. Естественно – в пределах разумного.
Хайрна с Калдаваем очевидно догадывались о таком повороте событий, поэтому желать начали сразу.
Калдавай запросил Витое Кольцо, абилку изоляции боя и комплект хилялок.
Хайрна потребовал доступ к модерации форума.
Я была совершенно не готова. Начала спонтанно.
Через 15 минут Элис (довольно невежливо) прервал меня и спросил – какой смысл лично я вкладываю в понятие «в пределах разумного» и как с этим соотнести перечень из 274 пунктов.
Жадина!
В магазин сегодня решили не ходить – сначала обустроим комнату. Хайрна сразу начал объяснять привратнику – кого следует к нам пропускать. Когда количество ников перевалило третий десяток Калдавай, посоветовал для простоты составить список тех, кого пускать запрещено. Хайрна подумал и назвал три ника. Еще пару добавил Калдавай. Я долго размышляла и тоже внесла свою лепту.
– А его-то за что? – удивились мои подельники.
– А так, - доходчиво объяснила я. – Из вредности.
Не успели закончить со списком, как пришел первый гость - деда!
С собой дед принес пару упаковок пива, а для меня – бутылку Мартини Экстра Драй. Прикинув, что пива будет мало, Калдавай побежал к Умке, за травой №1. Я, чтобы заполнить паузу, стала играть с совенком. Митя сначала весело ухал, а потом посмотрел на меня грустными глазами и заплакал. Я зарыдала в ответ. Через десять минут плакали все.
День второй.
Сразу пошла в нашу комнату. Там уже сидел грустный Калдавай. На все расспросы отвечал нехотя, потом раскололся. Оказывается, этот жулик решил набрать в магазине халявных вещей под завязку, продать их в Торговом за 1/2 цены и обрушить рынок. Затем, через подставных лиц, скупить все товары. Как только он оказался на пороге Торгового зала, все товары из мешка исчезли. Исчезновение сопровождалось надписью «Дураков ищи в другом месте» и взрывом. Сам Калдавай не пострадал, но порядка двадцати чаров, оказавшихся по близости, получили травмы разной степени тяжести.
– Читер! – сказала я. – Все халявку жаждешь? Все обжулить хочешь? Как тебе не стыдно? Город для нас старается, расходы наши оплачивает, а ты все выгоду личную ищешь? Спросил бы у меня. Я уже вчера эту фишку опробовала.
Прибежал Хайрна и сказал, что для нас готовят персональную карету до Лунного. Дальше придется идти пешком. Тут они стали шептаться о чем-то с Калдаваем и мне стало скучно.
Скуку развеяли Ангел-Вирус и Умка. Умка опять приперся с ногами жены. Вот странно – сколько он с ними таскается, а ноги как новые. Не иначе на ночь кольцами Мороза обкладывает! Ангел-Вирус рассказал, что Лотман принимает ставки на успех или провал нашей экспедиции. Интересовался – как мы сами оцениваем свои шансы. Калдавай занял у меня 10 кредов и пошел ставить на успех. Хайрна стрельнул у меня же 20 кредов и пошел ставить на провал. Я дала Ангелу-Вирусу 30 кредов и попросила поставить за меня на ничью.
Умка сначала приставал со своими чмоками («Ну давай чмокнемся! Погибнешь – только в лоб тебя чмокать останется!»), потом сходил за пивом. Вместе с пивом и Умкой пришли Котофей, Танк и Барбариска. Барбариска сразу начала заступаться за Колобка и объяснять, что он, Колобок, слов <ВЦ> не произносит никогда!
– Ну, когда тебе про твои художества тайные в лоб расскажут, еще не такое запоешь! – сказал Котофей и протянул ей бутылку.
– Вестимо! – согласился Танк.
– И почему только троих посылают? – возмущался Умка. – Мы бы тоже пошли.
Повторения вчерашней пьянки не хотелось и я пошла посмотреть – что и где творят мои соратники по несчастью.
Калдавай кровавил артников. Нападая, изолируя бой и восстанавливаясь после каждого удара. Возмущенные артники ломились на форум, где их уже поджидал Хайрна. Все зашедшие на форум получали форумные молчанки, если не успевали апать топы каждые 20 секунд. Такого количества форумных молчанок Ангел еще не видел.
Позже Калдавай, перебив всех артников, принялся методично сажать в коляски комнату за комнатой.
– Совсем озверел от крови! – возмущался Хайрна. – Надо его угомонить!
Какой же Хайрна наивный! Тоже мне – задача номер раз! Да бог с ним, с Калдаваем! Мне гораздо важнее в чем ехать – карета-то через Кэп пойдет! А что там нынче в моде?
Во второй половине дня принимали посетителей. Посетители шли одиночные, групповые и делегациями.
Первой пришла Эльгита.
– Ну, что, хрюшка-свинюшка! – обратилась она ко мне. – Влипла по уши?
– Тетя Эля, - заныла я. – я ж не специально!
– За «тетю» получишь! – машинально бросила Эльгита. – Не ной! С крючка тебя не снять, но кое-чем помогу. Вот, держи свиток. Мы тут почитерили малость. Свиток не простой, применишь в самый трудный момент, когда других вариантов не будет. И никому про него ни слова!
– Пасиб!
– Не на чем! Да! Кари просила тебе передать, что возьмет у тебя все, что ты напишешь за время вашей экспедиции.
– Угу! Найдете мой труп – все будет лежать в левом кармане!
– Румата обещал написать про вас балладу.
– Посмертную!
– Избранный сказал, что не удивлен тем, что все это произошло с тобой. Но так как он тоже принимал участие в твоем воспитании, то уверен, что ты как-нибудь выкрутишься.
– Как был врединой, так и остался!
– Ладно, малышка, пойду я! Не вешай нос – я в тебя верю!
Следующим были Ринатыч и Анна-Мария.
– Ребята! – закричал Ринатыч с порога. – Не в службу, а в дружбу! Только что получено сообщение. С минуты на минуту прибывает Верховный. К Знахарю не ходи – придет на вас смотреть!
– А мы ему что – собачки говорящие? – обиделся Хайрна.
– А ты повякай еще! – ласково ответила Анна-Мария. – Я из тебя пингвинчика сделаю!
– Говорят – за палов много экспы дают! – процедил Калдавай надевая Витое кольцо.
– Ребята – умоляю – без эксцессов! – вцепился в Калдавая Ринатыч. – Ну жалко вам что ли? Верховный придет, задаст пару вопросов и уйдет!
– Руки держать на виду. Отвечать односложно. Резких движений не совершать! – проинструктировала нас инквизиторша.
– Это обойдется папаше Элису в лишнюю сотню кредов. – подвел итог Хайрна.
– Значит – договорились! – просиял Ринатыч. – Да… И это… Приберитесь тут… А то такой бардак – стыдно!
Некоторое время после их ухода мы разглядывали бардак в нашей комнате.
– Действительно, - сказал Хайрна. – Позорный какой-то бардак!
– Лично мне – стыдно! – заявил Калдавай.
– Ну так чего стоим? – спросила я. – За работу!
Бардак, получившийся в итоге нашей титанической работы радовал глаз.
– <ВЦ>! – со вкусом произнес Верховный, появляясь со свитой и телохранителями на пороге нашей комнаты.
– <ВЦ>, <ВЦ> и <ВЦ>!!! – добавил он, спотыкаясь об Умку, валяющегося прямо на полу еще с последней пьянки.
Дальше события развивались быстро и почти одновременно.
Ринатыч, обалдевший от созерцания результатов нашей уборки, услышав нецензурные выражения, рефлекторно влепил Верховному молчанку.
Побледневший Элис сорвал с пояса блокиратор и выпалил в Ринатыча. Промахнулся и попал в кого-то из свиты Верховного.
Анна-Мария, видимо заподозрив террористический акт, долбанула топором по кумполу Элиса.
Колобок сорвал с Анны-Марии крест и был подвергнут атаке телохранителей.
Началась куча-мала.
– Да, Джет, что ни говори, а умеют в провинции веселиться! – раздался чей-то голос.
Потасовка стихла, все повернулись к двери. Там, с нескрываемым удовольствием, наблюдал за происходящим Лорд Разрушитель.
– В блоке я такое веселье видел! – проворчал Верховный, взмахом руки снимая с участников драки свеженавешенные молчанки, хаосы и блоки и возвращая на место сорванные кресты.
Мимоходом он снял Хаос и с Хайрны.
Лорд и Верховный подошли к нам и стали внимательно нас изучать. Мы, в свою очередь, изучали их.
– Мда! – недовольно произнес Лорд. – Сколько Мерка не корми, а у МИБа кулак толще!
– Без инты не поколотишь понты! – согласился с ним Джет.
– Нейтралов боятся – в БС не ходить! – встрял в разговор Хайрна.
– Взялся за флуд, не говори, что не крут! – добавил Калдавай.
– Мал мульт, да дорог! – поддержала я дискуссию.
– И на солнце есть пятна, и у Верховного есть мульты! – развил тему Хайрна.
– Элис, когда эта шпана отбывает?
– Завтра в полдень. – ответил Элис все еще держась за голову.
– Лично проследи! Ну, что, Лорд, пойдем, почирикаем?
– Иди, я догоню.
Лорд Разрушитель дождался ухода паладинов, повертел головой и, не найдя ничего подходящего, уселся прямо на Умку. Я пихнула в бок Калдавая в чьих глазах читалось явное желание напасть на такого достойного противника.
– Значит так, дети, - начал Лорд. – Толку от вас как от артов в кулачке. Но иногда такие варианты срабатывают. Отбываете вы, стало быть, в полдень. Я появлюсь в начале первого. Думаю – в самый раз. А? Я к вам обращаюсь – двое из ларца!
Хайрна с Калдаваем как-то странно потупились и даже покраснели. Я заподозрила что-то очень неладное.
– А ты, маленькая вреднюшка! – обратился Лорд уже ко мне. – Помни, что сказала Эльгита – только в самом крайнем случае!
Тут уж настала моя очередь краснеть.
– Леся! – обратился ко мне Хайрна сразу после ухода Разрушителя. – Ты нам ничего не хочешь сказать?
– А вы мне? – парировала я.
– Гмм… Лучше тебе пока не знать!
– Ну и вам – то же!
Ближе к вечеру пришли Филя и Крыська, нагруженные охапками цветов.
– Леська! Мфяк! Даффай чмокаЦЦа! – заявили они с порога.
– Бумс! – ответила я. – Откуда сено?
– А весь Цветочный скупили! – радостно засмеялась Крыська.
– Соленая! – я напустила на себя грозный вид. – Откуда креды?
– Ерунда! Спонсор дал! – отмахнулась она.
– Он наверно на одежду и оружие дал?
– Отстань, а? И так проживу! Калдавайчик, сбегани за пивом!
– Наш маршрут однообразен – из магАзина в магАзин! – ответил тот и умчался.
День завершился традиционно.
День третий.
С утра начали паковать вещи. Хайрна где-то раздобыл мешки Торговцев, так что с количеством особо можно было не стесняться.
– Вы не сказать мне – вы есть те самые флутеры? – раздался чей-то голос.
Мы обернулись и увидели незнакомого чара. Очень худого и сурового.
– Те, которые есть отбыть в экспедиция? – уточнил незнакомец.
– Да! – ответил Калдавай и кивнул головой. – Мы – те самые флудеры. Автограф нужен?
– Что вы делать??? – вскричал чар.
Калдавай от неожиданности выронил стопку щитов Безнадежности. Точно на ногу Хайрны.
– Его ронять щиты, калечить лучших бойцов, - проревел Хайрна, держась за ступню, - получать за это по шея и слушать разных придурков!
– Я не есть про это! Я – Худоу, из Лунный. Известный борца с графомания! – завопил Худоу, словно артник, сломавший Кромус из-за тайма. – Вы постоянно не правильно говорить!
– Хорош орать, объясни толком.
– Я есть хранитель чистота язык. Я спать целый год в пещера. Я просыпаться и видеть – кругом графоманы. Чистота язык нет! Я с этим бороться и идти пешком через весь БК!
– А мы тут при чем? Хочешь с нами обратно в Лунный? Опоздал!
– Нет! Вы тоже делать глумление над язык!
– Например?
– Вот он! – Худоу указал на Калдавая. – Говорить слово «флутер» с буквой «д»! Потом - кивать голова и сказать «да»!!!
– Он читер! – согласился Хайрна. – Его давно в блок пора!
– Не в этом дело! Нельзя кивать голова! Можно просто быть кивать! А если есть кивать – нельзя говорить «да»!
– Калдавай! – распорядился Хайрна. – Кивни ему ногой и скажи – «нет»!
Набив мешки под завязку мы отправились к Вокзалу, обрастая по пути толпой друзей и знакомых. Перед самим зданием Хайрна остановился.
