|
16.09.07 21:09 |
Darren Hayes   | Глава 8 |
ru |
-- Ну так что, будем здесь просто сидеть и ждать? --
раздраженно спросил Зафод. -- Что нужно этим парням?
-- Им нужен ты, Библброкс, -- сказал Руста. -- Они отвезут
тебя на Жабулон -- самый наиужасный мир во всей Галактике.
-- Да? -- сказал Зафод. -- Сначала им придется схватить
тебя.
-- Они уже схватили тебя, -- сказал Руста, -- выгляни в
окно.
Зафод выглянул, и обе его челюсти отвисли.
-- Они уносят город! -- завопил он. -- Куда они его тащат?
-- Они уносят нашу контору, -- сказал Руста, -- мы летим.
Мимо окна проплыло облако.
Теперь Зафод увидел, что темно-зеленые жабулонские эсминцы
взяли в кольцо контору Путеводителя и прочно держат ее в
сети силовых лучей. Они поднимались вместе с небоскребом.
Зафод воздел руки к приближающемуся небу.
-- Что я такого сделал? -- воскликнул он. -- Стоило мне
зайти в дверь, и они уносят всю контору!
-- Им неважно, что ты такого сделал, -- сказал Руста. --
Им важно, что ты сделаешь.
-- А моим мнением они не интересуются?
-- Может, когда-то и интересовались, только это было много
лет назад. Держись крепче. Лететь недолго, но будет сильно
трясти.
-- Если мне удастся когда-нибудь себя встретить, -- сказал
Зафод, -- я себе так врежу, что даже не пойму, чем это меня
стукнули.
Марвин появился в дверях, с укором взглянул на Зафода,
опустился на пол в углу, и отключился.
На мостике Золотого Сердца было тихо. Артур задумчиво
сидел перед откидным столиком. Он почувствовал на себе
вопросительный взгляд Триллиан, посмотрел на нее и снова
уставился перед собой.
Наконец до него дошло.
Он взял четыре маленьких пластиковых квадратика и выложил
их на доску, которая лежала между ним и Триллиан.
На квадратиках были написаны буквы "Р", "О", "С", и "К".
Артур выложил их рядом с буквами "О", "Ш", и "Ь".
-- Роскошь, -- сказал он, -- и все слово умножается на
три. Боюсь, я выигрываю.
Корабль дернулся, и фишки в который раз перемешались.
Триллиан вздохнула, и принялась укладывать их на место.
Пустые коридоры эхом отзывались на шаги Форда Префекта. Он
бродил по кораблю и наугад нажимал на кнопки, пытаясь оживить
бездействующие приборы.
Почему корабль время от времени дергается? -- думал он.
Почему его качает, как во время нейтронной бури?
Почему они не могут выяснить, где находятся?
И вообще, где они находятся?
Левая башня конторы Путеводителя мчалась в
межзвездной пустоте со скоростью, которую ни до, ни после этого
не развивал ни один небоскреб во всей Вселенной. По одной из
его комнат разъяренно метался Зафод.
Руста сидел на краю стола и проводил профилактический
осмотр полотенца.
-- Куда, ты говоришь, мы летим? -- повернулся Зафод к
Русте.
-- На Жабулон, -- ответил Руста, -- самое наиужаснейшее
место во Вселенной.
-- А поесть там дадут?
-- Поесть!? Ты летишь на Жабулон, и спрашиваешь, дадут ли
там поесть!?
-- Если я не поем, я могу и не долететь до Жабулона.
Из окна не было видно ничего, кроме переливающейся сети
силовых лучей, и мутно-зеленых пятен, которые, по всей
вероятности, были жабулонскими эсминцами. На такой скорости
пространство было невидимо, да и не существовало.
-- На, попробуй, -- Руста протянул Зафоду полотенце.
Зафод уставился на него так, словно ожидал, что во лбу у
Русты откроется маленькая дверца, и оттуда высунется кукушка на
пружинке.
-- Оно пропитано питательными веществами, -- объяснил
Руста.
-- А аккуратно есть ты не умеешь? -- спросил Зафод.
-- Желтые полосы -- белок, зеленые -- витамины В и С,
розовые цветочки -- пюре из проросшей пшеницы.
Зафод взял полотенце и принялся его рассматривать.
-- А красные пятна? -- спросил он.
-- Кетчуп. Если мне вдруг надоест пюре из пшеницы.
Зафод с сомнением понюхал полотенце.
С еще большим сомнением он пососал один из углов, сразу же
сплюнул и скорчил гримасу.
-- Тьфу, -- заявил он.
-- Да, -- сказал Руста. -- Когда мне в рот попадает этот
угол, мне приходится пососать немного и другой.
-- Зачем? -- с подозрением в голосе спросил Зафод. --
Он-то чем пропитан?
-- Анти-депрессантами, -- сказал Руста.
-- Короче, я завязал с этим полотенцем, -- сказал Зафод и
отдал его Русте.
Руста взял полотенце, спрыгнул со стола, обогнул его, и
уселся в кресло, положив ноги на стол.
-- Библброкс, -- сказал он и заложил руки за голову. -- Ты
догадываешься, зачем они везут тебя на Жабулон?
-- Они собираются покормить меня? -- с надеждой в голосе
спросил Библброкс.
-- Они собираются скормить тебя, -- сказал Руста, --
Тотально-Воззренческому Вихрю.
Зафод никогда о нем не слышал. Он считал, что слышал о
всех приятных местах в Галактике, следовательно, заключил он,
Тотально-Воззренческий Вихрь таким местом не был. Он спросил у
Русты, что это такое.
-- Всего-навсего, -- сказал Руста, -- самая жуткая
психическая пытка для любого разумного создания.
Зафод отрешенно кивнул головой.
-- Ясно, -- сказал он. -- И никакой еды?
-- Слушай, -- сказал Руста. -- Ты можешь убить человека,
уничтожить его тело, сломать его дух, но только
Тотально-Воззренческий Вихрь способен обратить в ничто его
душу! Сам процесс занимает несколько секунд, но его последствия
необратимы!
-- А ты пробовал когда-нибудь Всегалактический
"Мозгобойный"? -- резко спросил Зафод.
-- Это намного хуже.
-- Мда! -- протянул Зафод. Это произвело на него сильное
впечатление.
-- А ты догадываешься, зачем они хотят проделать это со
мной? -- спросил он через несколько секунд.
-- Они считают, что это самый лучший способ покончить с
тобой раз и навсегда. Они знают, чего ты ищешь.
-- А они не могут сказать об этом и мне заодно?
-- Ты сам знаешь, Библброкс, -- сказал Руста. Ты прекрасно
знаешь. Ты хочешь встретить человека, который правит Вселенной.
-- А готовить он умеет? -- спросил Зафод. Потом подумал
немного и добавил:
-- Сомневаюсь. Если бы он умел прилично готовить, ему было
бы наплевать на остальную Вселенную. Кого я хочу встретить, так
это повара.
Руста тяжело вздохнул.
-- А ты вообще что здесь делаешь? -- потребовал ответа
Зафод. -- Ты-то как в это влип?
-- Просто я тоже планировал все это, вместе с Зарнивупом,
вместе с Юденом Вранксом, вместе с твоим прадедушкой, вместе с
тобой, Библброкс.
-- Со мной?
-- Да, с тобой. Мне говорили, что ты изменился. Я только
не представлял себе, насколько.
-- Но...
-- А здесь я, чтобы сделать одно дело. Я его сделаю,
прежде чем расстаться с тобой.
-- Что это за дело?
-- Я его сделаю, прежде чем расстаться с тобой.
Руста погрузился в непробиваемое молчание.
Чему Зафод был страшно рад.
|
|
| |
|
|
| 16.09.07 21:09 |
Darren Hayes | Глава 9 |
ru |
Воздух на второй планете системы Жабулона был затхлым и
недружелюбным.
Сырые ветры постоянно дули над гладью соляных равнин,
высохшими трясинами, спутанными гниющими кустами и развалинами
городов. Ничто не двигалось на поверхности планеты. Почва, как
и на многих других планетах в этой части галактики, оставалась
бесплодной.
Ветер выл, словно последний одинокий волк, проносясь
сквозь пустые окна разваливающихся домов в городах; он выл,
словно самый последний одинокий волк, огибая основания высоких
черных башен, что торчали тут и там под разными углами к земле.
На этих башнях гнездились большие, неопрятные, дурно пахнущие
птицы -- единственное, что осталось от цивилизации, когда-то
здесь обитавшей.
Но словно самый последний из всех последних одиноких
волков, ветер выл, когда он приближался к месту, которое
торчало, словно бородавка, в середине огромного серого пустыря
на окраине самого большого из покинутых городов.
Эта бородавка была именно тем, что заставило всех считать
эту планету самым наиужаснейшим местом во всей Галактике.
Снаружи это был просто стальной купол метров десяти в диаметре.
Изнутри это было нечто более чудовищное, чем можно себе
представить.
Метрах в тридцати или около того от него было нечто вроде
посадочной площадки. Она была отделена от купола полосой
невообразимо бесплодной земли, а по ее поверхности были
разбросаны обломки двух или трех десятков свалившихся с большой
высоты зданий.
И вокруг этих зданий витал разум, разум, ожидающий, что
что-то случится.
Его внимание обратилось в небо, и вскоре там появилась
далекая искорка, окруженная кольцом искорок поменьше.
Искорка побольше была левой башней небоскреба, в котором
раньше размещалась контора Галактического Путеводителя для
Путешествующих Автостопом. Она опускалась на поверхность
второй планеты системы Жабулона.
Когда она уже была достаточно близко, Руста внезапно
прервал долгое молчание.
Он встал, и убрал полотенце в сумку. Он сказал:
-- Библброкс, теперь я сделаю то, что был послан сделать.
Зафод взглянул на него из угла, где сидел рядом с
Марвином, и предавался тем же размышлениям, что и
Андроид-Параноид.
-- Ну? -- сказал он.
-- Здание вскоре приземлится. Когда ты будешь из него
выходить, не выходи через дверь. Выйди через окно, -- сказал
Руста.
-- Желаю удачи, -- добавил он, вышел в дверь и исчез из
жизни Зафода также таинственно, как появился в ней.
Зафод вскочил, и бросился к двери, но Руста успел запереть
ее за собой. Зафод пожал плечами, и вернулся в угол.
Через две минуты здание рухнуло посреди останков своих
собратьев по несчастью. Конвой жабулонских эсминцев выключил
силовые лучи, и снова стал набирать высоту, направляясь к
первой планете системы Жабулона. Первая планета была гораздо
более гостеприимным местом. Опускаться на поверхность второй
планеты они не собирались. Они никогда не опускались на вторую
планету. Никто никогда не опускался на вторую планету системы
Жабулона, если не считать тех, кого ждал Тотально-Воззренческий
Вихрь.
Зафод был очень сильно потрясен падением здания. Некоторое
время он лежал неподвижно в куче хлама, в которую превратился
кабинет. Он чувствовал, что жизнь его достигла самой нижней
точки. Его переполняла ярость, его переполняло одиночество, его
переполняло чувство, что никто его не любит. В конце концов его
переполнило чувство, что чему быть, того не избежать.
Он огляделся вокруг. Стена вокруг двери покосилась и
треснула, и дверь висела на одной петле, широко открывшись.
Окно, напротив, каким-то чудом осталось целым и невредимым.
Некоторое время он колебался, потом подумал, что если уж его
спутник, с которым он только что расстался, прошел с ним через
все то, что с ним только что случилось, только для того, чтобы
сказать ему то, что он только что сказал, значит, для этого
были достаточно веские причины. С помощью Марвина ему удалось
открыть окно. В воздухе висело облако пыли, поднятой падением
конторы Путеводителя, и это, равно как и полуразрушенные
корпуса прочих зданий, успешно скрыло от Зафода пейзаж второй
планеты системы Жабулона.
Не то чтобы это его очень обеспокоило. Его беспокоило
совсем другое. Кабинет Зарнивупа был расположен на тридцатом
этаже. Здание рухнуло под углом в сорок пять градусов, но при
взгляде вниз все равно дух захватывало.
В конце концов, сопровождаемый градом презрительных
взглядов, которыми его одаривал Марвин, он вздохнул поглубже,
перебрался через подоконник, и ступил на наклонную стену
здания. Марвин последовал за ним, и они с большим трудом начали
спускаться на тридцать этажей вниз, к бесплодной поверхности
планеты.
Зафод спускался, и сырой воздух наполнял его легкие, глаза
ела пыль, и дикая высота вызывала головокружение.
Фразы, которые время от времени отпускал Марвин, типа "Это
и есть то, что твоя форма жизни именует развлечением? Спрашиваю
только из интереса", тоже не поднимали настроения.
Спустившись примерно на половину, они остановились
передохнуть. Зафод лежал, задыхаясь, без сил, и вдруг ему
показалось, что в голосе Марвина звучат более жизнерадостные
ноты, чем обычно. Потом, правда, он понял, что это не так.
Робот казался более жизнерадостным просто по сравнению с его
собственным настроением.
Большая, неопрятная, черная птица появилась в клубах
медленно оседающей пыли, и, вытянув костлявые лапы, уселась на
сломанную оконную раму неподалеку от Зафода. Она сложила свои
большие неопрятные крылья и почистила когтем клюв.
Размах крыльев достигал почти трех метров, а голова и шея
казались слишком крупными для птицы. Лицо было плоским, клюв --
совсем коротким, а под большими крыльями виднелось что-то вроде
недоразвитых ручек.
В общем, птица была чем-то похожа на человека.
Она повернулась к Зафоду, и хищно щелкнула клювом.
-- Пошла прочь, -- сказал Зафод.
-- Ну и ладно, -- недовольно пробормотала птица, и грузно
полетела дальше.
Зафод недоуменно уставился ей вслед.
-- Эта птица что-то сказала? -- спросил он у Марвина. Он
был готов услышать самое невероятное -- например, то, что это
была просто галлюцинация.
-- Да, -- подтвердил Марвин.