– Ну, друзья, давайте прощаться. Дальше мы пойдем одни. Не люблю плакать на перроне.
– Чего это ты? – изумилась я.
– Там и без них полно народа будет – отмахнулся Хайрна. – Затопчут!
Народу было действительно много. Паладины, зеваки, журналисты. Гул стоял неимоверный. Отдельной группой стояли эльфы. Старший эльф показывал на нас эльфам-подросткам и что-то говорил, неодобрительно морщась. Наверно что-то вроде – будете не слушаться взрослых – пропадете ни за кред.
Часы на привокзальной башне пробили полдень. Я закрыла глаза руками, чтоб не было так страшно. Отправление кареты я даже не ощутила, только крики толпы становились все тише и тише, да мерное поскрипывание каретных колес раздавалось все дальше и дальше.
ДАЛЬШЕ И ДАЛЬШЕ???
Я убрала руки и увидела себя стоящей на перроне. Рядом, с абсолютно невинным выражением лиц находились Хайрна с Калдаваем. Чуть поодаль – паладины, во главе с Элисом и заметно поредевшая толпа. Наша карета уже миновала городские ворота. Без нас.
– Это что такое? – ужасным голосом спросил нас Элис. – Вы почему не уехали?
– Глюк? – предположил Хайрна.
– Баг? – оспорил его диагноз Калдавай.
– А чего – чуть что – сразу Леся! – возмутилась я.
– Задержать карету! – рявкнул Элис.
– Бесполезно! – сказал шагнувший из открывшегося портала Лорд Разрушитель. – Это даже мне не под силу! Не правда ли – я вовремя?
– Ты… ты… - у Элиса от возмущения перехватило горло. – Ты все знал! Ты сам это подстроил! Ты не дал городу ни одного шанса!
За плечом Лорда материализовались три Высшие Элементали. Так. На всякий случай.
– Не имею привычки присваивать себе чужие лавры! – холодно заметил Лорд.
– Тогда почему карета ушла, а эти остались?
– Элис, - мягко произнес Разрушитель. – ты же знаешь, что в карету невозможно попасть, если в ней нет свободных посадочных мест!
– Какие посадочные места?!! Эта карета предназначалась конкретно для них!
– А о билетах ты позаботился? Для них? Нет? А вот они – позаботились! Эти два финансовых гения изготовили больше сотни билетов…
– Сто двадцать! – уточнил Хайрна.
– … и распродали их по спекулятивным ценам…
– Сто кредов до Лунного без пересадки – спекуляция? – обиделся Калдавай.
– …соответственно, карета не резиновая, вместила сколько смогла и отчалила!
На Элиса было больно смотреть. На меня, наверное, тоже. Вот о чем эти гаденыши шушукались последние два дня! Вот где пропадали Котофей, Ангел-Вирус, Супер и Интер!
– И что теперь? – спросил Элис. – Мы провалили квест?
– А я тут, по-твоему, зачем? – усмехнулся Лорд. – Шоу должно продолжаться!
Он щелкнул пальцами и эльки, до сих пор стоящие за его спиной, схватив нас в охапку, начали медленно набирать высоту, разворачиваясь в сторону Лунного.
– Пять секунд – полет нормальный! – радовался Хайрна. – Все приборы работают в штатном режиме!
– Земля! Земля! Чувствую себя отлично, начались перегрузки! – вторил ему Калдавай.
– Задержите старт – я забыла фотографию любимого сусела! – вырывалась я из элькиных объятий.
– Скажите что-нибудь на прощание остающимся жителям нашего города! – закричала с земли эльфийка-журналист.
– БЛОЧЬТЕСЬ!!! – проорали мы хором.
Экспедиция началась.
Не знаю - куда бы нас доставили эльки. Может быть – к самому входу Пещеры Волшебника. Естествоиспытательский зуд Калдавай спутал все карты. В один миг мы ощутили что летим как-то иначе. Сами, без элек. Вниз.
Оправившись от падения первыми, мы с Хайрной подождали, когда от падения очнется Калдавай. Потом подождали, когда Калдавай очнется от наших тумаков. Потом потребовали объяснений.
Оказалось, что наш неугомонный читер решил проверить действуют ли на нынешних элек старые свитки изгнания, подаренные ему Бехолдером на прощание.
Свитки сработали как надо.
– Ну, минер-испытатель? – спросил Хайрна. – И куда теперь нам двигать?
– Надо оглядеться! – предложил Калдавай.
За неимением лучшего пришлось последовать его совету. Вокруг расстилалась бескрайняя и плохопрорисованная степь. Метрах в ста от нас торчал одинокий камень.
– Зюйд-зюйд-вест! – скомандовал Калдавай. – Ориентир – камень!
Увязая в песке, мы поплелись в указанном направлении. Ближний осмотр ориентира не порадовал - на камне красовалась надпись: «Направо пойдешь – в блок попадешь, налево пойдешь – тоже в блок попадешь, на месте останешься – с чаром расстанешься». Мы задумались. Надолго. Минут через двадцать откуда-то сверху раздался голос:
– Ну, вы! Думайте быстрее! А то ведь прямо тут блоканем!
Мы переглянулись и пошли обратно.
– Куда??? – возмутился голос.
– Ясно, что не направо, не налево и не прямо! – бросил через плечо Хайрна.
– Ходят тут умники всякие! – обиделся голос и замолк.
Часа через два ходьбы Хайрна стал уверять нас в том, что видит миражи.
– Да вон, смотрите! Клановые замки, лесопилка, шахты! Да вы что – ослепли что ли???
– Видно нас занесло в служебные секторы сервера. – решил Калдавай. – Про клановые замки был разговор. Я знал чара, который даже видел их картинки.
– А шахты и лесопилки – это, может, кто-то из сисадминов в «Варкрафт» играет! – поддакнула я.
– А вон двери! Смотрите – двери! – не унимался Хайрна.
– Ты перед отъездом Умкиной травы не пыхал? – заподозрил Калдавай.
– Да вот же они!
На удивление перед нами прямо из песка действительно торчали четыре одинаковые двери. На каждой была своя табличка – «Свет», «Тьма», «Хаос» и «Нейтральность».
– У кого какие предложения? – спросил Калдавай. – Хайрна?
– Печатный молот! – предложил тот.
– А может быть лучше – Топор Хаоса?
– А он-то у тебя откуда? Их же из БК давно вывели???
– Места надо знать!
– Мальчики – не ссорьтесь! – попросила я, доставая пару молчанок. – Давайте сначала попробуем просто открыть руками.
Открыв дверь «Свет», мы увидели за ней узкую прямую дорогу, ограниченную с обочин высокими отвесными скалами. Указатели, стоящие через равные промежутки предписывали движение только вперед.
– Не наш вариант! – заметил Калдавай.
«Хаос» открылся Хайрне. Он просунул голову в образовавшуюся щель, посмотрел несколько секунд и закрыл дверь.
– Какая-то странная и нелепая фантазия! – пробормотал он осипшим голосом. – И это они называют Хаосом?
«Нейтральность» не открылась никому из нас. Мы толкали дверь, рвали ее на себя – безрезультатно. Хайрна все-таки применил молот и стучал им до тех пор, пока я не обнаружила, что дверь и косяк составляют одно целое.
– Просто она еще не пущена в эксплуатацию!
У «Тьмы» мы остановились.
– Давайте рассуждать логически! – заявил Хайрна. – А вдруг в эту дверь сможете войти только вы? А мне что – куковать тут?
– Мульт из базы – палам легче. – подмигнул мне Калдавай.
– Да мы только посмотрим, а руками трогать не будем. – успокоила я напарника.
Смотрели мы по очереди. Зрелище впечатляло. Через пару минут пространство дверного проема потемнело и не нем появилась надпись – «Для последующего просмотра опустите в монетоприемник 5 екров».
– Точно – темные делали! – резюмировала я. – Двигаем дальше?
Все шло к тому, что первую ночь экспедиции нам было суждено провести, зарывшись в нагревшийся за день песок. Как вдруг, на гребне бархана появилась какая-то фигура. В джинсах, джинсовой рубашке, кожаных сапогах со шпорами и с огромным револьвером на боку.
– Блин! – прошептал Калдавай. – Или в БК появилось огнестрельное оружие, или мы забрели в «Колонизацию»!
Заджинсованная фигура молчала, уставившись куда-то выше и левее наших голов. Потом, сплюнув нам под ноги, соизволила заговорить
– Жара нынче, точно – засуха будет!
Мы выразили полное согласие с метеорологическим прогнозом.
– Трава уже высыхает. Видно придется пораньше на зимние пастбища скот перегонять.
Мы согласились и с этим.
– Я – шериф этого городка. – слова сопровождались неопределенным жестом куда-то в сторону. – Городок у нас спокойный. Мы неприятности не любим. Мы любим приятности.
Мы решили не спорить.
– Читерские вещи, вредоносные ссылки, автобои? – спросил шериф.
– Ну… давайте по парочке каждого вида! – решился Хайрна.
– С собой – есть?
– Я тебе говорил, что надо было взять хоть немного! – накинулся на Хайрна Калдавай.
– Мда… - разочарованно протянул страж закона, запихивая револьвер в кобуру. – Откуда сами-то?
– Из Ангела. Часа четыре лету на эльках.
– Знаю, бывал я там… Родина…
Хайрна, пристально вгляделся в шерифа и, осененный внезапной догадкой, радостно закричал:
– Это же папаша Рико! Таможенный паладин! Рико, это ведь ты?!!!
– Рико? – спросил Рико. – Нет, я не Рико. Я капитан Себастьян Перейро. Негоциант. Торговец черным деревом. Компаньон великого Альвеца – некоронованного короля Анголы.
– Кто???
– Жак –Ив Кусто в прорезиненном пальто! – объяснил Рико. – Шучу я. Жюля Верна надо читать, недоросли.
Через полчаса мы сидели в плетеных креслах-качалках на веранде фермерского дома, ели жареное на решетке мясо, пили кто что и вели неспешный разговор.
– Классное мясо. – одобрил Калдавай доедая третий кусок. – Из кого?
– А кого поймаю – того и жарю.
Калдавай огляделся вокруг. Та же бескрайняя степь.
– Кого же тут ловить-то? Путешественников что ли? – засмеялся он.
– Хмм… - задумался Рико. – Молодца! Хорошая мысль.
Калдавай закашлялся.
– Ну и как там в Ангеле? Многое изменилось?
– А как было? – уточнил Хайрна. – Ты новостные ленты вообще читаешь?
– Читаю. Вот недавно читал переписку СоулХантеров с Импами.
– И как???
– Да не согласен я!
– С кем? С Хантерами или с Импами?
– Да с обоими! Пишуть муть всякую. Вентура, там, Хакерз…
– Ну а твое мнение?
– Да блочить всех – и все дела!
– Ну, тогда радуйся – всех и заблочили!
– Всех???
– Всех! И Хантеров с Импами, и Вентуру, и Хакерза!
– Ну, Мерлин! – пробормотал восхищенный Рико. – Ну - голова!
– И Мерлина заблочили! – забил финальный гол Хайрна.
Потрясенный шериф приумолк.
– Дядя Рико, - воспользовалась я паузой, – а дайте револьвер поглядеть?
– На! – неожиданно легко согласился паладин.
При ближайшем рассмотрении револьвер просто потрясал. Держать его приходилось обеими руками, а в ствол, без напряга, можно было засунуть Дубину Радости вместо шомпола.
– А можно я стрельну? – обнаглела я.
– Валяй!
БАХ!!! – прогремел выстрел.
УУУУУУУУУ!!!! – завыла пуля, зигзагом уносясь к небу и оставляя за собой яркий белый след.
БУМЦ!!! – брызнули осколки. В небе образовалась изрядная дырка.
– Ты что творишь, старый пень??? – в дырке показалась чья-то голова. – Опять из-за тебя Дэвил повис!!! Задолбал уже в стрельбе упражняться!
Рико забрал у меня револьвер и прицелился в кричащую голову. Голова исчезла.
– Не плохо стреляете, маленькая мисс! – одобрительно похлопал он меня по плечу. – У них, аккурат в этом месте, Центр Управления Дэвилом. А на два пальца левее – ЦУ Кэпа.
Мы посмотрели левее на два пальца и обнаружили свежепоставленную заплату.
– У кого это «у них»? – заикаясь, спросил Хайрна.
– У Админов.
– Слушай, Рико, ну с зависаниями понятно теперь. А вот откат – это как?
– А это – когда все мишени подряд без промаха поразишь – призовая игра!
– Слушай, папаша, а давай махнемся не глядя? Ты мне свою пушку, а я тебе весь мешок свой? – заиграла у Калдавая коммерческая жилка.
– Нет, ребята, револьвер я вам не дам! – решительно пресек коммерцию Рико. – Давайте-ка лучше поговорим о вашем дальнейшем маршруте!