-- Бедняги, -- сказал глухой призрачный голос в ухо
Зафоду.
Зафод дернулся, и резко повернулся, чтобы определить,
откуда исходит голос. При этом он чуть не свалился со стены, но
успел схватиться за обломок оконной рамы, и порезал руку. Он
висел и тяжело дышал.
Определить, откуда исходит голос, было невозможно --
позади просто никого не было. Тем не менее, он снова обратился
к ним.
-- Их история трагична. Ужасная ошибка, понимаете ли.
Зафод еще раз оглянулся. Голос был глубок и спокоен. При
других обстоятельствах он казался бы ободряющим. Однако нет
ничего ободряющего в том, что к тебе вдруг обращается голос,
лишенный хозяина, особенно если вы, как Зафод Библброкс в эту
минуту, чувствуете себя не слишком хорошо, и вдобавок висите в
воздухе в пятнадцати этажах от земли, уцепившись за обломок
оконной рамы.
-- Э-э... ммм... -- пробормотал Зафод.
-- Рассказать вам их историю? -- спокойно продолжал голос.
-- Эй, ты кто? -- выдохнул Зафод. -- Ты где?
-- Тогда, может быть, позже, -- сказал голос. -- Я
Гарграварр, Хранитель Тотально-Воззренческого Вихря.
-- А почему тебя не...
-- Ваш спуск по стене будет значительно облегчен, --
заметил голос, -- если вы сдвинетесь на два метра влево.
Попробуйте.
Зафод посмотрел туда, и увидел, что стену здания там
пересекают короткие поперечные канавки. Он благодарно вздохнул,
и, раскачавшись, прыгнул обратно на стену.
-- Встретимся внизу, -- сказал голос, словно удаляясь, так
что последний слог звучал уже совсем издалека.
-- Эй, -- крикнул Зафод. -- Где ты...
-- Это отнимет у вас всего несколько минут, -- совсем тихо
донеслось до него.
-- Марвин, -- повернулся Зафод к роботу, отрешенно
сидевшему рядом, -- этот голос действительно...
-- Да, -- угрюмо сказал Марвин.
Зафод кивнул. Он снова достал свои противоугрозные очки.
Они были абсолютно черны, и уже сильно поцарапаны странным
металлическим предметом у него в кармане. Зафод надел их. Он
понял, что ему легче будет спускаться, если он не будет видеть,
что у него под ногами.
Через несколько минут он перебрался через обломки
фундамента небоскреба и, снова сняв очки, свалился на голую
землю.
Марвин присоединился к нему еще через пару секунд, улегся
лицом вниз в груду пыли и щебенки, и выглядел так, словно
отказывался двигаться дальше.
-- А, вот и вы, -- неожиданно сказал голос. -- Извините,
что я вас так внезапно бросил. Просто я плохо переношу высоту.
По крайней мере, -- добавил он со вздохом, -- я плохо переносил
высоту.
Зафод внимательно и медленно огляделся, просто чтобы
убедиться, что он не пропустил ничего, откуда мог бы исходить
голос. Однако все, что он увидел -- руины и обломки небоскребов
вокруг.
-- Э-э... а почему тебя не видно? -- спросил он. -- Почему
тебя здесь нет?
-- Я здесь есть, -- медленно сказал голос. -- Мое
тело тоже хотело прийти, но оно сейчас несколько занято. Дела,
понимаете, встречи... -- После еще одного призрачного вздоха
голос добавил: -- Ну вы же сами знаете, как это с телами.
Зафод не был в этом уверен.
-- Думал, что знаю, -- сказал он.
-- Я могу только надеяться, что оно удалилось, чтобы
переменить обстановку, -- продолжал голос. -- Последнее время
оно жило из последних жил.
-- Жил? -- удивился Зафод. -- Ты хочешь сказать, из
последних сил?
Некоторое время голос молчал. Зафод обеспокоенно
огляделся. Он не знал, исчез ли голос, или все еще здесь, или
что вообще он делает. Потом голос снова заговорил.
-- Так тебя, значит, нужно поместить в Вихрь?
-- Ну, в общем-то, -- начал Зафод, безуспешно стараясь
говорить беззаботно, -- никто особенно никуда не торопится. Я
могу пока погулять, осмотреть окрестности...
-- А ты видел окрестности? -- спросил голос Гарграварра.
-- Э-э... нет.
Зафод перелез через кучу щебня и завернул за угол здания,
которое загораживало ему вид.
Он посмотрел на окрестности второй планеты системы
Жабулона.
-- Мда... Ну ладно, -- сказал он, -- тогда просто погуляю.
-- Нет, -- сказал Гарграварр. -- Вихрь готов принять тебя.
Ты должен идти. Следуй за мной.
-- Да? И как же я это сделаю.
-- Я буду тихонечко напевать, -- сказал Гарграварр, -- иди
на звук.
В воздухе поплыло тихое, лишенное мелодии, жужжание,
бестелесная и исходящая ниоткуда песнь. Только внимательно
прислушавшись, Зафод смог определить, откуда она исходит.
Медленно, словно под гипнозом, он побрел за удалявшимся
голосом. Что еще оставалось делать?
|
|
| |
|
|
| 16.09.07 21:06 |
Darren Hayes | Глава 10 |
ru |
Вселенная, как уже отмечалось, вызывает некоторый
дискомфорт своей величиной. Впрочем, большинство ее обитателей
предпочитают не обращать на этот факт внимания.
Многие из них с огромным удовольствием взяли бы и обменяли
эту Вселенную на меньшую, построенную ими самими. Что, кстати,
большинство из них и делает.
Например, вокруг одной звезды в Восточной Спиральной Ветви
Галактики вращается большая лесистая планета Оглорун, все
"разумное" население которой всю свою жизнь проводит на одном
большом и перенаселенном оглореховом дереве. На этом дереве они
рождаются, живут, влюбляются, вырезают на его коре крошечные
трактаты о смысле жизни, отсутствии смысла жизни, необходимости
контроля над рождаемостью, ведут неимоверно малые войны, и в
конце концов умирают, и их хоронят, подвешивая к самым далеким
внешним ветвям кроны.
Единственные оглоеды, которым хоть раз удалось покинуть
это дерево -- это те, кого вышвырнули за жуткое преступление:
они думали, есть ли другие деревья, которые могут поддерживать
жизнь, или на самом деле это -- просто иллюзия, внушенная
неумеренным употреблением оглорехов.
Хотя их поведение и может показаться экзотическим, на
самом деле в Галактике нет формы жизни, которая в той или иной
мере не была бы повинной в таком образе жизни; поэтому
Тотально-Воззренческий Вихрь и вызывает такой ужас.
А если конкретнее, вот почему: когда вы попадаете в
Тотально-Воззренческий Вихрь, вы видите сразу всю невообразимую
бесконечность всего сущего, и где-то в углу -- малюсенькую
стрелку, указывающую на микроскопическую точку, и надпись:
Это ты.
Перед Зафодом простирался огромный серый пустырь. Над ним
дико завывал ветер.
В середине виднелся маленький стальной купол. Это, как
догадался Зафод, и было целью его путешествия. Это был
Тотально-Воззренческий Вихрь.
Он стоял и безнадежно глядел на него, и вдруг вопль,
полный нечеловеческого ужаса, разорвал воздух -- вопль
человека, душу которого выжигали из тела. Он разнесся над
пустырем и затих.
Зафод скорчился от страха, и его кровь, казалось,
превратилась в жидкий гелий.
-- Что это? -- беззвучно пробормотал он.
-- Запись, -- ответил Гарграварр, -- последнего, кто вошел
в Вихрь. Я всегда проигрываю ее следующей жертве. Что-то вроде
увертюры.
-- Да уж, звучит впечатляюще, -- проговорил Зафод,
заикаясь. -- А мы не можем пока отвлечься, сходить на
вечеринку, обдумать все это...
-- Насколько я знаю, -- сказал призрачный голос
Гарграварра, -- я сейчас как раз могу быть на вечеринке. То
есть, мое тело. Оно ходит на много вечеринок без меня. Говорит,
что я только мешаю. Вот так-то.
-- Что-то я не понимаю твоих взаимоотношений с собственным
телом, -- сказал Зафод, готовый говорить о чем угодно, чтобы
отодвинуть то, что его ожидало.
-- Ну... у него дела, понимаешь? -- сказал Гарграварр,
словно нехотя.
-- Ты хочешь сказать, что оно наделено собственным
разумом? -- спросил Зафод.
Прежде, чем Гарграварр ответил, несколько минут стояла
долгая холодная тишина.
-- Должен сказать, -- наконец, проговорил голос, -- что
нахожу твое замечание на редкость бестактным.
Зафод принялся путано и смущенно извиняться.
-- Да ладно, -- сказал Гарграварр, -- ты же не знал.
В голосе его послышалось уныние.
-- Дело в том, -- продолжал он, судя по голосу, изо всех
сил стараясь не разрыдаться, -- что мы сейчас готовимся к
судебному процессу. Похоже, что дело кончится разводом.
Голос снова успокоился, и поэтому Зафод не знал, что
сказать. Он неуверенно что-то пробормотал.
Гарграварр помолчал.
-- Я думаю, что мы просто плохо подходили друг другу, --
сказал он наконец. -- Нам всегда нравилось по-разному проводить
время. Особенно много споров было из-за секса и рыбалки. Мы
даже пытались совместить то и другое, но без особого успеха,
сам понимаешь. И теперь мое тело не пускает меня обратно. Даже
видеть меня не хочет...
Он сделал еще одну трагическую паузу. Ветер завывал над
пустырем.
-- Оно говорит, что я только живу в нем. Я говорил, что на
самом деле я и должен жить в нем, а оно сказало, что, конечно,
вот так вы все и говорите, а сами норовите залезть в несчастное
тело через левую ноздрю. Так что мы расстались. Оно, наверное,
потребует себе мое имя.
-- Гарграварр? -- спросил Зафод.
-- Нет, это моя фамилия. А имя -- Пицпот. Пицпот
Гарграварр. Оно говорит -- все, хватит.
-- Э-э... -- сочувствующе произнес Зафод.
-- Вот почему я, разум без тела, занимаюсь этой работой --
присматриваю за Тотально-Воззренческим Вихрем. Никто не ступит
на эту планету. Кроме жертв Вихря. Боюсь, они не считаются.
-- А...
-- Я расскажу тебе историю. Хочешь?
-- Э-э...
-- Много лет назад эта планета была счастливым, полным
жизни миром -- люди, города, супермаркеты, обычная планета.
Только на главных улицах этих городов было немного больше
обувных магазинов, чем было действительно необходимо. И
медленно, незаметно, их становилось все больше. Это хорошо
известный экономический феномен, но грустно было видеть, как
благодаря ему приходилось производить все больше и больше
обуви, чтобы продавать ее в новых магазинах, а чем больше обуви
они производили, тем хуже и хуже она становилась. И чем хуже
становилась обувь, тем чаще приходилось покупать новую, и тем
больше прибыли приносили обувные магазины, до тех пор, пока вся
экономика планеты не достигла того, что, как мне кажется,
называется Уровнем Обувной Катастрофы, и больше уже не было
возможности строить что-либо другое, кроме обувных магазинов. В
результате -- крах, разрушение, и голод. Большинство населения
вымерло. Те немногие, кто имел такую генетическую
предрасположенность, мутировали в птиц -- ты видел одну из них
-- и прокляли свои ноги, прокляли землю, которая их носила, и
поклялись, что никто больше не будет ходить по ней. Несчастное
племя. Пошли, я должен отвести тебя в Вихрь.
Зафод удрученно покачал головой, и поковылял через
пустырь.
-- А ты, -- спросил он, -- происходишь тоже из этой дыры?
-- Нет-нет, -- в ужасе вскричал Гарграватт, -- моя родина
-- третья планета Жабулона. Прекрасная планета. Отличная
рыбалка. На ночь я улетаю туда. Хотя все, что я могу сейчас
делать -- это смотреть. Тотально-Воззренческий Вихрь --
единственное место на этой планете, хоть для чего-то
предназначенное. Он был сооружен здесь, потому что больше никто
не хотел иметь его у себя под боком.
В этот момент еще один ужасный вопль разорвал воздух, и
Зафод споткнулся, и едва не упал.
-- Что заставляет их так вопить? -- спросил он.
-- Вселенная, -- просто ответил Гарграварр. -- Вся
бесконечная Вселенная. Бесконечно много солнц, огромные
расстояния между ними, и ты сам -- невидимая точка на невидимой
точке, бесконечно малой.
-- А я не просто кто-нибудь, я Зафод Библброкс, --
бормотал себе под нос Зафод, ковыляя вперед, и пытаясь
сохранить хоть какое-то обладание своим ego.
Гарграварр не ответил, но только возобновил свою лишенную
мелодию песнь, и не смолкал, пока они не подошли к тусклому
стальному куполу посреди пустыря.
Когда они приблизились, в стене купола с негромким
шипением открылась дверь, и стала видна маленькая темная камера
внутри.
-- Входи, -- сказал Гарграварр.
Зафода затрясло.
-- Что, прямо сейчас?
-- Прямо сейчас.
Зафод осторожно заглянул внутрь. Камера была очень
маленькой. Она была обита сталью, и места в ней было только на
одного.
-- Это... того... не очень-то похоже на вихрь... -- сказал
Зафод.
-- И не должно быть, -- сказал Гарграварр. -- Это просто
лифт. Входи.
Зафод осторожно, очень осторожно, ступил внутрь. Он
чувствовал, что Гарграварр тоже уместился в лифте, хотя
лишенный тела голос молчал.
Элеватор начал спуск.
-- Я должен правильно настроиться на это, -- пробормотал
Зафод.
-- На это настроиться невозможно, -- сурово сказал
Гарграварр.
-- М-да. Умеешь ты выбить у человека почву из-под ног.
-- Я не умею. Вихрь умеет.
Наконец, дверь лифта открылась, и Зафод шагнул в
небольшую, строго и по-деловому обшитую сталью комнату.
В дальнем ее конце стоял единственный стальной шкаф, в
который как раз уместился бы стоймя один человек.
Вот так просто.
От него шел единственный толстый кабель к кучке деталей и
приборов неподалеку.
-- И все? -- удивился Зафод.
-- И все.
Выглядит не так уж страшно, подумал Зафод.
-- А я должен залезать туда?
-- Должен, и, боюсь, прямо сейчас.
-- Ладно, ладно, -- сказал Зафод.
Он открыл дверь шкафа и шагнул внутрь.
Он подождал.
Через пять секунд что-то щелкнуло, и он оказался наедине
со всей Вселенной.
|
|
| |
|
|
| 16.09.07 21:04 |
Darren Hayes | Глава 11 |
ru |
Построение Тотально-Воззренческим Вихрем картины всей
Вселенной основано на принципе экстраполяционного анализа
материи.
То есть: поскольку на каждую частицу материи во Вселенной
так или иначе влияют любые другие частицы материи во Вселенной,
теоретически возможно экстраполировать, то есть, проще говоря,
вывести все сущее -- каждое солнце, каждую планету, их орбиты,
их состав, историю экономического и общественного развития --
основываясь на данных о, скажем, куске шоколадного торта.
Изобретатель Тотально-Воззренческого Вихря изобрел его, в
основном, чтобы досадить своей жене.
Трин Трагула -- так его звали -- был мечтателем,
мыслителем, философом, наблюдающим жизнь, или -- как его
называла жена -- идиотом.
И она постоянно его пилила за то, что он абсолютно
бесполезно тратил время на то, чтобы сидеть, уставясь в
пустоту, или размышлять над принципом действия скрепок, или
проводить спектральный анализ кусков шоколадного торта.
-- Нужно же иметь чувство меры! -- говорила она иногда по
тридцать восемь раз на дню.
И тогда он сказал: -- Ну, я ей покажу!
И построил Тотально-Воззренческий Вихрь, и показал.
К одному концу он подключил всю Вселенную,
экстраполированную из куска шоколадного торта, а к другому --
свою жену. И когда он нажал на кнопку, она в одно мгновение
увидела непостижимую бесконечность всего сущего, и себя по
сравнению с ней.
К ужасу Трина Трагулы, ее разум не перенес шока, что
вызвало полную аннигиляцию ее мозга. К его удовлетворению, он
понял, что убедительно доказал, что если во Вселенной этого
размера жизнь намерена продолжать свое существование, ей
придется смириться с тем, что единственное, чего она не может
себе позволить -- это чувство меры.
Дверь Вихря распахнулась.
Гарграварр с сожалением ожидал появления того, что оттуда
должно было появиться. Ему чем-то понравился Зафод Библброкс,
который был действительно одаренным человеком, даже если все
его таланты были отмечены преимущественно знаком "минус".
Он ожидал, что сейчас Зафод вывалится из шкафа, как все
остальные жертвы Вихря.
Вместо этого, Зафод вышел из шкафа и потянулся.
-- Привет, -- сказал он.
-- Библброкс, -- ахнул разум Гарграварра.
-- Извините, нет ли у вас чего-нибудь выпить? -- спросил
Зафод.
-- Ты... ты... был в Вихре? -- спросил Гарграварр.
-- Ты что, не видишь?
-- И он сработал?
-- Еще как.
-- И ты видел бесконечность всего сущего?
-- Конечно. Неплохое местечко, должен сказать.
Если бы у разума Гарграварра была голова, она бы пошла
кругом. Остальное тело просто не устояло бы на ногах.
-- И ты видел себя в сравнении со всем этим?
-- Ну видел, видел.
-- Но... что ты испытал при этом?
Зафод пожал плечами и ухмыльнулся.
-- Я просто понял то, что и без Вихря знал. Я
действительно жутко великий парень. Разве я не сказал тебе,
приятель, я ведь Зафод Библброкс.
Он окинул взглядом всю машинерию, которая приводила в
действие Вихрь, и внезапно все его четыре глаза полезли на лбы.
Он тяжело задышал.
-- Слушай-ка, -- сказал он, -- неужели это действительно
кусок торта?
Он вырвал датчики из большого куска лучшего шоколадного
торта.
-- Если бы я начал рассказывать, как мне его не хватало,
-- хищно облизываясь, заявил он, -- мне бы не хватило жизни,
чтобы его съесть.
И он съел его.
|
|
| |
|
|
| 16.09.07 21:04 |
Darren Hayes | Глава 12 |
ru |
Некоторое время спустя он бежал по голой равнине к
разрушенному городу.
В легких его надсадно хрипел сырой воздух, и он постоянно
спотыкался, потому что абсолютно вымотался. К тому же еще
быстро темнело, и неровная почва то и дело подставляла ему под
ноги разные кочки.
Тем не менее, им все еще владело приподнятое настроение,
которое овладело им в Вихре. Вся Вселенная. Он видел, как перед
ним простерлась вся Вселенная -- все сущее. И вместе с этим
пришло необычайно ясное понимание того, что он был самой важной
ее частью. Одно дело -- когда у тебя просто мания величия. И
совсем другое -- когда машина прямо говорит, что у тебя для
этого есть основания.
Впрочем, у него не было времени размышлять об этом.
Гарграварр сказал, что ему придется поднять тревогу, и
сообщить своим начальникам о происшедшем, но он мог позволить
себе помедлить некоторое, и довольно значительное время.
Достаточное, чтобы Зафод мог передохнуть, и найти себе
какое-нибудь укрытие.
Больше ничего на этой несчастной планете не могло стать
поводом для оптимизма.
Он бежал вперед, и скоро добежал до окраины покинутого
города.
Он шел по потрескавшимся мостовым, зияющим провалившимся
покрытиям, спотыкаясь о спутанную траву, пробившуюся сквозь
щели, шел мимо ям, полных сгнившей обуви. Здания, мимо которых
он проходил, выглядели настолько старыми и готовыми развалиться
от малейшего толчка, что он счел небезопасным входить в них.
Где здесь спрячешься? И он побежал дальше.
Через некоторое время остатки широкого шоссе, по которому
он бежал, спустились с одного холма, поднялись на другой, и
привели его к низкому огромному строению, окруженному
глинобитными строениями поменьше, и все это было окружено
забором. Главное здание все еще выглядело достаточно прочным, и
Зафод пошел к нему, чтобы посмотреть, не найдется ли там
чего-нибудь подходящего для... ну хоть для чего-нибудь.
Он подошел к зданию. В его стене -- судя по тому, что
широкая площадка перед ней была замощена, передней -- было три
гигантских двери, чуть ли не двадцать метров высотой. Дальняя
дверь была открыта, и Зафод побежал к ней.
Внутри была темнота, пыль, и беспорядок. Повсюду висела
гигантская паутина. Некоторые внутренние стены здания
разрушились, задняя стена обвалилась, и на полу лежал
толстенный слой пыли.
В полумраке были смутно видны огромные тени, покрытые
обломками.
Тени были похожи на обрезки огромных труб, а некоторые --
на большие мячи, а еще некоторые формой напоминали яйца,
точнее, разбитые яйца. Большинство из них развалились или
разваливались, от некоторых вообще остался один скелет.
Это были космические корабли. Все они были неимоверно
древние.
Зафод безнадежно бродил среди развалившихся корпусов.
Здесь не было ничего, что могло бы хоть отдаленно напоминать
корабль в рабочем состоянии. Даже звук его шагов вызывал
постоянные обвалы в этих руинах.
Почти у самой стены ангара лежал еще один старый корабль,
несколько больше, чем остальные, и засыпанный еще более толстым
слоем пыли и паутины. Но корпус его на взгляд был целым. Зафод
заинтересовался им, подошел поближе, и вдруг споткнулся о
древний силовой кабель.
Он попытался отпихнуть его в сторону, и к своему
удивлением обнаружил, что он все еще присоединен к кораблю. К
своему полному изумлению, он почувствовал, что кабель также
издает слабый шум.
Он не поверил своим ушам, уставился на корабль, а потом
снова перевел взгляд на кабель у себя в руках.
Он сорвал с себя куртку и отбросил ее в сторону.
Опустившись на четвереньки, он дополз до того места, где кабель
соединялся с кораблем. Соединение было прочным, и легкое
жужжащее дрожание было еще более явственным.
Его сердце забилось чаще. Он смахнул пыль с борта корабля,
и приложил к нему ухо. Он услышал только далекий неразборчивый
шум.
Он лихорадочно разбросал мусор под ногами, и нашел
короткий обрезок трубы и несаморазлагающуюся пластиковую чашку.
Из этого он соорудил нечто вроде стетоскопа, и приложил его к
борту корабля.
То, что он услышал, заставило его усомниться в том, что
все его приключения -- не плод больного воображения.
Он услышал голос:
-- Компания Межзвездного Туризма приносит свои
извинения пассажирам за продолжительную задержку рейса. В
данный момент мы ожидаем доукомплектования нашего лайнера
салфетками с лимонным ароматом, чтобы сделать ваше путешествие
удобным, жизнерадостным и гигиеничным. Мы благодарим вас за
ваше терпение. Через некоторое время снова подадут кофе и
бисквиты.
Зафод отшатнулся от борта и дико огляделся.
Несколько шагов он прошел, ничего не видя перед собой.
Когда ему, наконец, удалось снова восстановить зрение, он
увидел свисающее с потолка -- правда, только на одной подвеске
-- огромное табло. Оно было покрыто толстым слоем пыли, но
некоторые цифры еще можно было рассмотреть.
Зафод вгляделся в них, что-то подсчитал, и его глаза снова
полезли на лбы.
-- Девятьсот лет, -- прошептал он. Именно столько корабль
ожидал доукомплектования.
Через две минуты он был на борту.
Выйдя из шлюза, он отметил, что воздух в корабле был свеж
и прохладен -- кондиционеры все еще работали.
Лампы в коридоре все еще горели.
Дрожа от возбуждения, он пошел вперед.
Вдруг открылась незаметная дверь, и он нос к носу
столкнулся с экипажем.
-- Пожалуйста, вернитесь на свое место, сэр, -- сказала
кибер-стюардесса, и, повернувшись к нему спиной, пошла по
коридору.
Когда у него снова начало биться сердце, он последовал за
ней. В конце коридора она открыла дверь и вошла.
Он тоже вошел.
Теперь они были в пассажирском салоне, и сердце Зафода
снова вдруг замерло.
Салон был полон пассажиров, пристегнутых к креслам.
Ногти у них были длинные, волосы -- очень длинные и очень
нечесаные, все мужчины были бородаты.
Все пассажиры были очевиднейшим образом живы -- но они
спали.
У Зафода по спине поползли огромные доисторические
мурашки.
Словно во сне, он двинулся по проходу. Стюардесса уже
дошла до конца салона, когда он был еще в середине его. Она
повернулась и обратилась к пассажирам.
-- Добрый вечер, дамы и господа, -- сладким голосом
сказала она. -- Благодарим вас за то, что вы все еще с нами,
несмотря на столь продолжительную задержку. Мы отправляемся при
первой же малейшей возможности. Если вы пожелаете сейчас
проснуться, мы будем рады подать кофе и бисквиты.
Послышался слабый шум.
В этот момент, все пассажиры проснулись.
Они проснулись с дикими воплями, и криками, пытаясь
разорвать ремни и системы временного жизнеобеспечения, которые
прочно привязывали их к креслам. Они рычали, визжали и
скрежетали зубами так, что Зафод испугался за свои уши.
Они извивались и корчились, а стюардесса терпеливо шла по
проходу, и перед каждым на откидном столике появлялись чашка
кофе и пакетик бисквитов.
Потом один из них поднялся.
Он повернулся и поглядел на Зафода.
Огромные доисторические мурашки покрывали теперь все тело
Зафода. Он бросился к выходу из этого кошмара.
Он выбежал в дверь и понесся по коридору.
Пассажир бежал за ним.
Зафод выбежал в шлюз, взлетел по лестнице в навигаторскую,
закрыл за собой люк, и закрутил все заглушки, и сполз на пол,
задыхаясь.
Через секунду в люк постучали.
Откуда-то сверху к нему обратился металлический голос.
-- Пассажирам запрещен вход в навигаторскую. Пожалуйста,
вернитесь на свое место, и дождитесь отправления корабля. В
настоящий момент подают кофе и бисквиты. С вами говорит ваш
автопилот. Пожалуйста, вернитесь на свое место.
Зафод ничего не сказал. Он задыхался, а его преследователь
продолжал стучать в люк.
-- Пожалуйста, вернитесь на свое место, -- повторил
автопилот. -- Пассажирам запрещен вход в навигаторскую.
-- Я не пассажир, -- выдохнул Зафод.
-- Пожалуйста, вернитесь на свое место.
-- Я не пассажир! -- завопил Зафод.
-- Пожалуйста, вернитесь на свое место.
-- Я не... эй, ты меня слышишь?
-- Пожалуйста, вернитесь на свое место.
-- Ты автопилот?
-- Да, -- сказал голос из динамика над его головой.
-- Ты отвечаешь за этот корабль?
-- Да. Произошла небольшая задержка. Чтобы не вызвать
неудобства пассажиров, они подключены к системам искусственного
жизнеобеспечения. Кофе и бисквиты подаются каждый год, после
чего пассажиры снова подключаются к системам искусственного
жизнеобеспечения, чтобы не вызвать у них неудобства. Корабль
отправляется после полного укомплектования. Извините за
задержку.
Зафод поднялся. Стук в дверь уже прекратился.
-- Задержка!? -- воскликнул он. -- Ты видел, что творится
вокруг корабля. Это же пустыня, развалины! Была цивилизация, и
нету! Отсюда и до ближайшей планеты нет ни одной салфетки с
лимонным ароматом!
-- Существует статистическая вероятность того, --
непоколебимо продолжал автопилот, -- что могут возникнуть
другие цивилизации. Настанет день, когда возникнут и салфетки с
лимонным ароматом. Вплоть до того момента в нашем путешествии
будет небольшая задержка. Пожалуйста, вернитесь на свое место.