– А чего тут говорить? – удивился Хайрна. – Понятно, что мы не туда идем! И вообще – не в том районе находимся! Благодаря одному читеру!
– Почему же это так понятно? – обозлился Калдавай.
Я привычно достала из мешка пару молчанок.
– Потому, - стал объяснять Хайрна, - что мы пришли к Рико. Рико – таможенный паладин, шериф Изюм-города! Значит, Изюм-город рядом. А поскольку этот город нанесен на карту и от Лунного к нему не пройти не проехать – значит - мы не там где надо! Для талантливых детей повторить или лучше сразу картинки нарисовать?
Аргументировать было нечем.
– А кто тебе сказал, что Изюм существует? – внезапно спросил Рико. – Ты сам-то там был?
– Не-е-е-т! – протянул Хайрна.
– А чего ж болтаешь?
– Так… это ж всем известно… Изюм-город… туда еще БОСов сослали!
– Ну и где твои БОСы? – усмехнулся шериф.
Мы предались размышлениям и сразу же отогнали их от себя. Размышления были ужасные.
– Вот так-то! – нравоучительно заметил Рико. – Поехали БОСы в Изюм, а его и нету! И БОСов не стало! Изюм – это там, где я!
Последнюю фразу Рико сопроводил демонстрацией своего револьвера.
– Ладно! Отдыхайте! Завтра с утра что-нибудь придумаем!
День четвертый.
Наутро придумать не получилось. Еще засветло Рико быстро собрался и куда-то ушел. Впрочем, куда – мы поняли покидая ранчо. С востока раздавалась беспорядочная стрельба.
– Китай-город вешает! – решил Хайрна.
Местность сменилась резко. Желтый песок под ногами стал черным. За первым же черным барханом мы увидели черные постройки, похожие на летние пивные ларьки.
За прилавком ближайшей постройки стоял человек в черной одежде и черных очках. Надпись над головой гласила – «СКУПКА».
– Здорово, черный! – поприветствовал его Калдавай. – Чего скупаешь?
– Куплю чара 8 левела. – прошептал незнакомец.
– Почем? – спросил Калдавай и пояснил на всякий случай. – Я так. Из интереса!
– 1000 екров.
Хайрна с Калдаваем переглянулись и уставились на меня.
– Леся! – осуждающе заметил Хайрна. – Ну что ты сутулишься? Выпрямись! Смотреть на тебя больно!
– И причесалась бы, накрасилась! – вторил Калдавай. – Ходишь, как ньюб после кровавого!
– Никакого товарного вида! – Хайрна вздохнул и повернулся к покупателю. – А за полторы?
– Не торгуйся, не в Торговом находишься!
– А где же?
– На Черном Рынке!
– Так вот ты какой – Черный Рынок! – Калдавай излучал восторг и трепет.
Действительно, место существенно отличалось от любого Торгового Зала в любом городе БК. Четкие линии прилавков, отсутствие вечной толпы покупателей-продавцов, тишина. Тишина пугала и давила. Кричали только плакаты над прилавками. Продавцы разговаривали шепотом. Столь же тихи и немногословны были покупатели.
– Продам чара 8 левела. – прочитала я ближайшую вывеску. – Критовик. Девочка. Статы не раскиданы. 800 екров. Слушай! – обратилась я к нашему покупателю. – Так вот же – чара продают. И цена подходящая.
– Лохи! У продавцов только залетные покупатели товар брать могут!
Мы шли длинными торговыми рядами, читая разнообразные призывы. Возле одной лавки Хайрна затормозил:
– А вот это стоит посмотреть!
– Продажа паролей паладинов. Самая полная база на СиДи. Бонус-трек – песня Аномали «Не ходите девки в палы» - прочитала я, открывая дверь.
Продавец внутри лавки обрадовался и затараторил рекламный текст.
– Ближе к делу! – прервал его Хайрна. – показывай.
Продавец развернул ноут:
– Любуйтесь!
– Мда… Смотри-ка! И Лидер тут, и Вирус-Локи! – пихнул Калдавай Хайрну.
– И Мэт здесь, а он недавно в палы ушел. Значит точно – новье!
– Дайте-ка мне! – оттеснила я попутчиков.
Имена паладинов располагались в алфавитном порядке, так что пароль Аидыча я нашла без труда. Вау! Какая бурная сексуальная фантазия!
– Будете брать? – спросил продавец. – Эксклюзив. Ни у кого больше нет!
– Внимание! – заорал Калдавай. – Контрольная закупка! Предлагаю предъявить сертификаты и накладные на реализуемый товар! Работает паладинский ОПОН!
Продавец вздрогнул, прыжком оказался у выхода, но, на удивление не стал убегать, а закрыл дверь на ключ.
- Ты чего орешь? – гневно прошипел он, доставая из кармана какую-то бумагу. – Ты мне операцию хочешь провалить?!!
Предъявленная бумага оказалась удостоверением сотрудника тайного секретного спецотдела Ордена Света.
– Так что вот! – сказал тайный агент, когда недоразумение было улажено. – Работаем. Читеров, РВСников, мультиводов, скупщиков ловим. На живца!
– Так Черный Рынок это ваша затея? – такого обескураженного Калдавая я видела редко.
– А то! Ты попробуй за каждым побегай! А тут они у нас все в одном месте. Купит, к примеру, диск с паролями, отдаст деньги, а я его раз – и в блок!
– Круто!
– Еще бы! Ордену-то официально запрещено коммерцией заниматься. А тут и креды и польза! Как говорится – одним свитком двух мультов блочим!
Из лавки мы вышли в подавленном молчании, не обращая внимание на вывески, сулившие свитки заточек на +10, абилки бессмертия, различные суперпушки (запомнился Пулемет Кошмара). Даже торговец, продававший оптовыми партиями Негативные Топоры, не привлек нашего внимания.
Есть у меня такая черта – когда я о чем-то глубоко задумываюсь, я перестаю замечать что-либо вокруг.
Чара, стоявшего на моем пути я увидела только тогда, когда уткнулась в него.
– Интересуетесь? – спросил он.
– А чем ты интересен? – в логике Хайрне было не занимать.
– Вот вы про бронзовых дилеров знаете? – спросил чар.
– Знаем! – ответили мы.
– Ну так, а я – золотой дилер!
– Это как?
– Екры продаю.
– Дядя! Так их и бронзовые продают! – издевательски засмеялся мой читер. – Не в курсе что ли?
– Малыш, - не менее издевательски засмеялся золотой дилер. – Ты екры когда-нибудь видел?
– Видел!
– Врешь! Екры ты только у себя на счету видел! И со счета не снимал. Все покупки, передачи или обмены только по безналу шли!
Спорить было не о чем. Дилер говорил правду.
– Ну и что? Ты то тут при чем? – не унимался Калдавай.
– А бронзовые дилеры? Они как – приходят в банк, достают екры из кармана и тебе на счет кладут?
– Ну… тоже со своего счета переводят!
– А на свой-то счет как кладут? – терпению золотого можно было позавидовать. – Не знаешь? Вот! А я тебе скажу – у меня наличные екры покупают!
После того, как Заколебавший влез в хаот вторых уровней против нашей команды, я думала, что удивить меня в БК будет нечем. Как же жестоко я ошибалась!
– А… а покажи пожалуйста… ну хоть одним глазком взглянуть!
– Да бога ради. – золотой дилер достал из бумажника пачку, толщиной с экзотический ботинок и, отделив три верхних купюры, протянул их нам. – Берите насовсем! Сувенир!
– Какая красота! – выдохнули мы.
Мы смотрели на екры.
Потом попытались отвести взгляд. Не получилось.
Потом и пытаться перестали.
Екры манили, притягивали, завораживали.
– Вот так мы и ловим валютчиков. – откуда-то из радужного тумана донесся голос дилера. – Покажешь им купюру и все – бери голыми руками.
– Не тех ловишь! – кто-то вырвал екры из наших рук, возвращая нас в грубую виртуальность.
Зрение потихоньку восстанавливалось. Перед нами стоял Лорд Разрушитель.
– Жить надоело? – спросил он. – Даже я долго на них смотреть не могу. А бронзовые вообще - зажмурившись их покупают!
– Уффф! – сказали мы.
– Дети! – продолжил Лорд. – А вам не кажется, что пора бы уже приступить к квесту? А то прогуливаетесь как по Страшилке! Вас ждут великие дела, головоломки, загадки и задания. Вперед!
Лорд щелкнул пальцами и перед нами появились уже знакомые эльки.
На этот раз летели мы долго. Мне даже удалось вздремнуть прежде чем эльки опустили нас на землю.
– Читер! – Хайрна морщась разминал затекшие ноги. – Ты там опять ничего не наколдовал? Это то, что нам надо?
– Все нормально, - сказала я. – Я за ним следила.
Перед нами простиралась огромная свалка. Какие-то обломки, увядшие цветы, просроченные билеты, ненужные квитанции покрывали землю достаточно ровным слоем. Кое-где, айсбергами, возвышались относительно целые вещи.
– Отсюда и начнете! – поприветствовал нас Лорд Разрушитель, выходя из портала. – Идите прямо – не ошибетесь… Это еще что такое???
Метрах в двух от Лорда открылся минипортал и из него вылез маленький человечек, разматывающий катушку кабеля. Человечек домотал кабель до Лорда и молча сунул ему в руку телефонную трубку.
– Телеагент! – пояснил Лорд и произнес заклинание привата.
Разговаривал он недолго, но, судя по всему, содержательно. Разные <ВЦ> тусклыми звездами вспыхивали в приватном мареве. Поговорив, Разрушитель вернул трубу Телеагенту. Тот смотал кабель и скрылся в портале.
– Только что, - официальным голосом произнес Лорд. – таможенный паладин Рико вдребезги разнес Центр Управления Китай-городом. Город в руинах и хаосе. Жителей чудом удалось эвакуировать.
Теперь стала понятна утренняя канонада шерифа.
– Да что ж с ним такое случилось? – ужаснулась я.
– Пока неизвестно. Он все твердит о каких-то нелегальных эмигрантах из СВ, заполонивших Ист. И что они подделками занимаются и контрабандой.
– Пьяный что-ли?
– Хуже! С жуткого похмелья. К нему подойти боятся. Между нами – даже я не рискую с шерифом связываться, когда он в таком состоянии! Но это все лирика! Калдавай! Ты ничего не хочешь пояснить?
Наш читер побледнел и забормотал что-то невнятное.
– Громче! – скомандовал Лорд.
– Да шериф пожаловался, что в свое время на партии левых Безумцев погорел! Из Китай-города. – в отчаянье прокричал Калдавай. – Ну, я и сказал, что все они там нелегалы и контрабандой занимаются!
– Ньюб позорный! – взревел Хайрна. – Дитя малое – сам не знает, что лепит! Ребенок – право слово! Правильно говорят – ньюб – это диагноз!
– Да будет так! – решил Лорд и исчез.
Некоторое время мы переводили дух и ждали, когда пульс придет в норму.
– Чудом ушли! – выдохнул Хайрна.
– Чудом! – кивнула я. – Ну, читер, ну сейчас ты получишь!
Поднятая для оплеухи рука замерла в воздухе. Нет, Калдавай остался на месте. Только стремительно помолодевший. Нулевой левел, максимум – первый ап. Извиваясь, он старался выбраться из-под рюкзака, ставшего для него слишком тяжелым.
– Как в анекдоте! – процедил Хайрна, глядя на барахтающегося Калдавая. – Пришел Махмуд герой на дискотеку к ньюбам. И стало его колбасить, а ньюбов, соответственно, плющить!
Хайрна отбросил мешок в сторону и одной рукой поднял Калдавая за шиворот:
– Да! Это он! Узнаю маленького гаденыша! Такой же противный, как в старые времена! Ну и что теперь с тобой делать? Тебя даже побить нельзя!
Хайрна разжал руку. Упавший на землю Калдавай истошно завопил:
– Дяденька! А как мне стать вампиром?
– Вот укусит тебя зеленый паладин сто раз, - привычно ответил Хайрна. – и станешь ты вампиром! К папаше Рико на обратном пути заглянем – покусаетесь вдоволь!
– Тетенька, - обратился Калдавай ко мне. – А этот значок не помешает мне стать вампиром?
Я пригляделась:
– Смотри, Хайр, у него склонность осталась. Он теперь самый молодой темный в БК!
– Я всегда говорил, что он – читер! – тот разглядывал Калдавая. – Ньюб – это не только немерянная наглость, но и две, а то и три единицы экспы!
Я повернулась к ним.
– Ну и как мы теперь пойдем? Он же не сможет за нами угнаться, да и устанет быстро!
– Ньюбы – они упорные! – отмахнулся Хайрна. – Я помню, один ньюб всю БРМ Ангела достал. Все спрашивал как в Секретку пройти.