-- Но...
Но в этот момент дверь открылась. Зафод бросился на своего
преследователя, который стоял за ней. В руках у него был
небольшой чемодан. Он был хорошо одет, и волосы его были
аккуратно подстрижены. И у него не было бороды и длинных
ногтей.
-- Зафод Библброкс, -- сказал он. -- Меня зовут Зарнивуп.
Мне кажется, ты хотел видеть меня.
Зафоду стало плохо. Изо ртов вылетали бессвязные звуки. Он
рухнул на стул у пульта.
-- Господи, ты откуда выпрыгнул?
-- Я ждал тебя здесь, -- по-деловому кратко ответил
Зарнивуп.
Он поставил чемоданчик на пол, и сел на другой стул.
-- Рад, что ты точно последовал указаниям, -- сказал он.
-- Я боялся, что ты выйдешь из моего кабинета через дверь, а не
через окно. Тогда бы ты попал в беду.
Зафод затряс головами, и попытался что-то сказать.
-- Когда ты вошел в дверь моего кабинета, ты вошел в мою
электронно смоделированную Вселенную, -- объяснил Зарнивуп, --
и если бы ты вышел через дверь, ты вернулся бы в настоящую. А
моя моделируется здесь.
Он похлопал по своему чемоданчику.
Зафод глядел на него с отвращением.
-- Чем они отличаются? -- выговорил он.
-- Ничем, -- сказал Зарнивуп. -- Они идентичны. Разве что
-- да, я думаю, что в настоящей Вселенной жабулонские эсминцы
серого цвета.
-- Что происходит? -- завопил Зафод.
-- Все очень просто, -- заявил Зарнивуп. Его
самоуверенность и чувство превосходства вызывало у Зафода дикое
желание врезать ему.
-- Очень просто, -- повторил Зарнивуп. -- Я нашел
координаты точки, в которой можно найти этого типа -- человека,
который правит Вселенной, и обнаружил, что, по всей
вероятности, его мир защищен полем невероятности. Чтобы
защитить свой секрет -- и себя самого -- я удалился в свою
безопасную абсолютно искусственную Вселенную и спрятался в
заброшенном туристическом лайнере. Я был в безопасности. Тем
временем, ты и я...
-- Ты и я? -- вскричал Зафод. -- Ты хочешь сказать,
что мы были знакомы?
-- Да, -- сказал Зарнивуп. -- Мы прекрасно знали друг
друга.
-- Не очень-то я был разборчив, -- сказал Зафод, и
погрузился в обиженное молчание.
-- Тем временем ты и я сделали так, чтобы тебе удалось
украсть корабль, работающий на принципе невероятностного полета
-- только на этом корабле можно добраться до мира правителя --
и доставить его сюда. Мне кажется, ты это сделал, с чем тебя и
поздравляю.
Он тонко улыбнулся, и Зафоду захотелось размазать эту
улыбку по стене большим кирпичом.
-- Да, кстати, если хочешь знать, -- добавил Зарнивуп, --
эта Вселенная была создана специально для тебя. Значит, ты в
ней самое главное лицо. Ты бы не пережил
Тотально-Воззренческого Вихря в настоящей Вселенной, -- сказал
он с еще более просящей кирпича улыбкой. -- Пошли?
-- Куда? -- обиженно сказал Зафод.
-- На твой корабль. Золотое Сердце. Я надеюсь, он при
тебе?
-- Нет.
-- Где твоя куртка?
Зафод поглядел на него в полном изумлении.
-- Моя куртка? Я ее снял. Она там, снаружи.
-- Отлично, пошли найдем ее.
Зарнивуп встал, и пригласил Зафода следовать за ним.
Выйдя в шлюз, они снова услышали вопли пассажиров, которых
потчевали кофе и бисквитами.
-- Ожидание, надо сказать, было не из приятных, -- сказал
Зарнивуп.
-- Для тебя! -- огрызнулся Зафод. -- Можно
подумать, я...
Зарнивуп поднял палец, останавливая Зафода, и люк
открылся. Неподалеку валялась куртка Зафода.
-- Замечательный, изумительно мощный корабль, -- сказал
Зарнивуп. -- Видишь?
И Зафод увидел, как карман его куртки надулся, лопнул, и
из него появился тот странный металлический предмет. Он рос, и
теперь Зафод понял, что это точная модель Золотого Сердца.
Через две минуты корабль достиг своих прежних размеров.
-- При уровне невероятности, -- сказал Зарнивуп, --
около... ну, в общем, очень большом.
Зафода зашатало.
-- Ты хочешь сказать, что все это время я носил его в
кармане?
Зарнивуп улыбнулся. Он поднял свой чемоданчик и открыл
его.
Он нажал на единственную кнопку внутри.
-- Прощай, искусственная Вселенная, -- сказал он. --
Здравствуй, настоящая!
Пейзаж перед ними дрогнул -- и остался точно таким же, как
прежде.
-- Видишь? -- сказал Зарнивуп. -- Все точно так же?
Зафод уже был на взводе.
-- Ты хочешь сказать, -- повторил он, -- что все это время
я носил его с собой?
-- Ну конечно, -- сказал Зарнивуп, -- конечно. В этом-то
все и дело.
-- Ну вот что, -- сказал Зафод, -- можешь считать, что я
выхожу из игры, с этого самого момента. Мне хватает всего того,
что уже случилось. Сами играйте в свои игры.
-- Боюсь, что ты не сможешь сбежать, -- сказал Зарнивуп.
-- Ты запутался в поле невероятности. От него никуда не
денешься.
Он улыбнулся. У Зафода его улыбка и раньше вызывала дикое
желание врезать прямо по ней. На этот раз он по ней и врезал.
|
|
| |
|
|
| 16.09.07 21:03 |
Darren Hayes | Глава 13 |
ru |
Форд Префект ввалился в рубку Золотого Сердца.
-- Триллиан! Артур! -- кричал он. -- Корабль ожил! Все
работает!
Триллиан и Артур спали прямо на полу.
-- Вставайте, ребята, скорее! Поехали! -- Форд попытался
растолкать их.
-- Привет, ребята! -- защебетал компьютер. -- Как здорово
снова быть всем вместе! Хочу сказать вам...
-- Заткнись, -- сказал Форд. -- Скажи, где мы, черт
побери.
-- Вторая планета системы Жабулона. Паршивое местечко,
скажу я вам, -- вмешался Зафод, вбегая на мостик. -- Привет,
ребята, вы должны быть так рады меня видеть, что у вас,
наверное, слов нет, чтобы сказать, какой я крутой.
-- Какой что? -- невнятно спросил Артур, который только
что проснулся и не успел понять, что происходит.
-- Я не знаю, каково вам сейчас, -- продолжал Зафод. -- Я
теперь тоже робею и заикаюсь, когда говорю сам с собой. Очень
рад вас всех видеть, Триллиан, Форд, Обезьян. Эй, компьютер!
-- Привет, мистер Библброкс, сэр, большая честь
говорить...
-- Заткнись и поехали отсюда, быстро-быстро-быстро!
-- Ухватил, приятель, куда едем?
-- Да куда угодно, все равно! Нет, не все равно, --
добавил он, резко остановившись. -- В ближайшее место, где
можно поесть.
-- Ухватил, -- счастливым голосом ответил компьютер и
мощный взрыв сотряс мостик.
Когда минутой позже на мостик вошел Зарнивуп с синяком в
полфизиономии, он с интересом оглядел четрые облачка дыма,
быстро скользящие к решетке кондиционера.
|
|
| |
|
|
| 16.09.07 21:02 |
Darren Hayes | Глава 14 |
ru |
Четыре неподвижных тела падали сквозь черную пустоту.
Сознание умерло, холодное забвение затягивало эти тела глубже и
глубже в колодец небытия. Грохот безмолвия эхом отдавался
вокруг них, и наконец они погрузились в темный и горький океан,
тягуче красные волны которого медленно поглотили их --
казалось, навсегда.
После того, как они всплыли на поверхность, и их целую
вечность носило по волнам этого океана, он отступил и оставил
их лежать на холодном жестком берегу -- останки кораблекрушения
в океане Жизни, Вселенной, и Всего Такого.
Их сотрясала дрожь, вокруг них бешено плясали огни.
Холодный жесткий берег дернулся, еще раз дернулся, и наконец,
успокоился. Он слабо светился -- именно так, как в полутьме
светится очень хорошо полированный холодный жесткий берег.
На них неодобрительно смотрело небольшое зеленоватое
пятно.
Оно кашлянуло.
-- Добрый вечер, мадам, господа, -- сказало оно, -- вы
заказывали столик?
К Форду вернулось сознание -- словно оно было на резинке,
и его оттянули, а потом отпустили. Он ошалело уставился на
зеленое пятно.
-- Заказывали? -- слабым голосом спросил он.
-- Да, сэр, -- сказало пятно.
-- А в загробной жизни тоже нужно заказывать столик?
Насколько возможно для зеленого пятна неодобрительно
поднять бровь, именно оно это сейчас и сделало.
-- Загробная жизнь, сэр? -- спросило оно.
Артур Дент пытался схватить ускользающий рассудок -- так
пытаются схватить кусок мыла, упавший в ванну.
-- Это загробная жизнь? -- с трудом проговорил он.
-- Насколько я могу предположить, -- ответил Форд Префект,
пытаясь определить, где здесь верх. Он выдвинул теорию,
согласно которой верх должен находиться в направлении от
холодного жесткого берега, на котором он лежал, и, шатаясь,
поднялся на то, что, как он надеялся, было его ногами.
-- Я имею в виду, -- сказал он, мягко покачиваясь, -- что
мы ведь никак не могли выжить после этого взрыва.
-- Нет, -- пробормотал Артур. Он приподнялся на локтях, но
это все равно не улучшило его состояния. Он снова рухнул
ничком.
-- Нет, -- сказал Триллиан и встала. -- Никак не могли.
Откуда-то снизу донеслось глухое бульканье. Это Зафод
Библброкс пытался заговорить.
-- Я-то точно не выжил, -- глухо булькнул он. -- Считайте,
я уже покойник. Бум, бац, и вот вам свеженький труп --
получите.
-- Ну, спасибо, -- сказал Форд. -- Никаких шансов у нас не
было. Нас, должно быть, разнесло в клочки. Ноги в одну сторону,
руки в другую.
-- Точно, -- сказал Зафод Библброкс, запыхтел и попытался
подняться на ноги.
-- Если мадам и господа желают что-нибудь выпить... --
сказало зеленое пятно, нетерпеливо пульсируя рядом.
-- Фиу-ууу, шлеп... -- продолжал Зафод, -- и я мгновенно
раскварковываюсь в атомную пыль. Слушай, Форд, -- обратился он
к одному из расплывчатых пятен, которые плавали у него перед
глазами, и в которому ему вроде бы удалось опознать Форда
Префекта, -- а у тебя перед глазами пролетела вся твоя жизнь в
одно мгновение?
-- А у тебя тоже пролетела? -- удивился Форд. -- Вся
жизнь?
-- Ага, -- сказал Зафод. -- По крайней мере, я считаю, что
это была именно моя жизнь. Понимаешь ли, в последнее время я
частенько не возвращаюсь на ночь в свои головы.
Он вгляделся в окружавшие его различные формы, которые,
наконец, становились форменными формами, а не расплывчатыми и
пульсирующими бесформенными формами.
-- Итак... -- сказал он.
-- Итак что? -- спросил Форд.
-- Итак мы здесь, -- неуверенно продолжал Зафод, -- лежим
бездыханные...
-- Стоим, -- поправила его Триллиан.
-- Э-э... стоим бездыханные, -- продолжал Зафод, -- у
входа в этот полный скорби...
-- Ресторан, -- сказал Артур Дент, который поднялся на
ноги и теперь, к немалому своему удивлению, видел все
достаточно отчетливо. Точнее, удивило его не то, что он может
видеть, а то, что он может видеть.
-- И вот мы здесь, -- упрямо продолжал Зафод, -- стоим
бездыханные у входа в этот...
-- Первоклассный, -- вставила Триллиан.
-- Ресторан, -- закончил Зафод.
-- Странно, правда? -- сказал Форд.
-- В общем, да.
-- Хотя люстры красивые, -- сказала Триллиан.
Они огляделись в полной растерянности.
-- Если это и загробная жизнь, -- сказал Артур, -- то
подарочное издание.
На самом деле люстры были несколько слишком роскошны, и в
какой-нибудь идеальной Вселенной низкие сводчатые потолки, под
которыми они висели, не покрасили бы именно в такой оттенок
темно-бирюзового цвета, и даже если покрасили бы, то не стали
бы еще и подсвечивать скрытыми светильниками. Эта Вселенная,
однако, далеко не идеальна, дальнейшими подтверждениями чему
служили режущий глаз рисунок на мраморном полу, и оформление
стойки бара с мраморным верхом длиной метров в шестьдесят.
Передняя ее стенка была обшита шкурками почти двадцати тысяч
антаресских мозаиковых ящерок, несмотря на то, что двадцать
тысяч ящерок когда-то использовали эти шкурки для хранения всех
своих внутренних органов.
Несколько хорошо одетых созданий стояли, небрежно
облокотившись на стойку, или, развалясь, сидели в глубоких
креслах у столиков. Молодой офицер-вл`хург и его дымящаяся
зеленым девушка прошли через бар к дымчатым стеклянным дверям,
за которыми сверкал огнями главный зал Ресторана.
Позади Артура было окно во всю стену. Оно было завешено
плотной шторой. Артур чуть-чуть отодвинул штору и выглянул
наружу. Он увидел тусклый, мертвенный пейзаж, который в другое
время вызвал бы у него нервную дрожь. Однако другого времени у
него не было, и на этот раз отнюдь не пейзаж превратил его
кровь в жидкий гелий и вызвал у него ощущение, что кожа его не
только покрылась огромными доисторическими мурашками, но и
свернулась в трубочку со спины к затылку. Это было небо...
Швейцар вежливо задернул штору.
-- Все в свое время, сэр, -- сказал он.
Глаза Зафода блеснули.
-- Слушайте, покойнички, давайте пораскинем мозгами, --
сказал он. -- Кажется мне, мы здесь не допоняли чего-то
архиважного. Чего-то, что кто-то сказал, а мы не обратили
внимания.
Артур был неимоверно рад, что его внимание отвлекли от
пейзажа за окном.
Он сказал: -- Я сказал, что если это загробная жизнь...
-- Ну да, и теперь жалеешь об этом? -- оборвал его Зафод.
-- Форд?
-- Я сказал, что это странно.
-- Ну да, по сути верно, но неоригинально. Может...
-- Может быть, -- вмешалось зеленое пятно, которое к тому
времени обрело форму маленького сухонького зеленого официанта в
темном костюме, -- вы предпочтете обсудить эту проблему,
заказав что-нибудь выпить?
-- Выпить! -- завопил Зафод. -- Вот оно! Слышите, что
можно пропустить, если не быть начеку?
-- Несомненно, сэр, -- терпеливо сказал официант. -- Если
мадам и господа пожелают чего-нибудь выпить перед ужином...
-- Ужин! -- страстно простонал Зафод. -- Слушай,
зелененький мой, хочешь, мой желудок отправится к тебе домой и
будет ублажать тебя всю ночь, как тебе заблагорассудится, за
одно только это слово?
-- ... а Вселенная, -- продолжал официант, твердо решивший
не покидать наезженной колеи, -- взорвется несколько позже.
Форд медленно повернулся.
-- Ух ты, -- с чувством сказал он. -- Что же за питье вы
здесь подаете?
Официант рассмеялся вежливым смешком -- как раз для
вежливого маленького зеленого официанта.
-- А, -- сказал он. -- Я думаю, сэр, вы, возможно, не
поняли меня.
-- Надеюсь, нет, -- пробормотал Форд.
Официант вежливо кашлянул -- как раз так мог кашлянуть
вежливый маленький зеленый официант.
-- Наши посетители нередко испытывают некоторую
дисориентацию после путешествия во времени, -- сказал он, --
так что я осмелился бы предложить...
-- Путешествия во времени? -- произнес Зафод.
-- Путешествия во времени? -- произнес Форд.
-- Путешествия во времени? -- произнесла Триллиан.
-- Так это, значит, не загробная жизнь? -- произнес Артур.
Официант улыбнулся улыбкой вежливого маленького зеленого
официанта. Он уже почти исчерпал свой репертуар вежливого
маленького зеленого официанта, и скоро мог перейти к роли
весьма скептически и саркастически настроенного маленького
официанта.
-- Загробная жизнь, сэр? -- сказал он. -- Нет, сэр.
-- И мы не умерли?
Официант саркастически поднял брови.
-- Ха-ха, -- сказал он. -- Сэр со всей очевидностью жив, в
противном случае я бы не пытался обслужить его...
Последующий жест Зафода был настолько удивителен, что нет
никакого смысла пытаться его описать. Впрочем... Двумя руками
он хлопнул себя по лбу, а третьей -- по правому бедру.
-- Ну, ребята, -- воскликнул он, -- это круто! Мы
добрались. Вот оно -- то, к чему мы стремились. Это Маккосмикс!
-- Маккосмикс! -- сказал Форд.
Официант изо всех сил постарался показать, с каким трудом
ему удается сохранять долготерпение.
-- Да, сэр, -- сказал он. -- Это Маккосмикс -- Ресторан
"Конец Вселенной".
-- Конец чего? -- спросил Артур.
-- Вселенной, -- очень медленно и без особой нужды
отчетливо повторил официант.
-- А где это? -- спросил Артур.
-- Не где, а когда, сэр. Через несколько минут, -- ответил
официант. Он глубоко и обреченно вздохнул. На самом деле ему не
нужно было глубоко вздыхать, потому что его тело снабжалось
жуткой смесью различных газов, необходимых для поддержания его
жизнедеятельности, через маленькое внутривенное устройство.
Однако у любого создания, каким бы образом не поддерживался его
обмен веществ, бывают моменты, когда просто необходимо глубоко
и обреченно вздохнуть.
-- Теперь, если вы, наконец, закажете то, что будете пить,
-- сказал он, -- я провожу вас к вашему столику.
Зафод дико ухмыльнулся во все рты, кинулся к бару, и
скупил почти все, что там было.
|
|
| |
|
|
| 16.09.07 21:01 |
Darren Hayes | Глава 15 |
ru |
Ресторан "Конец Вселенной" -- одно из самых потрясающих
предприятий во всей истории общественного питания. Он был
построен на разрозненных обломках... будет построен на
разрозненных... то есть, будет иметься построенным к тому
времени, и на самом деле был -
Одной из главных проблем при путешествиях во времени
является не возможность случайно стать собственным отцом или
матерью. Возможность стать собственным отцом или матерью -- на
самом деле не та проблема, с которой не смогла бы справиться
современная, прочная, и либерально настроенная семья. Изменение
хода истории -- тоже не проблема, потому что ход истории не так
то просто изменить: отдельные исторические события подходят
друг к другу точно, как частицы головоломки. Все действительно
важные перемены уже произошли до тех событий, на которые они
предположительно должны повлиять, и поэтому в конце концов все
просто приходит к общему знаменателю.
Одной из главных проблем при путешествиях во времени
является проблема грамматики. Главным справочником по этой
проблеме является книга д-ра Дана Стритменшенера 1001
Временная Форма для Путешественника во Времени. Там, к
примеру, объясняется, как сказать, что что-то вот-вот должно
было с вами случиться в прошлом, прежде чем вы избежали этого,
переместившись во времени на два дня вперед, чтобы этого
избежать. Это событие будет описываться разными временными
формами в зависимости от того, рассказываете ли вы об этом с
точки зрения вашего положения во времени в настоящий момент,
или в дальнейшем будущем, или в прошедшем прошлом, и
формоупотребление еще более осложняется возможностью вести
беседу непосредственно в момент перемещения из одного времени в
другое с намерением стать собственным отцом или матерью.
Большинство читателей доходят только до Полуусловного
Будущего Улучшенного, Обращенного в Досадительное Прошлое
Условно-Сослагательное с оттенком намерения; поэтому в
последних изданиях этого справочника остальные страницы просто
оставлены пустыми в целях экономии краски.
Галактический Путеводитель для Путешествующих
Автостопом запросто перемахивает через всю эту путаницу
академических абстракций, и только мимоходом роняет замечание,
что термин "Будущее Совершенное" отменен, поскольку оно таковым
не является.
Короче:
Ресторан "Конец Вселенной" -- одно из самых потрясающих
предприятий во всей истории общественного питания.
Он построен на разрозненных обломках постепенно
разрушившейся планеты, которую заключили (будут иметь
заключенной) в огромный временной пузырь, и послали вперед
сквозь время непосредственно к моменту Конца Вселенной.
Многие сказали бы, что это невозможно.
В этом ресторане гости занимают (будут иметь состояние
занимания) свои места за столиками и поглощают (будут
иметь состояние поглощения) великолепный ужин, одновременно
наблюдая (будучи во временно присущем состоянии
наблюдения), как все сущее вокруг них летит в тартарары.
Многие сказали бы, что и это невозможно.
Вы можете посетить (иметь возможность пребывания в
состоянии прибытия) Ресторан, не заказывая столик
предварительно (по предшествовании прошествия), потому
что его можно заказать задним числом (по прошествии
предшествования), после того, как вы прибудете обратно в
свое время (по обратном обращении прошествия предшествования
предварительно впоследствии прибываючися домой).
Многие уже настаивали бы, что это абсолютно невозможно.
В Ресторане вы можете встретиться и поужинать с (будете
иметь бытие возможности предповстречать и предотужинать с)
толпой неимоверно интересных созданий из любой точки времени и
пространства.
Многие терпеливо объяснили бы, что это также невозможно.
Вы можете поужинать там сколько угодно раз (имеете
неизбежность способности переприужинаться впоследствии...
для дальнейшего согласования времен изучите книгу д-ра
Стритменшенера), только постарайтесь никогда не встречаться с
собой -- это обычно вызывает нежелательное замешательство и
довольно сильный стресс.
Вот уж это, даже если все остальное было правдой, а оно ей
не было, абсолютно и решительно невозможно, говорят многие.
Все, что вам нужно сделать, это положить в банк в вашем
времени один пенни, и, когда вы прибудете к Концу Вселенной (и,
соответственно, к Концу Времени), набежавших процентов как раз
хватит, чтобы оплатить ваш эпических размеров счет.
Многие говорят, что это не только просто невозможно, но и
вообще лишено какого бы то ни было смысла. Именно поэтому
рекламщики звездной системы Бастаблона выдвинули такой лозунг:
Если сегодня с утра вы сделали полдюжины невероятных вещей,
почему бы не поужинать в Маккосмиксе, Ресторане "Конец
Вселенной"?
|
|
| |
|
|
| 16.09.07 21:00 |
Darren Hayes | Глава 16 |
ru |
У стойки бара Зафод быстро устал. Он устал вдрызг, головы
его клевали носами, стукались одна о другую и улыбались не в
такт. Он был непристойно счастлив.
-- Зафод, -- сказал Форд, -- пока ты еще можешь говорить,
объясни мне, что, кварк побери, случилось? Где ты был? Где мы
были? Это, конечно, не очень важно, но все равно хочется
выяснить...
Левой голове Зафода удалось приподняться, и мутным взором
уставиться на Форда. Правая едва не угодила носом в закуску,
прикрыла глаза и погрузилась еще глубже в алькогольное забытье.
-- Угу, -- сказал Зафод. -- Маленькая прогулочка. Хотели,
чтобы я нашел того, кто правит Вселенной, но мне не очень
хочется с ним встречаться. Боюсь, он не умеет готовить.
Его правая голова приподнялась, внимательно выслушала все,
что сказала левое, и изо всех сил кивнула.
-- Точ-шно, -- сказала она. -- Выпьем.
Форд выпил еще один Всегалактический "Мозгобойный" --
напиток, который обычно сравнивают с ограблением на улице:
обходится дорого, и вызывает сильную головную боль. Что бы там
ни случилось, в конце концов решил Форд, сейчас это меня
нисколько не волнует.
-- Слушай, Форд, -- сказал Зафод. -- Все круто схвачено.
-- В том смысле, что ты контролируешь ситуацию?
-- Нет, -- сказал Зафод. -- Не в том смысле, что я
контролирую ситуацию. Тогда бы все не было круто схвачено. Если
хочешь знать, давай скажем так: все это дело было у меня в
кармане. Ладно?
Форд пожал плечами.
Зафод фыркнул в стакан. Всегалактический "Мозгобойный"
выплеснулся через край и начал разъедать мрамор на стойке.
К ним подскочил загорелый космоцыган и принялся пиликать
на скрипке, и продолжал действовать им на нервы до тех пор,
пока Зафод не дал ему достаточно денег, чтобы он согласился
уйти.
Космоцыган направился к Триллиан и Артуру, которые сидели
у другого конца стойки.
-- Ну и местечко, -- сказал Артур. -- просто в дрожь
бросает.
-- Выпей еще, -- сказала Триллиан. -- Наслаждайся жизнью.
-- Что именно? Одно исключает другое.
-- Бедный Артур, ты действительно не создан для такой
жизни.
-- Ты называешь это жизнью?
-- А сейчас ты говоришь почти как Марвин.
-- Марвин -- самый здравомыслящий из всех моих знакомых.
Как бы нам отвадить этого скрипача?
К ним подошел официант.
-- Ваш столик готов, -- сказал он.
Если смотреть на него снаружи, -- а это в принципе
невозможно -- Ресторан похож на огромную сверкающую морскую
звезду, разлегшуюся на холодном камне. В ее лучах находятся
бары, кухни, генераторы силового поля, которое защищает весь
Ресторан и останки планеты, на которой он находится, и
Временные Турбины, которые медленно движут все строение вперед
и назад вокруг главного момента.
В середине торчит гигантский золотой купол, почти шар, и
именно в него сейчас вошли Зафод, Форд, Артур и Триллиан.
По меньшей мере пять тонн сусального золота оказалось там
несколько раньше, и им покрыли все, что можно было покрыть
золотом. Все, что нельзя было покрыть золотом, усыпали
драгоценностями, редкими морскими ракушечками с Сантрагинуса V,
подумали, и остальное украсили резьбой, мозаикой, кожей ящерок
и мириадами других невообразимых украшений. Стекло сияло,
золото блестело, драгоценности сверкали, Артур Дент стоял,
открыв рот.
-- Ух ты-ы! -- сказал Зафод. -- Ну дают...
-- Вот это да! -- выдохнул Артур, -- Какие люди...! Какие
штучки...!
-- Штучки, -- заметил Форд Префект, -- тоже люди.
-- Э-э... люди, -- запнулся Артур, -- и... еще люди...
-- Люстры...! -- сказала Триллиан.
-- Столы...! -- сказал Артур.
-- Платья...! -- сказала Триллиан.
Официанту пришла в голову мысль, что они похожи на пару
поверенных, описывающих имущество новоиспеченного банкрота.
-- "Конец Вселенной" очень популярен, -- сказал Зафод, и,
шатаясь, пошел, едва не сшибая столики, некоторые из мрамора,
некоторые из редчайшего ультракрасного дерева, некоторые даже
из платины, и за каждым сидели несколько экзотических созданий,
которые весело болтали и изучали меню.
-- Сюда любят приходить в лучшей одежде, -- заметил Зафод.
-- Чтобы чувствовалось, что это действительно событие.