– А вы что?
– А что мы? – засмеялся Хайрна. – Объяснили дорогу… В Башню Смерти!
– Эх он наверно орал, когда вернулся!
– Не вернулся он! – помрачнел флудер. – Я ж говорю – ньюбы – они упорные. Пролез он в Башню, сейчас, говорят, архивариусом там работает!
– Гонишь! – не поверила я.
– А ты думаешь – почему я в БС не хожу? А вдруг узнает?
Некоторое время мы размышляли, потом Хайрна подошел к Калдаваю:
– Ну и что с тобой делать?
– Кред дай до четвертого! – улыбнулся малец.
– Да дай ты ему кред – смягчилась я – не помрёшь от нищеты.
– Не дам, вот хоть убейте, а не дам.
– Вырасту – убью! – заверил Калдавай.
Я задумалась:
– Нет, Хайр, долго он за нами не продержится. Блин! Был бы он хоть левела четвертого!
– Да давай штук двадцать мультов наделаем, да прокачаем его до первого. А потом сами ему боев по пять сольем!
– Долго! Мы с травмами тут на сутки застрянем.
– Эх! Элек бы сейчас, да изгонялок штук сто! Мы бы его за один бой до седьмого вытянули! Помнишь Восьминожку?
Восьминожку я помнила. Как и то, что именно Хайрна ее рекитировал и запугивал так, что бедной девочке пришлось телепортироваться в Кэп.
– Короче, идём дальше. Калдавай иди сюда. – поманила я ньюба – Залезай в этот мешок, понесу тебя на плечах. Хайрна, куда, думаешь, двинем?
– Вперёд! – незамедлительно ответил тот.
– Не скажи, тут либо налево, либо направо.
– Ну, как мужчина, я бы выбрал налево.
– Все то вам кабелям налево ходить. Идём направо.
И мы двинулись в путь, обходя ямы и протискиваясь между завалами броней и других железяк.
– Кушать хочу! – заявил после получаса ходьбы Калдавай. – Хочу экспы!
– Млин, ему, наверное, ещё и статы распределять надо будет! – скривился Хайрна. – А он гадать будет – кем стать на восьмом! Сам такой был.
– Не буду я гадать! – пустил слезу Калдавай. – Я хочу быть как Троянский Конь! Чтоб все боялись! Экспу хочу!!!!!
– Так, малыш! – я повернулась к ньюбу. – Мы ещё немножко пройдемся, а потом что-нибудь придумаем.
– ОКИ, – улыбнулся ньюб и закутался лицом в мешок. – если что - я сплю.
Вскоре мы вышли на ровную местность. Впереди скалы шли без малейшего просвета, образуя, по всей видимости, огромную кольцевую стену.
– Ну и как мы это обходить будем? – спросила я. – Опять-таки направо или налево пойдем?
Мои слова прервал странный голос:
– Решайте! Оба пути равноценны, но каждый труден по своему!
– Кто тут? - вздрогнул Хайрна.
В ответ – молчание.
– И чего тут думать? – поинтересовалась я, доставая однокредовую монету. – Жребий кинем! Мусорщиком вверх – пойдем налево, Мироздателем – направо. Пусть Калдавай и кидает, руками, так сказать, младенца….
Монета взлетела в воздух золотой искрой и, в наивысшей точке траектории, была подхвачена какой-то тварью, спикировавшей из зенита.
– Помощь ньюбу – креды на ветер! – выругался Хайрна. – Никогда не думал, что поговорку надо так буквально воспринимать. И что теперь?
Тварь отлетела чуть в сторону и приземлилась на ближайшую груду хлама. Это явно была не элька. Круглое, без ног, одетое только в какой-то рогатый шлем, существо держало в одной руке здоровенную дубину, а в другой – злосчастную монету.
– Эй, пернатая, кред отдай! Птицам деньги не нужны! – потребовала я.
– За пернатую, а тем более – за женский род – получишь! – проскрипело чудо природы.
– И кто ж ты есть? – осведомился Хайрна.
– Тот самый сусел! – сусул взмыл в воздух и перелетел чуть правее. Солнце теперь било нам прямо в глаза.
– Суселы в лесу Лесины! – моя любимая поговорка сразу пришла на ум. – Иди-ка сюда, мой ненаглядный смайлик!
Мы с Хайрной, отлаженным движением скользнули в стороны и стали потихоньку приближаться к суселу. Дальше все произошло очень стремительно. Память удержала только отдельные эпизоды. Как картинки в комиксе.
Тянущийся к суселу Хайрна.
Сусел, бьющий Хайрну дубиной в лоб, делая при этом резкий рывок в сторону.
Я, хватающая пустоту в том месте, где только-что был сусел.
Кред, летящий мне прямо в нос.
Резкая боль в ушибленной переносице и слезы, фонтаном брызнувшие из глаз.
Когда потасовка стихла, я проморгалась и, держась за нос, огляделась, кроме меня на поле боя присутствовал только Хайрна. Сусел и Калдавай исчезли.
Пришедший в себя Хайрна покрутил головой и задал вполне уместный вопрос:
– А где ньюб?
– Калдавай! – заголосила я. – Калдавайчик! Иди сюда, маленький, тетя тебе экспу даст! Вкусную и много!
Тишина давила на уши.
– Да давай у Голоса спросим! – решила я. – Эй! Голос! А где наш попутчик?
– Идите во двор крепости и, перебив там всю охрану, разберитесь с кентавром-магом. – начал напутствовать Голос. - На него успешно действуют заклинания Zap spell и Reversal spell. Ни в коем случае не используйте Trigger spell, иначе потеряете магический кинжал. Как только кентавр умерет, из центральных дверей выйдет генерал Клодис.
– Ты сегодня в зеркало смотрелся? – поинтересовался Хайрна. – Какой Клодис?
– Генерал. – пояснил Голос. - Ослепленный (Dazzle spell) и обмороженный (Frost bite spell), он быстро погибнет. Поднимите его щит и возвращайтесь в город.
– Слушай ты, говорящая шпаргалка! Это из какой оперы?
Послышался шелест перелистываемых страниц, пауза и виноватое бормотание:
– Упс! Это я не тот квест смотрю… А тут ничего про такой случай и не написано… Значит так – будем считать, что это первое задание квеста – искать Калдавая. Думайте, решайте. У вас головы зачем?
– Чтоб шлем нацеплять!- буркнул Хайрна.
Я, конечно, имела на этот счет свое мнение, но спорить не стала:
– Хайрна, а ты вообще как насчет загадок? Нам ведь волшебник их задавать будет!
– Да я – чемпион по разгадыванию! Вот проверь!
– Оки! Загадка первая. Мал дед, во сто свитков одет. Азбуку знает, а комменты не читает. Кто это?
– Друид! – твердо ответил Хайрна. – Нахапал в Кэпе свитков и приехал в Ангел спекульнуть.
– А теперь правильный ответ – маг! Один – ноль в пользу телезрителей!
– А-а-а… Я просто логики не понял. – нашелся Хайрна. – Давай другую!
– Стоит перс, свитков – до небес. Кто его ударяет – того он сжигает. Ну?
– Друид? – уверенности в голосе поубавилось. – Свитки не распродал, вот и мается, сдвинутся с места не может.
– Два – ноль. Ответ – тот же - маг. Третья загадка. Для особо одаренных. В руке посох, на плече совенок, на «Дру» начинается, на «ид» кончатся. Кто это?
– Я тебе что – ньюб что ли? – мой попутчик даже покраснел от гнева. – Ты в Третьей песочнице такие загадки загадывай!
– Ответ говори!
– Что тут говорить то? Понятно же – маг!!! А ты думала – я опять скажу – «Друид»?
Я махнула рукой. Собрав пожитки, мы пошли искать Калдавая. Путь был выбран верный – куда глаза глядят.
Спустя час мы вышли к забору, стоящему поперек нашего пути и примыкающего вплотную к скале. Другим концом забор уходил за горизонт. Прямо перед нами были массивные ворота с многозначительной надписью – «Оставь надежду всяк сюда входящий».
– Открой сова, медведь пришел. – постучал Хайрна в ворота.
– Читать умеешь? – поинтересовался кто-то за забором. – Поймешь в чем смысл надписи – пройдешь!
Хайрна засопел, наморщил лоб и, внезапно, стал рыться в рюкзаке.
– На! – протянул он найденную вещь в сторону ворот.
В воротах со скрежетом открылось небольшое окошко и чья-то рука забрала из рук Хайрны что-то длинное и гибкое.
– Это что такое? – спустя мгновенье спросили за воротами.
– Пояс Надежды! – горделиво ответил Хайрна. – Деревня! Вы, небось, до сих пор в Печальках тут бегаете!
– Хитрый! – одобрили с той стороны. – Вывернулся!
Створки распахнулись. Мы вошли.
Прямо перед нами, крутя в руках пояс, стоял чар, закутанный в балахон черного цвета. Внимательно оглядев нас он недоуменно скривил рот:
– А где конвой? Без сопроводиловки что ли? И как я вас оформлять буду?
– Куда оформлять?
– В тюрьму! – чар ткнул рукой за наши спины.
На обратной стороне вывески, ставшей теперь для нас лицевой стороной, красовалась очень доходчивая надпись – «На свободу с чистой инфой».
– Пересыльная тюрьма это! – объяснил чар. – А я тутошний охранник. Всех сначала сюда посылают. А потом уж – кого на вечное поселение, кого в блок, а кого и назад, на свободу. Вы, к примеру, по какой статье идете?
Бумаги, выданные Элисом, в очередной раз произвели нужное действие и мы с Хайрной топали за охранником, решившим от скуки устроить нам экскурсию.
– Вот тут, - показывал охранник на дверь камеры, - Фед сидел, тут Торик. В этом крыле – РуБорды. У МИБов тут вообще целый этаж забронирован. Я в их камеры никого не селю, всегда в готовности, по высшему разряду! Вот – глядите!
Бронзовая табличка, прикрепленная к двери, гласила, что в этой камере парились Биг Маус с Джаггой.
– А такой вопрос. – Хайрна замедлил шаг. – Дружок у меня один недавно загремел. – Хайрна наклонился и прошептал ник на ухо тюремщику.
– Э-э-э! – протянул тот. – Да разве ж его к нам отправят! Таких сразу на «белую» зону шлют! К паладинам. Наша-то пересылка – темная, ее МИБы держат! По понятиям! А твой-то кореш, говорят, совсем на понятия забил!
– На зону – это тоже неплохо! Ему зоны нравятся! – усмехнулся Хайрна.
На ночь нас определили в камеру, числящуюся за Артом. Помимо стандартной койки и отгороженного умывальника с проточным туалетом тут был домашний кинотеатр, джакузи, покерный стол и мини-бар. Чувствовалось, что МИБы тут обосновались солидно. Хотя и посещали свои владения кратковременными визитами.
День пятый.
– Леся, вставай! – тряс меня Хайрна. – Да вставай же ты, горе мое!
Я открыла глаза и ничего не увидела – была еще ночь и в комнате было темно.
– Отстань! Я спать хочу!
– Кто рано встает, тому Мусорщик подает! Да вставай же, бежать надо! – заорал Хайрна.
Вскочив с постели и на ходу прихватив рюкзак я побежала за этим извергом. Хайрна действовал достаточно целеустремленно. Вот только бежал он не к тем воротам, через которые мы вошли в тюрьму, а к противоположным. Добежав до них он на секунду замешкался, затем повернулся ко мне и вдохнул:
– Руби!
Я присмотрелась и в зыбком отсвете начинающегося утра увидела, что створки ворот заперты огромным висячим замком. Нетерпение Хайрны ощущалось настолько явственно, что я, не раздумывая ни минуты, достала свой любимый топор и, почти без размаха, снесла замок.
– Хороший удар! – оценил Хайрна.
– Удар – так себе. – самокритично признала я. - Заточка хорошая – Элис точил!
Хайрна кивнул, отворил одну створку и бросился бежать прочь от места нашего ночлега. Я – вдогонку.
Когда изгиб скалистой стены скрыл от нас тюрьму я остановилась чтобы унять сердцебиение и прояснить ситуацию.
– Хайрна! Ты ничего не хочешь мне объяснить? Куда это мы так торопимся?
– А что? – с шумом восстанавливая дыхание спросил он. – Утренняя пробежка полезна!
– Так. Пробежались. И что дальше?
– А дальше – все нормально. Идем к Калдаваю.
– Ты говоришь так, как будто у тебя есть план! У тебя есть план, мистер флудер?
– Есть ли у меня план? Есть ли у меня план? Да, у меня есть план! – заржал Хайрна и протянул мне сложенный в несколько раз свиток.