Столики стояли, почти замыкая круг вокруг сцены в центре
зала, на которой небольшой оркестр наигрывал что-то легкое. Их
было по меньшей мере тысяча, а между ними шелестели листьями
пальмы, звенели фонтаны, стояли ни на что непохожие скульптуры,
короче говоря, все то, что присуще всем ресторанам, где решили
потратить немного денег на то, чтобы казалось, что денег
потрачено неслыханно много. Артур огляделся, почти ожидая, что
на сцене кто-то рекламирует Америкэн Экспресс.
Зафод споткнулся, и чуть не упал на Форда, который в ответ
чуть не упал на Зафода.
-- Ух ты, -- сказал Зафод.
-- Вот это да, -- сказал Форд.
-- Видно, прадедушка совсем запудрил мозги нашему
компьютеру, -- выговорил Зафод. -- Я ему говорю -- отвези нас в
ближайшее место, где можно поесть, а он посылает нас в "Конец
Вселенной". Напомните мне, чтобы я однажды сказал ему
что-нибудь доброе.
Он помолчал.
-- Все здесь. Здесь все, кто хоть кем-то был.
-- Был? -- спросил Артур.
-- В "Конце Вселенной" придется часто говорить в прошедшем
времени, -- сказал Зафод, -- потому что все уже случилось. --
Привет, ребята, -- он помахал сидевшей неподалеку группе
игуаноподобных посетителей, -- как шли дела?
-- Это Зафод Библброкс? -- спросила одна игуана другую
игуану.
-- Вроде бы, -- сказала вторая игуана.
-- Ну это уж вообще, -- сказала первая.
-- Смешная штука -- жизнь, -- сказала вторая.
-- Это уж что ты сам с ней сделаешь, -- отозвалась первая,
и они снова погрузились в молчание. Они дожидались самого
грандиозного шоу во Вселенной.
-- Стой, Зафод, -- вдруг сказал Форд, попытался ухватить
Зафода за рукав, но, по причине третьего Всегалактического
"Мозгобойного", промахнулся. Он попытался показать на что-то
пальцем.
-- Вон там мой старый друг, -- сказал он. -- Жармрак
Дезиато! Видишь, у платинового столика, в платиновом костюме.
Зафод попытался повернуться туда, куда указывал Форд, но у
него закружилась голова. Наконец, он увидел.
-- Ну да, -- сказал он. Секундой позже он узнал хозяина
платинового костюма.
-- Слушай-ка! -- сказал он. -- Да это же Жармрак Дезиато
-- суперзвезда! Супергалактика! Суперее, чем любой супер! Кроме
меня.
-- Кто бы это мог быть? -- спросила Триллиан.
-- Ты не знаешь Жармрака Дезиато? -- Зафод был сражен. --
И "Зоны Бедствия" никогда не слышала?
-- Нет, -- сказала Триллиан, и это было правдой.
-- Самая крутая, -- объявил Форд, -- самая громкая...
-- ...самая богатая... -- подсказал Зафод.
-- ...рок-группа во всей истории... -- Форд поискал верное
слово.
-- ...самой истории, -- закончил Зафод.
-- Увы, -- сказала Триллиан.
-- Видишь, -- сказал Зафод. -- Мы уже в "Конце Вселенной",
а ты еще даже и не начала жить. Много потеряла.
Он подвел ее к столику, около которого терпеливо дожидался
официант. Артур последовал за ним, чувствуя себя неимоверно
одиноким.
Форд протолкался сквозь толпу, и попытался возобновить
старое знакомство.
-- Мда... э-э... привет, Жармрак, -- сказал он, -- как
дела? Жутко рад видеть тебя, все грохочешь? Выглядишь
великолепно, очень-очень потолстел, обрюзг. Просто здорово.
Он хлопнул Жармрака по спине, и был слегка удивлен, не
получив никакого ответа. Однако в нем ключом бурлили три
Всегалактических "Мозгобойных", и понуждали его продолжать, не
обращая на это внимания.
-- Помнишь, как, бывало, гуляли, а? -- Форд прикрыл глаза.
-- Бистро "Нелегаль", помнишь? Киношку "Глубокое Горло"?
Сексодром на Эротиконе Шесть? Веселое было времечко...
Жармрак Дезиато не высказал определенного мнения по поводу
того, было ли то времечко веселым. Форда не проняло.
-- А помнишь, когда хотелось есть, мы притворялись
инспекторами экологического надзора? Ходили и конфисковали
жратву и выпивку. А потом однажды отравились. А помнишь, как
ночами сидели в вонючих комнатах над кафе "У Лу" в
Гретхентауне, на Новом Бетеле? Ты-то всегда сидел в соседней
комнате, и пытался писать песни, и тренькал на своем сигитаре.
Как нам не нравились твои сочинения! А ты говорил, что тебе
плевать, а мы говорили, что нам плевать, потому что они нам не
нравились. -- Глаза Форда заволокло счастливыми слезами.
-- И ты всегда говорил, что не собираешься становиться
звездой, -- продолжал Форд, -- потому что ненавидишь звездную
систему. -- Форд с головой погрузился в волны ностальгии. -- А
ты помнишь, мы тебе сказали тогда -- Гадра, и Сулиджу, и я, что
выбора тебе делать и не придется. А теперь? Ты можешь
купить звездную систему!
Он повернулся и призвал сидящих за столиками обратить
внимание на Дезиато.
Жармрак Дезиато снова не сделал попытки опровергнуть
утверждение Форда.
-- Похоже, тут кто-то вдрызг пьян, -- пробурчало в свой
бокал фиолетовое создание за соседним столиком, формой
напоминавшее большой куст.
Форд с трудом удержал равновесие и рухнул на стул напротив
Жармрака.
-- А сейчас с кем выступаешь? -- спросил он и схватился за
бутылку для лучшей опоры, что было весьма неразумно, поскольку
бутылка немедленно накренилась, и, прежде чем Форду удалось
вернуть ее в прежнее положение, близстоящий бокал наполнился
более, чем наполовину.
-- А тот ваш номер! -- продолжал Форд. -- Вы все еще
делаете его? Бумм! Бумм! Трах тарррарах! -- и еще что-то, а на
концертах кончается тем, что космический корабль на полном ходу
сталкивается со звездой. Все еще обходитесь без голографии?
И Форд изо всех сил стукнул кулаком левой руки в ладонь
правой, чтобы объяснить, как именно корабль сталкивается со
звездой, и снова уронил бутылку.
-- Корабль -- жжж! Звезда -- и бац в нее! -- кричал он. --
Какие там лазеры, голография и все такое! Вот где настоящее
оформление -- солнечные вспышка, и ровный загар девяноста пяти
процентов кожи гарантируется. Ну, и музыка тоже ничего...
Его глаза следили за ручейком, струящимся из бутылки. С
этим надо что-то сделать, подумал он.
-- Хочешь выпить? -- спросил он. До его почти полностью
отключившегося сознания начинало доходить, что во встрече двух
старых друзей чего-то не хватает, чего-то такого, что каким-то
образом связано с тем, что тот, кто сидел напротив него в
платиновом смокинге и серебряном котелке, еще не сказал
"Привет, Форд!" или "Как я рад наконец тебя видеть!", или еще
чего-нибудь. Не говоря уже о том, что за все это время он ни
разу и глазом не моргнул.
-- Жармрак? -- сказал Форд.
На его плечо легла большая мясистая рука и оттолкнула его
в сторону. Форд неизящно соскользнул со стула, и поднял глаза
кверху, чтобы увидеть владельца этой непочтительной конечности.
Не увидеть руковладельца не представлялось возможным, поскольку
в нем было куда больше двух метров росту, и при этом он не был
худ, как большинство высоких людей. Он был не только высок, но
и широк -- широк, как кожаный диван: блестящий, жесткий, и туго
набитый. Костюм, набитый этим телом, выглядел так, словно был
создан лишь затем, чтобы показать, с каким трудом он облегает
эту груду мышц. Физиономия была шершавая, как апельсин, и
ярко-красная, как яблоко; на этом сходство с какими бы то ни
было сладостями кончалось.
-- Пацан, -- прозвучал его голос так, словно из груди, где
он отбывал срок, его выпустили только под залог, и только на
очень короткое время.
-- Слушаю вас, -- попытался завязать разговор Форд. Он,
шатаясь, поднялся на ноги, и был очень разочарован тем, что его
голова приходится слишком низко от пола по сравнению с головой
собеседника.
-- Отвали, -- сказал незнакомец.
-- Да? -- спросил Форд, думая одновременно, не слишком ли
он глуп, чтобы ввязываться в этот разговор. -- А ты кто?
Незнакомец подумал над этим вопросом. Ему не часто
приходилось отвечать на него. Тем не менее, через некоторое
время Форд услышал ответ.
-- Я -- это тот, кто говорит "Отвали", а потом может и
ввалить.
-- Слушай, -- Форд начинал нервничать. Он пожалел, что его
рассудок не может перестать приплясывать и бормотать всякую
несуразицу вместо того, чтобы встряхнуться и заняться делом. --
Слушай, вот что... -- продолжал он. -- Мы с Жармраком очень
старые друзья, а...
Он взглянул на Жармрака Дезиато, который все еще и пальцем
не пошевелил.
-- А... -- снова сказал Форд, думая, что такое
убедительное может следовать за буквой "А".
Великан выдал целое предложение, которое было достаточно
убедительным, и начиналось с буквы "А".
-- А я телохранитель мистера Дезиато, -- сказал он, -- и я
отвечаю за его тело, а за твое нет, так что забери его отсюда,
пока оно не попортилось.
-- Нет, подожди, -- сказал Форд.
-- Чего нет? -- взревел телохранитель. -- Чего подожди?
Мистер Дезиато никого не принимает.
-- Ну ладно, но может быть, ты дашь и ему сказать, что он
об этом думает?
-- Он никого не принимает.
Форд бессильно взглянул на Жармрака и был вынужден
признать, что телохранитель, увы, прав. Дезиато не проявил
никаких признаков интереса к жизни, не говоря уже об остром
интересе к благосостоянию Форда.
-- Но почему? -- спросил Форд. -- Что с ним стряслось?
Телохранитель объяснил.
|
|
| |
|
|
| 16.09.07 21:00 |
Darren Hayes | Глава 17 |
ru |
Галактический Путеводитель для Путешествующих Автостопом
отмечает, что "Зона Бедствия", рок-группа из Рассудных Дней,
что на Гагранаке, общепризнанно считается не только самой
громкой рок-группой во всей Галактике, но и вообще просто самым
громким шумом. Их поклонники едины во мнении, что наилучший
аудиоэффект достигается при прослушивании концерта из большого
железобетонного бункера, расположенного примерно в полусотне
километров от сцены. Сами музыканты во время концертов играют
на своих инструментах с помощью дистанционного управления с
борта космического корабля, лежащего на орбите вокруг планеты
-- чаще, правда, вокруг совсем другой планеты.
Их песни в основном очень просты, и своядтся к очень
традиционной схеме: мальчик встречает девочку под серебряной
луной, а луна потом возьми да и взорвись ни с того ни с
сего.
Многие планеты запретили их концерты, некоторые из
соображений высокого искусства, а большинство -- потому, что
работа аудиосистем группы вступала в противоречие с местными
договорами по ограничению стратегических вооружений.
Это, тем не менее, не снизило их доходов от дальнейшего
расширения границ гиперматематики. Их главный
бухгалтер-исследователь не так давно получил титул профессора
неоматематики в Максимегалонском университете, в знак признания
его заслуг по развитию как общей, так и специальной теорий
налогообложения группы "Зоны Бедствия", в которых он
доказывает, что ткань пространственно-временного континуума не
только изрядно повытерлась, но и вообще лишена основы.
Форд, спотыкаясь, добрался до столика, за которым сидели
Зафод, Артур и Триллиан в ожидании начала представления.
-- Нужно закусить, -- сказал он.
-- Ну что, Форд, -- сказал Зафод, -- поговорил ты с
оралой?
Форд странно покрутил головой.
-- С Жармраком? Ну... да, вроде как поговорил.
-- Что он сказал?
-- В общем, немного... Он... того...
-- Чего?
-- Он умер на год, чтобы уладить проблемы с налогами.
Дайте сесть.
Он уселся.
Подошел официант.
-- Желаете меню? -- спросил он. -- Или познакомитесь с
Фирменным Блюдом?
-- А? -- сказал Форд.
-- А? -- сказал Артур.
-- А? -- сказала Триллиан.
-- Круто, -- сказал Зафод. -- Давай сюда свой деликатес.
Деликатничать с ним мы не будем.
В маленькой комнате в одном из лучей Ресторана некто
высокий, худой, и костлявый чуть отодвинул штору на окне и в
лицо ему глянуло забвение.
Это лицо не было красивым, возможно, потому, что забвение
столько раз глядело в него. Начать с того, что оно было слишком
длинным, глаза и щеки слишком глубоко запали, губы были слишком
тонкими, и когда они раздвигались, зубы между ними блестели,
как только что начищенная каминная решетка. Руки, которые
держали штору, тоже были длинные и тонкие. И холодные. Они едва
касались складок шторы, и казалось, что если их владелец не
будет следить за ними, словно коршун за куропатками, они сами
по себе отползут в сторонку, и там сделают что-нибудь, о чем не
принято говорить в приличном обществе.
Он опустил штору, и жуткий свет, игравший на его
физиономии, отправился поиграть в каком-нибудь месте
поздоровее. Он прошелся по своей комнате, словно хищник,
вышедший облегчиться, и уселся на стул у столика на трех
ножках. Он просмотрел несколько страниц свежих приколов.
Прозвенел звонок.
Он отбросил тонкую пачку листков и встал. Его руки
прошлись по отдельным перышкам из миллиона разноцветных
перышек, которыми был украшен его пиджак, и он вышел.
В зале Ресторана притушили огня, оркестр убыстрил темп,
узкий луч света упал на проход из-за занавеса к сцене в центре
зала.
По нему шел некто высокий, худой, костлявый, одетый в
радужный пиджак. Он взбежал на сцену, подскочил к микрофону,
одним движением тонкой длинной руки выхватил его из стойки и
несколько мгновений стоял, кланяясь налево и направо, принимая
аплодисменты, и демонстрируя всем присутствующим свою каминную
решетку. Он помахал своим близким друзьям в зале -- хотя их там
не было -- и подождал, пока аплодисменты утихнут.
Он поднял руку и улыбнулся. Его улыбка шла не только от
уха до уха, но, казалось, еще и выступала за естественные
границы его лица.
-- Спасибо, дамы и господа! -- крикнул он. -- Большое
спасибо! Благодарю вас.
Он подмигнул.
-- Дамы и господа, -- сказал он. -- Как мы знаем, к
настоящему моменту Вселенная существует уже более ста
семидесяти тысяч миллионов миллиардов лет, а ее конец настанет
через немногим более получаса. Итак, добро пожаловать в
Маккосмикс, Ресторан "Конец Вселенной"!
Он махнул рукой, чем вызвал очередной взрыв аплодисментов.
Еще раз взмахнув рукой, он оборвал его.
-- Я ваш хозяин на сегодня, -- сказал он, -- меня зовут
Макс Квордлиплен.
(Все и так это знали, представления в Ресторане были
известны во всей обитаемой Галактике, но он сделал это просто
для того, чтобы дать аудитории возможность поаплодировать.)
-- Я только что вернулся с самого самого самого что ни на
есть противоположного конца времен, куда меня пригласили
выступить в Большом Трахбургер-Баре. И это был замечательный
вечер, дамы и господа, а сегодня я с вами, и мы вместе будем
переживать величайшее событие -- Конец Самой Истории!
Взрыв аплодисментов стих, когда свет в зале притушили еще
больше. На каждом столике сами собой зажглись свечи, и это
вызвало восхищенный вздох всех собравшихся. Они превратили зал
в скопление нервных огоньков и дрожащих теней. По залу побежал
шепоток, а золотой купол над ними становился все прозрачнее,
прозрачнее...
Макс заговорил тише:
-- Итак, дамы и господа: -- свечи горят, оркестр
наигрывает что-то мягкое, и защищенный силовым полем купол
медленно тает, и мы оказываемся под небом, полным света
набухших звезд. Я предвижу сегодня славный вечерний
апокалипсис.
Даже едва слышное треньканье оркестра стихло, когда на
публику опустилось облако тяжелого шока при виде того, что еще
не все из присутствующих видели.
Чудовищный, мертвенный свет хлынул в зал,
-- жуткий свет,
-- распухший, гноящийся свет,
-- свет, от которого стошнило бы всех чертей в аду.
Вселенная близилась к концу.
Несколько нескончаемых мгновений Ресторан бесшумно
скользил сквозь бушующую пустоту. Затем Макс снова заговорил.
-- Специально для тех, кто надеялся увидеть свет в конце
туннеля, -- сказал он. -- Вот он!
Оркестр врезал марш.
-- Благодарю вас, дамы и господа, -- вскричал Макс, -- я
снова буду с вами через несколько минут, а пока я оставляю вас
на милость крайне любезного мистера Рэга Аннигили. Рэг Аннигили
и его Катаклизмик-Бэнд! Аплодисменты, дамы и господа, встретим
Рэга и мальчиков!
В небесах продолжалась агония Вселенной.
Послышалось несколько неуверенных хлопков, к которым в
конце концов присоединился весь зал, и все снова задвигались, и
продолжили разговоры. Макс пошел в обход зала, отпуская
шуточки, взрываясь смехом, зарабатывая на жизнь.
К Зафоду Библброксу подошло большое жирное четвероногое,
отдаленно напоминающее корову, с большими печальными глазами,
маленькими рожками, и почти заискивающей улыбкой на губах.
-- Добрый вечер, -- промычало оно, и тяжело опустилось на
корточки. -- Я Фирменное Блюдо. Могу ли я предложить вам себя?
-- Оно тяжело вздохнуло, мирно посмотрело на всех, и поудобнее
расставило передние ноги.
Его взгляд встретился со взглядами Артура и Триллиан,
полных испуганного недоумения, взглядом Форда Префекта, полным
абсолютного спокойствия, и взглядом Зафода Библброкса, полным
жгучего голода.
-- Может быть, кусочек грудинки? -- предложило Фирменное
Блюдо. -- Тушеной в белом винном соусе?
-- Э-э... твоей грудинки? -- шепот Артура был
звуковым аналогом его взгляда.
-- Ну разумеется, моей грудинки, сэр, -- укоряюще
промычало Фирменное Блюдо. -- Чью же еще я вправе предлагать?
Зафод вскочил на ноги и принялся, облизываясь, ощупывать
грудинку Фирменного Блюда.
-- Окорок тоже очень хорош, -- бормотало Блюдо. -- Я много
двигалось, и хорошо питалось, так что в нем очень много
качественного мяса. -- Оно мелодично фыркнуло, срыгнуло жвачку,
пожевало ее, и снова проглотило.
-- Может быть, рагу из вырезки? -- добавило оно.
-- Ты хочешь сказать, что это животное в самом деле хочет,
чтобы мы его съели? -- шепотом спросила Триллиан у Форда.
-- Я? -- удивился Форд. Глаза его полностью остекленели.
-- Я вообще ничего не хочу сказать.
-- Но это же абсолютно ужасно, -- вскричал Артур, --
никогда не слышал ничего противнее!
-- В чем проблема, землянин? -- спросил Зафод, перемещая
внимание на окорок Блюда.
-- Но я не хочу есть животное, которое стоит передо мной,
и приглашает меня его съесть, -- сказал Артур. -- Это жестоко.
-- Лучше, чем есть животное, которое не хочет, чтобы его
съели, -- заметил Зафод.
-- Не в том дело, -- возразил Артур. Потом он подумал над
словами Зафода. -- Ладно, -- сказал он, -- может быть, дело
именно в этом. Мне все равно, я не хочу об этом думать сейчас.
Я просто... э...
Вселенная корчилась над ними в предсмертнах судорогах.
-- Я лучше закажу шпинат, -- пробормотал Артур.
-- Могу ли я обратить ваше внимание на печень? -- спросило
животное, -- она уже должна стать жирной и нежной. Я себя
насильно раскармливало последние несколько месяцев.
-- Шпинат, -- твердо сказал Артур.
-- Шпинат? -- переспросило животное, неодобрительно
уставившись на Артура.
-- Ты собираешься сказать мне, что шпинат брать не стоит?
-- Что ж, -- сказало животное, -- я встречало много
овощей, мнение которых по этому поводу отличалось от вашего.
Именно поэтому решили раз и навсегда покончить с этой
запутанной проблемой и вывести животное, которое на самом деле
хочет, чтобы его съели, и может четко и ясно сказать об этом. И
это я.
Оно отвесило очень короткий поклон.
-- Стакан воды, пожалуйста, -- сказал Артур.
-- Слушай, -- сказал Зафод, -- мы есть хотим, а не спорить
по поводу диетических блюд. Четыре больших бифштекса, с кровью,
и побыстрее. Мы не ели последние пятьсот семьдесят шесть тысяч
миллионов лет.
Фирменное Блюдо с трудом поднялось. Оно мелодично рыгнуло.
-- Хороший выбор, сэр, если можно так выразиться. Хорошо,
а теперь я пойду и застрелюсь.
Оно повернулось, и дружески подмигнуло Артуру.
-- Не волнуйтесь, сэр, -- сказало оно. -- Я буду очень
гуманно.
И неторопливо потрусило в направлении кухни.
Через несколько минут официант подал четыре огромных
дымящихся бифштекса. Зафод и Форд вгрызлись в них без всяких
колебаний. Триллиан посмотрела на них, пожала плечами, и
принялась за свою порцию.
Артур уставился на них, чувствуя, что его подташнивает.
-- Землянин, -- спросил Зафод, мерзко ухмыляясь той
физиономией, которая не была занята поглощением бифштекса, --
что тебя гложет?
И оркестр снова врезал марш.
Воздух был полон веселой болтовни, смесью экзотических
запахов невиданных растений, изысканной еды и весьма коварных
напитков. На бесконечное число миль вокруг бушевал последний
космический шторм, готовясь к ошеломляющей кульминации.
Взглянув на часы, Макс восторженно выскочил на сцену.
-- А теперь, дамы и господа, -- сверкнул он своей каминной
решеткой, -- скажите мне, все ли вы прекрасно проводите время?
-- Да, -- крикнули те, кто всегда кричит "Да", если
конфераньсе спрашивает их, хорошо ли они проводят время.
-- Отлично, -- с энтузиазмом воскликнул Макс, -- просто
отлично. И сейчас, когда фотонные бури срывают последние облака
с красных горячих звезд, готовясь разорвать их на маленькие
клочочки, я знаю, что вы готовы насладиться вместе со мной тем,
что, я точно знаю, будет нашим самым большим и последним
впечатлением.
Он помолчал. И снова блеснул улыбкой.
-- Поверьте, дамы и господа, -- сказал он, -- после этого
никаких впечатлений уже не будет.
Он снова сделал паузу. Сегодня он как никогда рассчитал
ритм своего выступления. Раз за разом он говорил это, из вечера
в вечер. Не то чтобы слово вечер что-то значило сейчас,
у конца времен. Сейчас было только бесконечным повторением
одного и того же последнего момента, в который Ресторан
качнется и рухнет за грань края времени -- и вернется обратно.
В этот вечер, тем не менее, все шло даже лучше обычного, и
аудитория была послушна движениям его болезнненных пальцев. Его
голос стал тише. Теперь он почти шептал, и посетителям
приходилось напрягаться, чтобы расслышать его.
-- Это, -- сказал он, -- на самом деле абсолютный конец,
последняя жуткая катастрофа, в которой исчезает все
многообразие творения. Это, дамы и господа, и есть пресловутый
Черный День.
Он еще понизил голос. В наступившей тишине муха не
осмелилась бы даже кашлянуть.
-- После этого, -- сказал он, -- нет ничего. Пустота.
Пропасть. Забвение. Абсолютное ничто...
Его глаза сверкнули -- или блеснули?
-- Нет ничего... -- конечно, кроме тележки со сладостями,
и прекрасных альдебаранских ликеров!
Оркестр поддержал его короткой бравурной мелодией. Лучше
бы они этого не делали, подумал он. Ему это не было нужно, он
был артистом высшего класса. Он сам владел своими слушателями,
как музыкальным инструментом. А они облегченно смеялись. Он
продолжал.
-- И единственный раз, -- бодро вскричал он, -- вам не
придется беспокоиться о похмелье на следующее утро -- потому
что следующего утра не будет!
Он снова широко улыбнулся счастливым, сияющим посетителям.
Он взглянул на небо, которое продолжало свое собственное
ежевечернее выступление, но всего на долю секунды. Он полагался
на него, как один профессионал полагается на другого.
-- А теперь, -- сказал он, расхаживая по сцене, -- я
рискну несколько притушить ваше чудесное чувство обреченности и
бесцельности, царящее здесь сегодня вечером, и представлю
несколько групп, присутствующих на нашем празднике.
Он вынул из кармана бумажку.
-- Есть ли здесь -- он поднял руку, чтобы успокоить
аплодисменты, -- Есть ли здесь компания из Занселквейзерского
клуба любителей бриджа имени Фламмариона из-за
Вортвойда-на-Кверне? Они здесь?
За столиками где-то сзади поднялся дикий приветственный
шум, но он не обратил на него внимания. Он сделал вид, что
напряженно вглядывается в зал, пытаясь найти их.
-- Они здесь? -- еще раз спросил он, чтобы вызвать больше
шума, и это ему удалось.
-- А, вот они. Ну что, последние ставки, ребята, и не
шельмовать, это очень торжественный момент.
Он жестом прервал смех слушателей.
-- А есть ли здесь, есть ли здесь... компания младших
богов из Залов Асгарда?
Справа от сцены раздался удар грома. Через зал пролетела
молния. Несколько волосатых мужчин в шлемах выглядели очень
довольными собой, и подняли кубки, приветствуя Макса.
Из бывших, подумал он.
-- Осторожнее с молотом, сэр, -- сказал он.
Они снова проделали трюк с молнией. Макс улыбнулся им
самой тонкогубой из своих тонкогубых улыбок.
-- В-третьих, -- продолжал он, -- представители Движения
молодых консерваторов с Сириуса Б, они здесь?
Компания прекрасно одетых молодых псов прекратила
перекидываться шариками из хлебного мякиша, и стала бросать их
на сцену. Они лаяли и нечленораздельно рычали.
-- И наконец, -- сказал Макс, взмахом руки успокаивая
посетителей и напуская на себя серьезный вид, -- наконец, в
зале должна быть группа последователей, очень преданных
последователей, учения о Втором Пришествии Великого Пророка
Зарквона.
Их было около двадцати, и они сидели у самой сцены, одетые
в самую простую одежду, пили минеральную воду, и не разделяли
общего веселья. Они презрительно замигали, когда прожектор
осветил их.
-- Вот они, сидят и ждут. Он сказал, что придет снова, и
заставил вас ждать так долго, что давайте попросим его
поторопиться, ребята, потому что у него осталось только восемь
минут!
Последователи Зарквона сидели с каменными лицами, не
обращая внимания на взрыв хохота вокруг них.
Макс остановил хохот.
-- Нет, но если серьезно, друзья, если серьезно, то я не
хотел вас обидеть. В самом деле, нельзя смеяться над глубокими
убеждениями, так что, пожалуйста, аплодисменты Великому Пророку
Зарквону...
Посетители вежливо похлопали.
-- ...куда бы он ни делся!
Он послал каменнолицым зарквонианам воздушный поцелуй, и
вернулся в центр сцены.
Он схватил высокий стул и уселся на него.
-- И все равно просто чудесно, -- продолжал он, -- что мы
все здесь сегодня собрались -- разве нет? Да, просто чудесно.