Я развернула пожелтевший от времени, потертый на сгибах лист и стала его изучать. На свитке были нацарапаны всевозможные каракули. Было похоже, что их выводили от нечего делать или для пробы пера. Первой строкой шла надпись: «Да сбудутся мечты Энчантера». Надпись была зачеркнута и, ниже, шла приписка: «Слишком много и несвоевременно». Были и другие, менее понятные надписи: «Не забыть клану BOR сапоги. Скоро зима», «Справедливости в БК», «Нет и не будет», «Довольно экспы», «У ворот Аква-сити он получил все, что ему причиталось". Меня очень заинтересовало, кто был тот, который получил, "что ему причиталось", и что именно ему причиталось. Быть может, вечный Хаос?
– Ну и что? – спросила я закончив изучение этой писанины. – И что я должна из этого понять?
– И как ты с таким интеллектом до восьмого левела добралась? Переверни лист, у него еще одна сторона есть!
На другой стороне свитка мелким, четким почерком, совсем не похожим на предыдущие каракули, было начертаны какие-то непонятные символы. Точнее, каждый из этих символов был понятен по отдельности, но вместе они складывались в какую-то абракадабру.
– Повторяю вопрос – что я должна понять? – я уже откровенно начинала злиться.
– Как по твоему, что здесь написано?
– Фигня! Ну… в принципе, похоже на ссылку… Только ссылка какая-то дурацкая!
– Это и есть ссылка! – ухмыльнулся Хайрна.
– Да? И куда же она ведет?
– А куда хочешь!
– В смысле?
– В прямом! – Хайрна вдруг стал очень серьезным. – Это – Прямая Ссылка! Слышала про такую?
Кое-что я, конечно, слышала. Слухи о Прямой Ссылке были самыми таинственными слухами в БК. Если верить им, то Прямая Ссылка позволяла владельцу не просто перемещаться по городам БК, как обыкновенный телепорт. С ее помощью можно было попасть хоть на Астральные этажи, хоть в Огненный мир. Говорили, что с ее помощью можно было попасть вообще в любое место в БК.
– А теперь, - медленно произнесла я, - ты мне расскажешь – откуда она у тебя.
– Какая разница? – насупился Хайрна.
– Клянусь! Пока не расскажешь - я с места не сдвинусь! Я имею право знать во что мы влипли и из-за чего!
Рассказ флудера не блистал оригинальностью. Пока я спала, Хайрна, «одолеваемый мыслями о бедном Калдавае», решил прогуляться по зданию тюрьмы. В результате прогулки он набрел на какую-то комнату со «случайно» открытой дверью. В комнате стоял сейф, закрытый на кодовый замок. Флудер уже решил идти дальше, как вдруг «гениальная мысль, озарение» посетило его. Набрав на замке код Верховного («Ну помнишь, нам на Черном рынке торговец диск демонстрировал? Я там случайно этот код посмотрел!»), Хайрна открыл сейф и нашел эту самую Прямую Ссылку.
– Половину наврал! – высказала я свое мнение.
– Это почему? – обиделся герой дня.
– Хайрна! Я знаю, что ты флудер. Я знаю, что ты можешь повесить любой форум. В Дэвиле тобой ньюбов пугают до сих пор! Но то, что ты сумел понять, что перед тобой Прямая ссылка? Не смеши меня!
– Умная больно! – огрызнулся Хайрна. – Описаловка там была. Я ее брать не стал. Сейф закрыл и сразу к тебе. Ну что – так и будем препираться? Или к Калдаваю пойдем.
– Пошли!
Следуя инструкциям Хайрны мы развернули свиток и дуэтом, синхронно стали читать ссылку строчку за строчкой. Прочитав последнюю мы сделали паузу и, так же синхронно сказали:
– К Калдаваю!
Вспышка. Тьма. Яркий солнечный свет.
Первое, что я услышала вернувшись был голос Хайрна:
– Отдавай обратно!
– Да на! – протянула я Хайрне его сокровище. – Как дитя малое, на минуту расстаться не можешь.
– Ты бы его первая нашла – тоже бы над ним тряслась! – огрызнулся флудер.
Волшебник внимательно посмотрел мне в глаза и кивнул в знак того, что второе задание выполнено.
– Ну что ж! – повернулся он к Хайрне. – Вот и ты дождался своей очереди!
Волшебник сходил в пещеру и вернулся, неся в руках шкатулку.
– Собственно, вот он и есть – Большой Приз! Осталась формальность – третье задание. Ты готов?
– Я-то готов! – бодро ответил Хайрна. – Только сундучок мог быть и побольше!
– Какой есть! Форма не всегда соответствует содержанию!
– Ладно! – снизошел флудер. – Потянет! Что делать-то надо?
– Да почти ничего. – улыбнулся Волшебник. – Отдать мне то, что сейчас отдала тебе Леся – и все!
Хайрна недоверчиво уставился на Волшебника. На его лице отражалась титаническая работа по поиску подвоха. Слишком простым выглядело третье задание. Эта простота не нравилась, пугала. Я еще не остыла от схватки и голова работала в боевом режиме. Разрозненные кусочки событий последних дней стали складываться в какую-то четкую картинку. Мозаику. Все быстрее и быстрее.
– Чего застыл? – осведомился Волшебник. – Отдай то, что у тебя в руках и Большой Приз твой!
– Значит, - уточнил Хайрна, - просто отдать и квест выполнен?
– Конечно. – ответил Волшебник. – Ну к чему какие-то формальности? Вы - мне, я – вам. И в Ангел я вам помогу переправиться.
– Прикол-то в чем? – не унимался мой друг.
– Просто мне очень нужен свиток Прямой Ссылки. – доходчиво пояснил Волшебник.
Хайрна повернулся ко мне и уже было открыл рот, но в этот момент мозаика в моей голове приобрела почти законченные очертания:
– Постой, Хайрна, тут не все так просто!
– Ты о чем?
– Да хотелось бы сначала прояснить некоторые детали!
– Леся, хватит маринад устраивать! – Калдавай уже предвкушал возвращение в Анегел. – Квест выполнен, цель достигнута.
– А как достигнута? Как мы к ней пришли?
– Какая разница? Пришли – и все!
– А вот и не все! Смотри - мы постоянно шли не по запланированному маршруту. С нами постоянно что-то происходило и мы, всякий раз, вынуждены были искать какой-то вариант, о котором мы и не помышляли ранее.
– Точно! – согласился Калдавай. – И началось это как только мы покинули Ангел!
– Ну и что? – нахмурился Хайрна. – Так или иначе, но мы пришли к Волшебнику. Три задания – и квест выполнен!
– А то, что если из этой цепи случайностей удалить хоть одно звено, то все пошло бы иначе! Сам посуди! Калдавай изгоняет элек и мы попадаем к Рико. От капитана мы приходим на Черный Рынок, где ты узнаешь код доступа. Только поэтому ты сумел открыть сейф и получить свиток. Вторая цепочка – Калдавай настраивает Рико на разрушение Иста, Лорд Разрушитель в наказание превращает Калдавая в ньюба. Суселу хватает сил принести Калдавая сюда. Только поэтому мы здесь. И не просто здесь, а с Прямой Ссылкой!
– И что из этого? – не сдавался Хайрна.
– А то, что нас постоянно вели. Вели по определенному маршруту. По маршруту, который казался нам цепочкой досадных случайностей. И вел нас…
Я замолчала и посмотрела на Волшебника. Хайрна с Калдаваем последовали моему примеру. Волшебника явно забавляла эта ситуация.
– Женская логика! – с нескрываемой насмешкой проговорил он. – Знаменитая женская логика! Все притянуто за уши, неверные предпосылки, мешанина разрозненных фактов, наитие.
– И где же слабое место в моих рассуждениях? – поинтересовалась я.
– А если бы вы нашли свиток и Калдавай, в этот момент, был бы с вами? Что бы изменилось?
– Вот это я и не могла понять. Нестыковка какая-то получалась. Спасибо эгрегору – помог!
– Он тебе что-то сказал? – недоуменно спросил Волшебник.
– Он-то нет, а вот твои задания… Ну сами подумайте. – обернулась я к своим попутчикам. – Почему нам давались именно такие задания?
– Леся! – строго сказал Хайрна. – Если ты решила нас помариновать, то выбрала очень неудачный момент. Какая, собственно, разница, если…
– ОКИ! – оборвала я его. - Объясняю популярно. Первым заданием Волшебник убедился, что с помощью свитка можно попадать в любое место. Закрытых мест для свитка не существует. Калдавай сразу попал к Ангелам. Беспрепятственно. А вот вторым заданием… Все дело в том, что в Энциклопедии действительно есть статья про эгрегоров. Она состоит из одного заголовка. А про эгрегоров Зла нет ни слова, ни буквы. Я смутно помнила про упоминание в Энциклопедии и где-то, в другом месте, читала про эгрегоров. Мне показалось, что я знаю куда нужно переместиться… Все дело в том, что свиток не просто переносит своего владельца туда, куда тот пожелает. Если место финиша существует только в воображении – свиток создает это место!
Я снова посмотрела на Волшебника.
– Мы ведь попали на этот остров не потому, что хотели попасть к тебе. Мы шли за Калдаваем. А он оказался у тебя. Если бы ты его не похитил, то свиток перенес бы нас к другому Волшебнику. Так ведь? К Волшебнику из квеста.
Последний кусок мозаики встал на свое место и полученная картина меня не радовала. Мне было страшно!
– Потом, ты послал Калдавая на первое задание. Он его выполнил и вернулся уже сюда! Калдавай! – спросила я у читера. - Когда ты возвращался от Ангелов, ты куда назвал ссылку?
– К Волшебнику. – растерянно ответил тот. – Куда же еще?
– И? – снова спросила я у Волшебника. – И куда же в тот момент делся Волшебник из квеста? Если при прочтении свитка Калдавай был абсолютно уверен, что знает где живет Волшебник? Уверен, что Волшебник – это ты?
– Женская логика! – теперь Волшебник говорил с некоторой долей восхищения. – Полный бред, подтасовки, а на выходе – правильный результат! Недооценил я флудеров.
– Так куда делся тот Волшебник? – упрямо повторила я вопрос.
– Куда конкретно – не знаю. Знаю только то, что в тот момент, когда Калдавай вернулся сюда, уверенный в том, что возвращается к настоящему Волшебнику, ссылка на того Волшебника была стерта. Точнее - заменена. Есть только я – теперь – самый настоящий Волшебник. Единственный.
– Так кто же ты? – прошептала я. – И зачем тебе свиток Прямой Ссылки?
– Давайте, чтобы не путаться и не нарушать сложившуюся традицию, называйте меня по-прежнему – Волшебник. А вот зачем мне свиток?.. Что ж, наверное, вы имеете право знать…
То, что мы узнали из длинного монолога Волшебника было настолько неправдоподобно, что наверняка было правдой.
Озеро, остров и пещера не существовали в мире БК.
Их никогда там и не было.
Это был мир Волшебника. Красивая, ухоженная тюремная камера, не имеющая двери. Единственное, что мог делать узник этой камеры, это оказывать минимальные воздействия на события, происходящие в мире БК. Мог он и переправить в мир БК любой предмет или любое существо. Так, в свое время, в БК появились эльки, в последствии уничтоженные или прирученные Ангелами. Мог он отправит в БК и нас. Сам же Волшебник был обречен вечно находится на острове.
Узнав о квесте, Волшебник тщательно спланировал всю операцию так, чтобы мы оказались у него со свитком Прямой Ссылки, с помощью которого он собирался придти в наш мир.
креды и ньюбы, которые будут отдавать мне экспу и креды – вот и все, что мне нужно. Да вон тот утес, с которого я буду плевать в озеро!
– Экспа и креды – что может быть лучше? – пробормотала я. – Только экспа, креды и Джони Уокер. А жить тут буду я!
И действительно. Спорить о местной прописке можно было до хрипоты. Скажу просто – тут хотелось остаться навсегда. На этом острове посреди озера. С кольцевой стеной скал на том берегу. С первозданными зарослями, для прорисовки которых наверняка требовался отдельный сервер. С белым песком пляжа. С яркими красками цветов. Остаться одному, потому, что делится этим не хотелось ни с кем.
Мы и спорили.
В полный голос.
Переходя на крик, визг и срываясь от хрипоты, пока нас не остановил гневный возглас: - Хорош орать! Всю дичь мне распугаете!
Перед нами стоял Калдавайчик…
Нет!
Перед нами стоял Калдавай. Даже на глазок было видно, что наш малыш успел существенно повзрослеть за эти сутки. Левел четвертый – не меньше!
После дружеских объятий, похлопываний по плечам и головам, после слез и радостного смеха мы с Хайрной закидали вновь обретенного друга вопросами.
Калдавай рассказал, что принес его сюда тот самый сусел, что тут вообще смайлов дофига и не только смайлов, что время он тут не терял и, поджидая нас, набивал себе экспу.