Потому что я знаю, что многие из вас приходят сюда снова и
снова, и я знаю, что это просто здорово, приходят сюда, чтобы
увидеть этот окончательный конец всего сущего, а потом
возвращаются в свои времена... создают семьи, борются за
улучшение общества, ведут страшные войны за свои убеждения... и
это позволяет надеяться на светлое будущее всей жизни во
Вселенной. Вот только все мы знаем, -- он указал на потолок, --
что этого будущего у нее нет...
Артур повернулся к Форду. Ему еще не удалось окончательно
свыкнуться с этим местом.
-- Слушай, но ведь если Вселенной пришел конец, -- сказал
он, -- то мы исчезнем вместе с ней, разве нет?
Форд уставился на него. В его взгляде булькало три
Всегалактических "Мозгобойных", что не придавало ему
устойчивости.
-- Да нет, -- сказал он, -- вот слушай, -- сказал он, --
как только ты входишь в эту забегаловку, ты сразу попадаешь в
прочную, защищенную силовым полем, временную петлю. Я думаю.
-- А, -- сказал Артур. Он снова сконцентрировался на
тарелке супа, которую ему удалось выпросить у официанта взамен
бифштекса.
-- Слушай, -- сказал Форд. -- Сейчас объясню.
Он схватил со стола салфетку и безуспешно попытался ее
свернуть.
-- Слушай, -- повторил он, -- представь себе, что эта
салфетка -- темпоральная Вселенная, ясно? А эта ложка --
рабочая волна хроновода в преобразователе материи, ясно...
Последняя фраза отняла у него немало сил и времени, а
Артуру очень не хотелось прерывать его.
-- Это моя ложка, -- сказал он.
-- Ладно, -- сказал Форд, -- представь, что эта
ложка... -- он нашел маленькую деревянную ложечку в судке с
соусом, -- эта ложка... -- но схватить ее ему не удалось, --
нет, лучше эта вилка...
-- Оставь мою вилку в покое! -- заорал Зафод.
-- Ладно, -- сказал Форд. -- Ладно, ладно, ладно. Ну
почему бы тогда не сказать... почему бы тогда не сказать, что
этот бокал -- темпоральная Вселенная...
-- Который, тот, что ты только что смахнул на пол?
-- Я его смахнул?
-- Да.
-- Ладно, -- сказал Форд. -- Забудем. Я хочу сказать... я
хочу сказать... Слушай, для начала -- ты знаешь, как началась
Вселенная?
-- Наверно, нет, -- сказал Артур, который уже пожалел, что
завел этот разговор.
-- Ладно, -- сказал Форд. -- Представь. Себе. Вот. Берешь
эту ванну. Вот. Большую круглую ванну. А сделана она из черного
дерева.
-- А где я ее возьму? Черное дерево исчезло вместе с
Землей.
-- Неважно.
-- Это ты всегда говоришь.
-- Слушай меня.
-- Ладно.
-- Берешь эту ванну, понял? Представь себе, что ты берешь
эту ванну. И она из черного дерева. И в форме конуса.
-- Конуса? -- спросил Артур. -- Кому нужна ванна в
форме...
-- Шшшш! -- сказал Форд. -- В форме конуса. И вот что ты с
ней делаешь, понял: ты ее наполняешь чистым белым песком,
понял? Или сахарным песком. Чистым белым песком и/или сахаром.
Чем угодно. Неважно. Сахар сойдет. А когда ты ее наполнишь, ты
выдергиваешь пробку... ты меня слушаешь?
-- Слушаю.
-- Ты выдергиваешь пробку, и все это высыпается,
высыпается такими завихрениями, из дырки.
-- Понятно.
-- Ничего тебе не понятно. Абсолютно ничего тебе не
понятно. Я еще не добрался до хитрого места. Хочешь, расскажу,
в чем хитрость?
-- Расскажи, в чем хитрость.
-- Сейчас я тебе расскажу, в чем хитрость.
Форд подумал немного, пытаясь вспомнить, в чем же была
хитрость.
-- Хитрость, -- сказал он, -- вот в чем. Ты снимаешь все
это на пленку.
-- Хитро, -- согласился Артур.
-- У тебя есть камера, и ты снимаешь все это на пленку.
-- Хитро.
-- Это еще не хитрое место. А вот и хитрое место, теперь я
вспомнил, в чем же хитрость. Хитрость в том, что ты теперь
прокручиваешь пленку... задом наперед!
-- Задом наперед?
-- Именно. То, что ты прокручиваешь ее задом наперед, это
и есть хитрое место. Ну вот, а потом ты просто сидишь и
смотришь, как все, что было в этой ванне просто как бы
вливается в нее обратно через дырку, и завихряется, и
постепенно снова ее заполняет. Понял?
-- Так и началась Вселенная? -- спросил Артур.
-- Нет, -- сказал Форд, -- но это отличный вид отдыха.
Он потянулся за своим бокалом.
-- Где мой бокал? -- спросил он.
-- На полу.
-- А...
Оттолкнув задом стул, чтобы полезть под стол за стаканом,
Форд едва не сбил с ног маленького зеленого официанта, который
подошел к столу с телефоном в руках.
Форд извинился, и принялся объяснять официанту, что это
произошло только потому, что он был неимоверно пьян.
Официант сказал, что все в порядке, и что он прекрасно
понимает Форда.
Форд поблагодарил официанта за его снисходительность,
попытался потянуть его за чубчик, промахнулся сантиметров на
двадцать, и соскользнул под стол.
-- Мистер Зафод Библброкс? -- осведомился официант.
-- Ну да, а что? -- Зафод отвел взгляд от третьего
бифштекса.
-- Вас к телефону.
-- Что?
-- Вас к телефону, сэр.
-- Меня? Здесь? А кто знает, что я здесь?
Одна из его голов бешено озиралась. Другая влюбленно
смотрела на бифштекс.
-- Прости, я продолжу, ладно? -- спросила она, и вгрызлась
в мясо.
За ним теперь охотилось столько народу, что он просто
сбился со счета. Ему не следовало появляться с таким шумом,
подумал он. А почему нет, черт побери, подумал он. Откуда ты
узнаешь, что ты весело проводишь время, если тебя никто не
видит?
-- Может, кто-то сообщил в Галактическую полицию? --
сказала Триллиан. -- Все видели, как ты вошел.
-- Ты хочешь сказать, что они собрались арестовать меня по
телефону? -- сказал Зафод. -- Может быть. Я становлюсь очень
опасен, когда меня прижмут в угол.
-- Точно, -- послышалось из-под стола, -- смываешься так
быстро, что начинается наводнение.
-- У нас что сегодня, Судный День? -- рявкнул Зафод.
-- А он тоже будет? -- занервничал Артур.
-- Лично я не тороплюсь, -- пробормотал Зафод. -- Ладно,
так кто этот тип на том конце? -- Он пнул Форда. -- Эй,
вылезай, ты можешь мне понадобиться.
-- Я не знаком лично, -- сказал официант, -- с
металлическим господином, которого вы имеете в виду, сэр...
-- Металлическим?
-- Да, сэр.
-- Ты сказал "металлическим"?
-- Да, сэр. Я сказал, что не знаком лично с металлическим
господином, которого вы имеете в виду...
-- Ладно, ладно, дальше давай!
-- ...но он сообщил мне, что его ожидание вашего
возвращения длилось довольно много миллионолетий. Кажется, вы
отбыли отсюда несколько поспешно.
-- Отбыли отсюда? -- сказал Зафод. -- Что за
новости? Мы только что прибыли сюда.
-- Несомненно, сэр, -- настаивал официант, -- но до того,
как вы прибыли сюда, сэр, как я понимаю, вы отбыли отсюда.
Зафод обдумал это сначала одной головой, потом другой.
-- Ты хочешь сказать, -- спросил он, -- что прежде чем
прибыть сюда, мы отбыли отсюда?
Ну и вечерок выдался, подумал официант.
-- Именно, сэр, -- сказал он.
-- Тебе надо платить своему психиатру вдвое больше, --
посоветовал Зафод.
-- Нет, погодите минуту, -- сказал Форд, снова всплывая на
уровень стола, -- где конкретно здесь?
-- Если быть абсолютно конкретным, сэр, это вторая планета
система Жабулона.
-- Но мы отбыли оттуда, -- возразил Зафод. -- Мы
отбыли оттуда и прибыли в Ресторан "Конец Вселенной".
-- Да, сэр, -- ответил официант, почувствовав, что попал в
привычную колею. -- На обломках первого построили последний.
-- А, -- воскликнул Артур, которому вдруг все стало ясно,
-- так мы двигались не в пространстве, а во времени.
-- Слушай, ты, недоразвитый обезьяний сын, -- вмешался
Зафод, -- полезай обратно на дерево, а?
Артур решил, что с него хватит.
-- А пошел бы ты завязал свои головы узелком,
четырехглазый, -- заявил он.
-- Что вы, -- обратился официант к Зафоду, -- ваша
обезьянка абсолютно права, сэр.
Артура обуяла такая ярость, что он мог только заикаться, и
ему не удалось сказать что-нибудь в ответ, или вообще
что-нибудь.
-- Вы переместились вперед... думаю, на более чем пятьсот
семьдесят шесть тысяч миллионов лет, оставаясь на одном и том
же месте, -- объяснил официант. Он улыбнулся. У него было
великолепное чувство, что он наконец пробрался через все
хитросплетения сегодняшнего вечера.
-- Все! -- заявил Зафод. -- Понял. Я сказал компьютеру,
что мы хотим попасть в ближайшее место, где можно поесть, и
именно это он с нами и проделал. Плюс-минус пятьсот семьдесят
шесть тысяч миллионов лет, а с места мы и не сдвинулись. Хитро.
Они все согласились, что это действительно было хитро.
-- Но тогда, -- спросил Зафод, -- кто этот тип у телефона?
-- А что случилось с Марвином? -- спросила Триллиан.
Зафод схватился за головы.
-- Андроид-Параноид! Я оставил его слоняться по
Жабулону-Б.
-- Когда это было?
-- Думаю, э-э... пятьсот семьдесят шесть тысяч миллионов
лет назад, -- сказал Зафод. -- Ладно, давай сюда устройство,
Начальник Тарелок.
Брови маленького официанта попытались спрятаться в его
волосах.
-- Простите, сэр? -- сказал он.
-- Официант, телефон, -- пояснил Зафод, и грубо отобрал
телефон. -- Диву даешься: вы, ребята, такие убогие, что вам
впору милостыню просить.
-- Несомненно, сэр.
-- Эй, Марвин, это ты? -- кричал Зафод в трубку. -- Как
дела, дружище?
Последовала долгая тишина, после которой из трубки
послышался далекий низкий голос.
-- Мне кажется, вы должны знать, что я в глубокой
депрессии, -- сказал он.
Зафод накрыл трубку ладонью.
-- Это Марвин, -- сказал он.
-- Слушай, Марвин, -- крикнул он в трубку, -- мы тут
отлично проводим время. Еда, вино, чуть до драки не дошло, и
Вселенная сейчас грохнется. Ты где?
Снова тишина.
-- Не стоит притворяться, что я вас интересую, -- наконец
сказал Марвин. -- Я прекрасно знаю, что я просто ущербный
робот.
-- Ладно, ладно, -- сказал Зафод. -- Так где тебя найти?
-- Полный назад, Марвин, -- так мне говорят --
открой шлюз номер три, Марвин. Марвин, подними, пожалуйста,
этот листок. Поднять этот листок! Вот он я, мозг величиной
с планету, а меня просят...
-- Да-да, -- в голосе Зафода полностью отсутствовало
сочувствие.
-- Но я уже привык к тому, что меня унижают, -- ныл
Марвин. -- Я могу даже пойти и засунуть голову в ведро с водой,
если хотите. Хотите, я засуну голову в ведро с водой? Оно у
меня с собой. Подождите минуту.
-- Эй, Марвин, -- попытался остановить его Зафод, но было
уже поздно. Из трубки послышалось звяканье и плеск.
-- Что он говорит? -- спросила Триллиан.
-- Ничего, -- ответил Зафод. -- Он позвонил, только чтобы
устроить головомойку.
-- Вот, -- снова сказал Марвин в трубку. В голосе его
появилось непривычное бульканье. -- Теперь вы довольны,
надеюсь?
-- Конечно, конечно, -- сказал Зафод, -- ты нам скажешь,
наконец, где тебя найти?
-- Я в гараже, -- сказал Марвин.
-- В гараже? Что ты там делаешь?
-- Мою машины, что еще можно делать в гараже?
-- Ладно, жди там, мы сейчас придем.
Одним движением Зафод вскочил на ноги, бросил трубку, и
написал на счете "Жармрак Дезиато".
-- Пошли, ребята, -- сказал он. -- Марвин в гараже.
Заберем его.
-- Что он делает в гараже? -- спросил Артур.
-- Моет машины, что же еще? Маленький и глупый.
-- А Конец Вселенной? Мы же его пропустим.
-- Я его видел. Ерунда, -- сказал Зафод, -- просто Харт
Йолшоб.
-- Что?
-- Большой Трах наоборот. Пошли скорее, шевелитесь.
Мало кто обратил на них внимание, когда они пробирались к
выходу. Всеобщее внимание было приковано к тому, что
происходило в небесах.
-- Вот в том углу очень интересное явление, -- говорил
Макс, -- в верхней левой части неба. Если присмотреться, вы
увидите, как звездная система Гастромил разлетается на
маленькие ультрафиолетовые кусочки. Есть здесь кто-нибудь с
Гастромила?
Несколько одиноких и очень неуверенных выкриков "Да"
послышались откуда-то сзади.
-- Ну что ж, -- улыбнулся им Макс, -- во всяком случае,
уже поздно беспокоиться, не забыли ли вы выключить газ на
кухне.
|
|
| |
|
Total posts: 509 Pages: 51
1.. 10.. 20.. 30.. 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50..
|
|
| Mo |
Tu |
We |
Th |
Fr |
Sa |
Su |
| | | | | 1 | 2 | | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | | 10 | 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | | 17 | 18 | 19 | 20 | 21 | 22 | 23 | | 24 | 25 | 26 | 27 | 28 | | |
|