– Да я уверен был, что вы меня найдете! – убежденно сказал читер. – Хайрна уж точно не бросил бы искать!
Польщенный Хайрна горделиво выпятил грудь.
– Я ж ему 3 креда так и остался должен. – закончил мысль Калдавай.
– А экспу-то ты как набил? – поинтересовалась я. – На смайликах что ли прокачивался? – это я добавила больше для смеха.
– Ммм… - застеснялся внезапно мой друг. – Почему сразу на смайлах?.. Не больно на них и прокачаешься! Знаешь они какие? Да что говорить – скоро сами увидите!
– А на ком же тогда?
– Вы элементалей видели?
– Не гони! – презрительно сплюнул Хайрна. – Ты эльку в жизни не завалишь!
– Эльку-то нет, а вот ее личинку – запросто!
– Личинку???
– Ну да! А вы что думали – эльки взрослыми рождаются? Фигушки! – Калдавай для наглядности продемонстрировал нам фигу. – Все по природе – личинка, куколка, элька. Вот я личинок и давлю – пока они маленькие. Не бог весть какая экспа, с одной - 1-2 единицы, но их тут масса… Была…
Мы с Хайрной прикинули, посчитали в уме и пришли к выводу, что в БК эльки еще не скоро появятся.
– Ладно! – решил Хайрна. – Чего тут думать – полетели дальше!
– Зачем? – остановил его Калдавай.
– Тебе что – экспа в голову ударила? – разозлился флудер. – Нам же кроме тебя еще Волшебника долбанного искать надо! Квест!
– Ничего уже не надо! – улыбнулся Калдавай. – Волшебник здесь. Пошли, я вас к пещере проведу!
Обалдевшие и онемевшие от неожиданной перспективы близкой встречи с финалом экспедиции мы покорно двинулись за Калдаваем. Шли долго и порядком устали. Еле заметная, прячущаяся в густой траве тропинка привела нас к огромному покатому холму и оборвалась прямо у входа в пещеру.
Осторожно, напряженным шагом Хайрна подошел к входу и, готовый отпрыгнуть в любой момент, крикнул в темноту:
– Есть кто дома?
– Кто там? – послышалось из пещеры.
– Я! – честно ответил Хайрна.
– Кто – «я»? «Я» бывают разные!
– Я! Хайрна! То есть, тьфу, – Хайрна Три Звезды!
Волшебник вышел и, подслеповато щурясь на солнце, оглядел флудера. Закончив осмотр, удовлетворенно вынес заключение:
– И правда – Хайрна. Ну и чего пришел? Принес что-нибудь?
– Ага, двоих читеров полудохлых принес. – Хайрна показал на нас с Калдаваем.
– А послушай, друг Хайрна. – вкрадчиво начал Волшебник. – Ты у входа в пещеру не видел таблички «Склад полудохлых читеров»?
– Нет! – опешил Хайрна.
– А знаешь почему?
– Почему?
– Да потому, что ее там нет! – рявкнул Волшебник.
Спорить было не о чем.
– Хватит мне мозги парить! – заорал не смутившийся Хайрна. - Давай, тащи Большой Приз! А пока ищешь его, можешь свои загадки дурацкие загадать!
– Быстрый какой! – с неудовольствием заметил Волшебник. – Скоро только мульты прокачиваются! И, кстати, о каких загадках речь? Мне и этот малец, - Волшебник указал на Калдавая, - все грозился – придут, мол, Хайрна с Леськой, разгадают твои загадки и будет тебе Хаос и Блок!
– Что значит – какие загадки? – прошипел флудер. – Про те, что невидимка на форуме написал! Из квеста которые!
– Ох уж эти невидимки! – покачал головой Волшебник. – А ты тоже хорош – нашел кого слушать! Ну ничего нельзя никому поручить! Все самому приходится делать! Я что похож на Деда Мороза? Загадки загадывать, а за разгадки подарки дарить? Задания у меня для вас будут! Три задания, как положено.
– По фигу! – решил не спорить Хайрна. – Давай свои задания!
– Прыткий ты слишком! – осадил его Волшебник. – Кто первый на остров попал, тот первый и задание выполняет! Калдавай! – обратился он к нашему попутчику. – Вот тебе первое задание – взять интервью у Мусорщика и Мироздателя!
– А Кромус на +8 тебе не принести? – осведомился ньюб. – Это не честно! Любое задание должно быть выполнимо! Да и зачем тебе это интервью?
– Коллекционирую! – пояснил Волшебник. – У меня много каких интервью имеется, а вот с Ангелами нет. Все как-то некогда было. Ну и раз уж вы тут подвернулись – грех не воспользоваться.
– Да они со мной разговаривать не будут! – отбрыкивался Калдавай. – Заблочат и имя не спросят!
– Ты – маленький, - успокоил его Волшебник, - может сначала и выслушают.
Волшебник стал сооружать в воздухе дисплей и три удобных кресла. Мы, воспользовавшись паузой, стали наперебой давать Калдаваю ценные указания и делиться профессиональными секретами. Хайрна упирал на силовое воздействие, я – на моральное. Калдавай все тщательно записывал.
– Готов? – спросил закончивший работу Волшебник. – Пошел! Если кто-то что-то хочет – напитки в баре, в пещере. – Это уже относилось к нам.
Калдавай, воспользовавшийся Прямой Ссылкой, исчез и тут же появился на дисплее. Судя по всему, он стоял в каком-то огромном зале перед сдвоенным троном на котором восседали Мусорщик и Мироздатель. Выглядел Калдавай ошарашенным. Ангелы выглядели не намного лучше. Я порадовалась, что не нахожусь сейчас рядом с ньюбом, а с комфортом наблюдаю за происходящим из недосягаемого далека.
Помявшись для приличия Калдавай начал приветственную речь:
– Эта… Ну… Шалом! А можно у вас интервью взять?
– Интервью? – изумилась Мироздатель. – Ты как попал сюда, ты, временно не заболоченный?
– Волшебник послал!
– Сначала Саныч с компанией! – Мироздатель недовольно обернулась к Мусорщику. – Теперь этот! Скоро тут вообще проходной двор будет!
– Да я ж не просто так! У меня задание – взять у вас интервью. Без него, сказали, не возвращаться. Да что ж вы не Ангелы, в самом деле! – заныл читер. – Жалко вам? Я ж не кред до апа прошу! Да мне лучше в блок, чем без интервью!
Как и положено профессиональному ньюбу Калдавай мог ныть долго, целеустремленно и неотвратимо. Именно эта способность и помогала ему столько времени сидеть на четвертом левеле достаточно неплохо.
Мироздатель наклонилась к Мусорщику и что-то прошептала на ухо. Мне удалось расслышать слово «зануда» и фразу – «легче дать, чем отказать». Мусорщик нахмурился. Калдавай сделал шаг назад.
– Может лучше арт какой-нибудь? – предложила Мироздатель. – Или букет?
Калдавай ковырнул пол носком сапога:
– Мне, право, неловко… Это я должен был явиться к Вам с букетом… А арты… Пустое. Даже самый крутой арт не защитил бы меня от обаяния Вашей красоты и величия. – и посмотрел на Мироздателя честными глазами невинного ребенка.
Взгляд Мироздателя затуманился. Ни одна женщина, даже самая умная, даже Ангел, не перестает быть женщиной. Никогда.
– Ладно, - согласилась она, - давай свое интервью.
– Только в темпе. – уточнил Мусорщик. – У нас времени – не вагон!
– Вагона моего не трогай! – привычно заметила Мироздатель.
Воодушевившись, Калдавай приступил к допросу:
– Для начала расскажите о себе. Сколько лет? Как зовут?
– Хваткий! – одобрил Мусорщик. – Сразу – Рогатый шлем за рога берет!
– Возраст… - Мироздатель задумалась. Желание подчеркнуть старшинство боролось с нормальным женским желанием избежать прямого ответа на вопрос о возрасте.
– А мой возраст – до начала времен! – заметил Мусорщик.
– Мне, конечно, НАМНОГО меньше, но вначале была я! – уточнила Мироздатель. – А зовут меня – Мироздатель.
– Имя мне – легион. – добавил Мусорщик.
– Где учитесь или работаете? – продолжил Калдавай.
– Ангелами работаем. Только это даже не работа. Это – образ жизни!
– Откуда же тогда деньги на арты?
Ангелы переглянулись:
– Какие арты?
– Ну-у-у… Ну просто – откуда деньги на БК?
– Откуда и у всех – с апов получили!
– Ага. А эти чары у вас первые или были, а может и есть еще?
Ангелы приумолкли. Мусорщик, обратив взор к небу, принялся было загибать пальцы, но, то ли сбился со счета, то ли устал вспоминать, махнул рукой:
– Первые. Другие были, но их заблочили. Так что сейчас и первые и единственные!
– А про тех забыл? – раздраженно напомнила Мироздатель. – Которые откололись и проект новый задумали – CW? Точно тебе говорю, хлебнем мы с ними!
– И тех заблочим! – пообещал Мусорщик.
– Время-то идет! – продолжала напирать Мироздатель. – Чем дальше, тем слухов больше! В БК не появится, все сразу про CW интересуются!
Калдавай знал, что в спор взрослых мужчины и женщины, будь они хоть трижды Ангелами, влезать не стоит, но, все же решился сменить тему разговора:
– Всем известно, что Ангелы один из сильнейших кланов. Как вы туда попали?
– Ну как? Даже толком и не помню. – протянул Мусорщик. – Сидели как-то в БК, разговорились… Пригласили… Через пару дней были в Ангелах.
– С кем разговорились? Кто пригласил? – заинтересовался Калдавай.
– Я с ней, она со мной. Друг друга и пригласили! – объяснил Мусорщик.
– Но в начале была я! – дополнила Мироздатель.
– А в БК как попали? Друзья привели или ссылку где увидели?
– Это вы все в БК попали! – засмеялся Мусорщик. – Причем, в обоих смыслах. А мы – изначально тут!
– И как вам понравился БК, когда вы первый раз зашли?
– Очень понравился! – лицо Мироздателя озарила счастливая и немного грустная улыбка. – Какая красота тут была! Ты ж от Волшебника явился? Значит, видел эту красоту. Такая тогда во всем БК была!
– А потом? Потом куда все делось?
– А потом люди в БК завелись! – досадливо сдвинул брови Мусорщик. – Что только не пробовали. Ничем не выведешь! И откаты, и зависания, и дефициты, и завозы… Ничего не помогает! Уж арты из БК выводить начали – все впустую!
– О! А когда вы начали играть, то сразу были настроены на покупку артов? Или это пришло со временем?
– Да нафиг нам вообще арты? – вскинулся Мусорщик. – Ты на статы глянь! С такими статами я Готиком всех кладу штабелями! А у нас еще по десять тысяч статов не раскидано!
– Кстати! Статистика лично у Вас хорошая. Отличная просто статистика! А откуда эти восемь поражений?
Мусорщик насупился:
– Тайм-аут… Бывает с каждым…
– Какой тайм-аут? – возмутилась Мироздатель. – Прокачка!
– Паладины нарушений не нашли!
Мироздатель ехидно засмеялась. Калдавай подумал и тоже хихикнул. Тихо. Мысленно.
– Недавно из вашего клана ушла Анна-Мария… Ой! Это не из той шпаргалки! Ага, вот! Мда… Ну, тут пройдется цензура!.. Следующий вопрос – как вы относитесь к топ-кланам?
–
Мусорщик и Мироздатель принялись, перебивая друг друга, выкладывать свое отношение. И с первой же секунды включилась сирена автоцензора. По нижней кромке дисплея пошла бегущая строка – «Служебная информация. Вырезано цензурой». Но несколько фраз все-таки удалось разобрать. Особенно мне понравились следующие:
«Ходячий набор понтов», «фантастический человек, знаменитый своими моральными принципами относительно подачи информации», «боевая мощь - в зависимости от нахождения очередного бага», «по амбициям переплюнут все топ-кланы вместе взятые», «упорству в нахождении себе врагов - можно только позавидовать».
– Шутим! – резюмировали в конце Ангелы. – Есть там хорошие ребята, с которыми можно общаться. Но со многими не знакомы. Так что - мало, что можем сказать.
– ОКИ! Как вы относитесь к нововведениям в БК?
– Это для вас они – нововведения. Мы-то ими давно пользуемся!
– Ну и традиционный вопрос – что вы можете пожелать жителям БК?
– Я вот что хочу пожелать! – начала Мироздатель. – Хватит караулить меня на Центральной площади в полночь. Никого я не кусаю! Я сразу голову откусываю! Так что вампиром вам уже не стать!
– Живите и радуйтесь! – продолжил Мусорщик. – А мы уж найдем, чем вас порадовать!
– Пусть радуются что живут! – как любая женщина Мироздатель всегда оставляла последнее слово за собой. – Разве можно жить в БК и не радоваться?
Калдавай, заверил Ангелов в том, что такое просто невозможно, пожелал им удачи, и, через мгновение, уже стоял перед Волшебником.
– Видели? – спросил он, протягивая Волшебнику диктофон. – Все видели? Ну и как?
– До Махмуда тебе далеко! – резанул правду-матку Хайрна.
– Да ничего! – приободрила я юного спецкора. – Наставим грамматических ошибок, запятые уберем – с руками оторвут!
– В целом – неплохо. – подвел итог Волшебник. – Первое задание засчитываю! Можете отдыхать. Погуляйте, воздухом подышите. К смайлам только не суйтесь – заклюют!
День шестой.
Конечно, ночь, проведенная на острове, под тихий треск поленьев в костре, ночь, наполненная ароматами зарослей и тихими всплесками озерных волн, может считаться романтической ночью.
Но ночь, наполненная кроме этого диким гвалтом разгулявшихся смайлов… Короче, заснуть мы не могли до тех пор, пока Калдавай не достал из моего мешка пару свитков.
Порвав их на мелкие кусочки он подошел к ближайшей опушке и протяжно заныл на одной ноте: - Гули-гули-гули!
Заросли затрещали и на поляну выбежала целая орда смайлов. Отпихивая друг друга, поминутно затевая мелкие локальные битвы, смайлы с большим аппетитом стали клевать обрывки. Преимущество было на стороне более вооруженных особей - уже знакомый нам сусел, дуэль, хорс и мэдэрэ. Да еще фрайдэй довольно успешно отгонял конкурентов бутылками. Ниньзя действовал наскоками, активно используя тактику скрадывания.
Хуже всего приходилось шаффлу и пондеру. Калдаваю даже пришлось отгонять сусела, чтобы робкие смайлики могли хоть что-то склевать.
Минут через десять, насытившись, смайлы всей стаей удалились в глубь острова. На этот раз в полной тишине.
– Ты чем их накормил? – спросила я.
– Молчанки накрошил! – ответил Калдавай. - Чего смеетесь? Они бы так до утра галдели!
Утро не заставило себя ждать и мы вновь предстали перед Волшебником.
– Ну что ж! – сказал он. – Теперь вежливо пропустим вперед даму. Задание не сложное. Всего-то победить эгрегора Зла.
– Кого??? – успели спросить мы до того, как наши нижние челюсти оказались на земле.
– Эгрегора Зла! – пояснил Волшебник. – А в чем проблема?
– Мужчина, вас обманули! – заявил Хайрна. – Вы в БК! И нет тут никакого эгрегора!
– А вот Энциклопедия БК утверждает, что есть!
– Взрослый Волшебник, а все книжки читает! – сокрушенно вздохнул Калдавай. – Волшебники свитки должны читать, а не книжки всякие! Не ровен час, такими темпами они и комменты к боям начнут почитывать!
– Надеюсь, вы закончили радоваться новому заданию? – перебил его Волшебник. – Задание сформулировано и ожидает выполнения. Дерзайте!
Швыряясь в мешке в поисках подходящего вооружения я усиленно размышляла о предстоящем поединке. Кто такой эгрегор? Какие у него статы? Есть ли у него оружие и какое? Любит ли он маленьких девочек и, если любит, то как?
В результате нравственных метаний я решила взять уворотный комплект и свой любимый топор. Только бы он не был танком! А уж с критовиком я как-нибудь справлюсь!
Взяв свиток Прямой Ссылки я прочитала формулу и, сделав паузу, громко произнесла:
– К эгрегору Зла.
Вспышка. Тьма. Тьма, разбавленная неясными отсветами.
Точно описать, куда я попала, я бы не смогла. Зал, пещера или открытое место? Я могла быть уверенна, что стою на чем-то твердом. Если тут и были стены с потолком, то их не было видно. Света еле хватало для того, чтобы увидеть обитателя этого места – эгрегора Зла. Больше всего он походил на воздушный шар черного цвета. Настолько черного, что отчетливо выделялся в полумраке. Размера эгрегор был среднего, чуть выше человека.
Повисев немного шар двинулся на меня.
Я, привычно перехватив топор, сделала разворот на левой ноге и рубанула наискось. Затем, продолжая круговое движение, нанесла второй удар, резко остановилась и врезала контрударом, используя накопившуюся в оружие инерцию.
Эгрегор распался на шесть частей, повисел несколько мгновений ломтиками и, с хлюпающим звуком, стал восстанавливать первоначальную целостность. Довольно успешно.
Я отскочила как можно дальше.
В принципе, можно было попробовать еще. Уворотом противник не страдал и мне надо было только не допустить его на дистанцию удара. Но что-то подсказывало мне, что от оружия будет мало толку.
В голове заметались обрывки мыслей и я лихорадочно стала отлавливать наиболее здравые.
Врезать фаером? Прожгу дыру, а он ее затянет. Эгрегоры. Что там про них написано в Энциклопедии? А ничего не написано! Упомянуты и все! Распластать его помельче? Все равно восстановится! Подольше, но восстановится. Эгрегоры. Что-то ведь слышала! Может заморозить его? Оттает, гад, рано или поздно оттает!
На всякий случай я метнула в эгрегора Оледенением. Шар покрылся коркой льда. Чуть повисел и корка с протвным хрустом распалась на куски.
Опа! А ведь он увеличился в размерах!
Точно! Эгрегоры питаются эмоциями, верой, суевериями, настроением! Точно-точно! Где-то я об этом читала!
В голове начала складываться какая-то мозаика.
Для эксперимента я наскоро вспомнила несколько неприятных моментов из своей Бкшной жизни.
Как на меня в бою повесили эльку не моего знака.
Как артник залез в равный Хаот, чтобы помочь своей подружке нахапать экспу.
Как при откате пропал мой любимый Торговец…
Эгрегор отчетливо прибавлял в диаметре.
Ну что ж, попробуем накормить тебя тем, что ты не сможешь переварить!
Перемещаясь по кругу, словно в хороводе, центром которого был эгрегор, я стала вспоминать.
Как Алхимик, использовав свиток нападения, бескорыстно зашел ко мне в поединок, чтобы помочь против хамелеона.
Как Крыська, вечно сидевшая на бобах, на последние креды покупала и дарила цветочки.
Как Лайт успокаивала и жалела меня после неравных боев.
Как Андрей, терпеливо выслушивал мой ньюбский бред, вел за руку сквозь бедлам начальных левелов.
Как Диль оберегал меня в боях и помогал советами в торговле.
Как Друид поддерживал меня, маленькую и бестолковую ньюбку, на форуме.
Дисса… Сест… Мэт… Глен… Эйм… Ник…
Эгрегор сжался до размеров горошины.
– Сейчас сдашься или желаешь еще помучаться? – спросила я своего противника.
– Сдаюсь! – прошелестело в ответ.
– Спасибо за бой! Удачи!
Вспышка, тьма, солнечный свет.
Первое, что я услышала вернувшись был голос Хайрна:
– Отдавай обратно!
– Да на! – протянула я Хайрне его сокровище. – Как дитя малое, на минуту расстаться не можешь.
– Ты бы его первая нашла – тоже бы над ним тряслась! – огрызнулся флудер.
Волшебник внимательно посмотрел мне в глаза и кивнул в знак того, что второе задание выполнено.
– Ну что ж! – повернулся он к Хайрне. – Вот и ты дождался своей очереди!
Волшебник сходил в пещеру и вернулся, неся в руках шкатулку.
– Собственно, вот он и есть – Большой Приз! Осталась формальность – третье задание. Ты готов?
– Я-то готов! – бодро ответил Хайрна. – Только сундучок мог быть и побольше!
– Какой есть! Форма не всегда соответствует содержанию!
– Ладно! – снизошел флудер. – Потянет! Что делать-то надо?
– Да почти ничего. – улыбнулся Волшебник. – Отдать мне то, что сейчас отдала тебе Леся – и все!
Хайрна недоверчиво уставился на Волшебника. На его лице отражалась титаническая работа по поиску подвоха. Слишком простым выглядело третье задание. Эта простота не нравилась, пугала. Я еще не остыла от схватки и голова работала в боевом режиме. Разрозненные кусочки событий последних дней стали складываться в какую-то четкую картинку. Мозаику. Все быстрее и быстрее.
– Чего застыл? – осведомился Волшебник. – Отдай то, что у тебя в руках и Большой Приз твой!
– Значит, - уточнил Хайрна, - просто отдать и квест выполнен?
– Конечно. – ответил Волшебник. – Ну к чему какие-то формальности? Вы - мне, я – вам. И в Ангел я вам помогу переправиться.
– Прикол-то в чем? – не унимался мой друг.
– Просто мне очень нужен свиток Прямой Ссылки. – доходчиво пояснил Волшебник.
Хайрна повернулся ко мне и уже было открыл рот, но в этот момент мозаика в моей голове приобрела почти законченные очертания:
– Постой, Хайрна, тут не все так просто!
– Ты о чем?
– Да хотелось бы сначала прояснить некоторые детали!
– Леся, хватит маринад устраивать! – Калдавай уже предвкушал возвращение в Анегел. – Квест выполнен, цель достигнута.
– А как достигнута? Как мы к ней пришли?
– Какая разница? Пришли – и все!
– А вот и не все! Смотри - мы постоянно шли не по запланированному маршруту. С нами постоянно что-то происходило и мы, всякий раз, вынуждены были искать какой-то вариант, о котором мы и не помышляли ранее.
– Точно! – согласился Калдавай. – И началось это как только мы покинули Ангел!
– Ну и что? – нахмурился Хайрна. – Так или иначе, но мы пришли к Волшебнику. Три задания – и квест выполнен!
– А то, что если из этой цепи случайностей удалить хоть одно звено, то все пошло бы иначе! Сам посуди! Калдавай изгоняет элек и мы попадаем к Рико. От капитана мы приходим на Черный Рынок, где ты узнаешь код доступа. Только поэтому ты сумел открыть сейф и получить свиток. Вторая цепочка – Калдавай настраивает Рико на разрушение Иста, Лорд Разрушитель в наказание превращает Калдавая в ньюба. Суселу хватает сил принести Калдавая сюда. Только поэтому мы здесь. И не просто здесь, а с Прямой Ссылкой!
– И что из этого? – не сдавался Хайрна.
– А то, что нас постоянно вели. Вели по определенному маршруту. По маршруту, который казался нам цепочкой досадных случайностей. И вел нас…
Я замолчала и посмотрела на Волшебника. Хайрна с Калдаваем последовали моему примеру. Волшебника явно забавляла эта ситуация.
– Женская логика! – с нескрываемой насмешкой проговорил он. – Знаменитая женская логика! Все притянуто за уши, неверные предпосылки, мешанина разрозненных фактов, наитие.
– И где же слабое место в моих рассуждениях? – поинтересовалась я.
– А если бы вы нашли свиток и Калдавай, в этот момент, был бы с вами? Что бы изменилось?
– Вот это я и не могла понять. Нестыковка какая-то получалась. Спасибо эгрегору – помог!
– Он тебе что-то сказал? – недоуменно спросил Волшебник.
– Он-то нет, а вот твои задания… Ну сами подумайте. – обернулась я к своим попутчикам. – Почему нам давались именно такие задания?
– Леся! – строго сказал Хайрна. – Если ты решила нас помариновать, то выбрала очень неудачный момент. Какая, собственно, разница, если…
– ОКИ! – оборвала я его. - Объясняю популярно. Первым заданием Волшебник убедился, что с помощью свитка можно попадать в любое место. Закрытых мест для свитка не существует. Калдавай сразу попал к Ангелам. Беспрепятственно. А вот вторым заданием… Все дело в том, что в Энциклопедии действительно есть статья про эгрегоров. Она состоит из одного заголовка. А про эгрегоров Зла нет ни слова, ни буквы. Я смутно помнила про упоминание в Энциклопедии и где-то, в другом месте, читала про эгрегоров. Мне показалось, что я знаю куда нужно переместиться… Все дело в том, что свиток не просто переносит своего владельца туда, куда тот пожелает. Если место финиша существует только в воображении – свиток создает это место!
Я снова посмотрела на Волшебника.
– Мы ведь попали на этот остров не потому, что хотели попасть к тебе. Мы шли за Калдаваем. А он оказался у тебя. Если бы ты его не похитил, то свиток перенес бы нас к другому Волшебнику. Так ведь? К Волшебнику из квеста.
Последний кусок мозаики встал на свое место и полученная картина меня не радовала. Мне было страшно!
– Потом, ты послал Калдавая на первое задание. Он его выполнил и вернулся уже сюда! Калдавай! – спросила я у читера. - Когда ты возвращался от Ангелов, ты куда назвал ссылку?
– К Волшебнику. – растерянно ответил тот. – Куда же еще?
– И? – снова спросила я у Волшебника. – И куда же в тот момент делся Волшебник из квеста? Если при прочтении свитка Калдавай был абсолютно уверен, что знает где живет Волшебник? Уверен, что Волшебник – это ты?
– Женская логика! – теперь Волшебник говорил с некоторой долей восхищения. – Полный бред, подтасовки, а на выходе – правильный результат! Недооценил я флудеров.
– Так куда делся тот Волшебник? – упрямо повторила я вопрос.
– Куда конкретно – не знаю. Знаю только то, что в тот момент, когда Калдавай вернулся сюда, уверенный в том, что возвращается к настоящему Волшебнику, ссылка на того Волшебника была стерта. Точнее - заменена. Есть только я – теперь – самый настоящий Волшебник. Единственный.
– Так кто же ты? – прошептала я. – И зачем тебе свиток Прямой Ссылки?
– Давайте, чтобы не путаться и не нарушать сложившуюся традицию, называйте меня по-прежнему – Волшебник. А вот зачем мне свиток?.. Что ж, наверное, вы имеете право знать…
То, что мы узнали из длинного монолога Волшебника было настолько неправдоподобно, что наверняка было правдой.
Озеро, остров и пещера не существовали в мире БК.
Их никогда там и не было.
Это был мир Волшебника. Красивая, ухоженная тюремная камера, не имеющая двери. Единственное, что мог делать узник этой камеры, это оказывать минимальные воздействия на события, происходящие в мире БК. Мог он и переправить в мир БК любой предмет или любое существо. Так, в свое время, в БК появились эльки, в последствии уничтоженные или прирученные Ангелами. Мог он отправит в БК и нас. Сам же Волшебник был обречен вечно находится на острове.
Узнав о квесте, Волшебник тщательно спланировал всю операцию так, чтобы мы оказались у него со свитком Прямой Ссылки, с помощью которого он собирался придти в наш мир.
– У вас нет выбора. – подвел черту Волшебник. – Если вы не отдадите мне Прямую Ссылку, то вы не выполните третье задание. Не выполнив задания – не получите Приз. Не получите Приз – Ангел будет разрушен.
– Но это же не твой квест! – возразил Калдавай.
– Теперь мой. Как только я занял место в списке ссылок как Волшебник, этот квест и это заклятие стали моими. Слова сказаны и отменить их никто не в силах. Вам надо поразмышлять? Хорошо, я подожду. Недолго.
С этими словами Волшебник удалился в пещеру, оставив нас наедине с нашими мыслями.
– Что будем делать? – спросила я.
– Как что? – подмигнул мне Хайрна. – Отдадим ему то, что он просит и дело с концом.
– В самом деле. – удивился Калдавай. – О чем тут спорить? Нам же Прямой Ссылкой в БК попользоваться не дадут – сразу отнимут.
– Кто отнимет? – изумился Хайрна.
– Верховный! Ты не забыл откуда свиток у тебя?
– Калдавайчик, - остановила я их спор, - дело не в этом. Ты действительно считаешь, что надо выпустить Волшебника в наш мир?
– А что тут такого? Тебе самой было бы приятно взаперти сидеть?
– Во-первых, мы не знаем за что с ним так поступили. Во-вторых… А тебе не кажется, что в нашем мире и так хватает своих волшебников. Один Лорд чего стоит!
– Лорда не трогай! – вмешался Хайрна. – У меня есть мысли с ним одно дело замутить!
– Вобщем, - продолжила я, - тесновато им всем у нас придется. И, последнее, а как Волшебник воспользуется ссылкой?
– Что значит как? Прочитает формулу и скажет – «В БК!».
– А в какой БК??? – я уже орала от непонимания собеседников. – В какой? В наш или в придуманный им? Он БК вообще видел? Когда последний раз? А если он перенесется в тот БК, который помнит? Мы-то с вами куда денемся? Да если даже останемся – понравится нам новый БК? Его БК?
– Лесь! – Калдавай успокаивающе поднял руки. – А вдруг новый БК будет лучше? Да и перемены… Наш мир тоже меняется. Вспомни, сколько всего произошло за последнее время.
– Это наши перемены. И я уже научилась понимать их логику. А к новой логике привыкать… Я не хочу начать жизнь заново. Какая ни есть, а меня устраивает моя жизнь.
– А если будет разрушен Ангел?
– А если будет разрушен БК?
– Ладно! – решил Хайрна. – Давайте его спросим. Может он и не в БК решил переместиться? Если скажет, что в другой мир – отдадим. Если в БК – решим по ходу.
Словно услышав последние слова Хайрны Волшебник вышел из пещеры.
– Итак, что решили? Квест выполняется или Ангел будет разрушен?
– Скажи, - спросил Хайрна, - а куда ты собираешься переместиться по Прямой Ссылке?
– В БК! – пожал плечами Волшебник.
Хайрна вопросительно посмотрел на меня. Я утвердительно кивнула.
– Тогда – на! – Хайрна протянул руку Волшебнику. – Забирай!
Волшебник взял, то, что протягивал ему Хайрна и…
– Если это шутка, - медленно произнес он, - то слишком неудачная!
– Какие шутки? – возмутился Хайрна. – Хватит жильдить, давай Приз!
– Ты что мне дал?
– То, что просил. Ты же сам сказал – «Отдай мне то, что сейчас отдала тебе Леся – и все!» и потом еще добавил – «Отдай то, что у тебя в руках и Большой Приз твой!».
– Ты что мне дал??? – голос Волшебника превратился в рев.
– Я дал тебе то, что одолжил Лесе для боя с эгрегором. Кинжал Мерлин Драггер. Я сам с ним почти никогда не расстаюсь – дорог как память! Но, для Леськи ничего не жалко… Если не на долго. Она мне его и вернула после боя. А ты, почему-то, подумал, что она отдала мне свиток. – для убедительности Хайрна даже постарался изобразить сочувствие.
– Я имел в виду свиток Прямой Ссылки! – в небе над островом стали сгущаться тучи, порывы ветра, предвестника урагана, гнули верхушки деревьев.
– Свиток? Так он у Леськи так и остался! – Хайрна был сама невозмутимость. – У меня его нет! Надо было точнее задание формулировать.
– Давай свиток! – Волшебник смотрел на меня давящим взглядом.
– Стоп, стоп, стоп! – запротестовал Хайрна. – Задание выполнено. Хотелось бы получить Приз.
– Задание не выполнено! Мне не нужен твой паршивый кинжал!
– «Слова сказаны и отменить их никто не в силах.». Как приятно тебя цитировать! – не сдавался флудер. – Ты получил то, что просил! Мало ли что ты подразумевал? Приз в студию!
Тучи над островом пошли по спирали. Разряды молний, сверкающие в их разрывах, стали сливаться в один большой факел. По поверхности острова поползли трещины. Текстура картинки стремительно упрощалась, блекли краски, очертания предметов становились прямолинейными.
– Леся! Доставай свиток Эльгиты! – закричал Калдавай.
– Свиток, Леська! – зашелся в крике Хайрна, не забыв при этом схватить Большой Приз.
– Свиток! Это и есть крайний случай! – произнес вышедший из портала Лорд Разрушитель.
– Крайнее не будет! Пора! Где твой свиток? – согласились с ним появившиеся следом Мироздатель и Мусорщик.
– Сви-ток! Сви-ток! – скандировали болтающиеся за их спинами Элементали.
– Хватит орать! – простонала я, копаясь в рюкзаке. – Я его то ли забыла, то ли потеряла!
Волшебник стоял посреди этого хаоса и стремительно рос на глазах. Мощь и Сила переполняли его и, казалось, скоро начнут капать из ушей. Было видно, что подоспевшие Ангелы не могут оказать нам какую-либо помощь. Скорее всего их власть не распространялась на этот остров. Надежда была только на мой свиток.
Как и у любой настоящей женщины нужная вещь нашлась на самом дне рюкзака. В самом дальнем углу. В самый последний момент.
Калдавай и Хайрна приготовились умереть героями, но дать мне возможность использовать свиток.
Не заботясь об интонации я стала читать строчку за строчкой.
Волшебник шел ко мне, как по вязкому песку. Медленно, с трудом отрывая ступни от земли. Вставших у него на пути моих товарищей он просто не заметил.
За пять шагов до меня я прочитала свиток до конца.
The requested URL could not be retrieved
Надпись висела прямо перед нами. Это было единственное, что мы могли разглядеть в плотном сером тумане, окружавшим нас.
– Да, Леся! – засмеялся Хайрна. – Я таких выражений даже от паладинов не слышал!
– При чем тут я? – кажется, я даже покраснела. – Это в свитке так было написано! Дарки, они такие!
– А я не понял! – запоздало возмутился Калдавай. – Если вы оба с самого начала знали, что отдавать придется кинжал, то к чему вся эта комедия с душевными метаниями?
– Ты что, Леську не знаешь? – Хайрна откровенно веселился. – Любопытно ей было. Ее ж в таком состоянии не остановить! Ну, что, домой?
– Домой! – закричали мы с Калдаваем.
– Только смотрите! – погрозил Хайрна пальцем. – В наш Ангел, а не в тот, который вы хотели бы!
Вспышка. Тьма. Солнечный свет.
День седьмой.
На Центральной площади Ангела нас встречала делегация Ордена Света под предводительством Верховного.
– Свиток Прямой Ссылки у вас? – спросил Верховный.
– У нас. – ответили мы. – Кстати, здравствуйте!
– Давайте!
– И мы Вас тоже любим! – заверили мы Верховного и отдали свиток.
– Свиток сюда! – потребовал, как обычно вышедший из портала Лорд Разрушитель. – Я его сам спрячу!
– Да я код сменил! – запротестовал Верховный, но Лорд уже засовывал свиток в длинный футляр, исписанный какими-то заклинаниями. Футляр потрескивал и искрил.
– Я в вас верил! – сообщил нам Лорд. – 10 кредов у Джета выиграл!
Верховный скривился.
– Что ты там говорил про совместный проект? – обратился Разрушитель к Хайрне. – Заходи как нибудь – потолкуем! Ну, есть какие просьбы, пожелания? - улыбнулся он мне.
– Ой! – обрадовалась я. – А как там Рико? С ним все хорошо? Вы его за Китай-город не наказывайте, пожалуйста. Он не виноват!
– Накажешь его! – усмехнулся Лорд. – С такой пушкой, да когда с похмелья… Он сам кого хочешь накажет! Ладно, мне пора. Удачи!
Мы дружно помахали вслед Лорду.
- Блин! – воскликнул вдруг Калдавай. – Надо было его попросить формулы удара сменить, а то критовики уже задолбали!
- Умная мысля приходит опосля! – Верховный вновь завладел нашим вниманием. – Где Большой Приз?
- Ах да! – опомнился Хайрна. – Получите и распишитесь. Ничего, что мы его чуть-чуть покоцали?
С этими словами Хайрна передал шкатулку в руки Верховного. Паладины сгрудились вокруг шкатулки и момент ее открытия нам разглядеть не удалось. Зато реакцию было слышно отчетливо.
- Нет, только не это! – обреченно простонал Верховный.
- И все-таки, это оно! – горестно резюмировал Элис
- Хмм.. Это оно и есть? – спросила Анна-Мария.
- Поздравляю, Элис! – сдерживая смех сказал Верховный. – Теперь Ангел – единственный город в БК, имеющий это в собственности!
- Ну… одно радует. – заметил Колобок. – Город хоть несколько дней отдохнул от этих флудеров. Кстати, а где они?
А мы уже уходили с Централки.
Мы шли на форум.
Мы очень по нему соскучились, а он, наверно, соскучился по нам.
А вы подумали, что мы остались полюбоваться на ту фигню, что лежала в шкатулке?
Да было-бы на что смотреть.
Ничего особенного.
Хотя… В каком-то смысле Ангел действительно получил невиданное преимущество…
КОНЕЦ.
От автора.
Я благодарю всех, кто принял участие в создании данного сериала.
Мыслями, кредами, букетами, подарками, телеграммами и просто флудил.
Всех, чьи ники упомянуты здесь, в этом топе и в этом сериале.
Особая благодарность:
Клану МиБ – ну, они сами знают.
Паладинам Angelscity – за терпение.
Элису – за заточку топора и понимание.
Рико – за револьвер и моральную опору.
Эльфе Алисе – за вдохновение и оптимизм.
Эльгите – за свиток и хорошее настроение.
Лорду Разрушителю – за то, что уворот рулит… иногда.
Мироздателю – за интервью и вообще.
Мусорщику – за премию и поддержку.
Флудерам Angelscity – просто за то, что они есть.
Хайрне и Калдаваю – за пофигизм и разгильдяйство.
Ваша Леся младшая.
|
Post reply | Post reply with quote
|
 |
